Сталь против Пламени

– Этим рогатым тварям нельзя доверять! – Сказал он, ударив кулаком по столу с такой силой, что кружки подпрыгнули. – Я пятьдесят два года воюю с этими паскудами, и ещё ни разу не усомнился в их подлости, порочности и лживости! Не верь этому гаду, он тебя погубит!

– Вынужден с вами не согласиться. – Вздохнул я. – Видите ли, у меня есть возможность не только проверить на правдивость все слова мага, но и убить его. Последнее проблемой не станет. Но у меня не остаётся выбора. Без помощи демона мне брата не вытащить, так что я вынужден рискнуть. Если надо, я могу привезти вам золото, только прошу вас, отдайте мне ПТРД!

Генерал облокотился на стол, потирая лоб. Благодаря оставшемуся во дворе Уазику я мог примерно понимать эмоции старика. Сейчас его раздирало от желания помочь соотечественнику, ведь он последние пятьдесят лет только и делал, что защищал и вёл к процветанию спасённых им людей. Но так же он не мог доверять демону, который мог использовать оружие для уничтожения Пика Восхода.

– Знаешь, кажется, я знаю, как можно поступить. – Сказал генерал, поднявшись с кресла и начав расхаживать по комнате. М-да, всем бы в восемьдесят лет так расхаживать. Впрочем, с его уровнем старость – понятие условное.

– Надеюсь, ваша идея удовлетворит нас обоих. – Понадеялся я.

– Да, думаю, мы боа будем довольны! – Сверкнул генерал глазами, несколько напугав. Такого огня я давно ни у кого не видел. – Вот как мы поступим. Я выдам тебе ПТРД, только без большинства внутренних деталей, на всякий случай. Хотя эти твари не додумаются патроны сделать. В общем, я выдаю тебе ружьё и отправляю с тобой одного из своих людей. Вы оба летите к этому твоему магу, только моего человека высади незаметно в сторонке. Ты отдаёшь ружьё, потом отправляешься выручать своего брата, если, конечно, демон тебя не обманет. Потом ровно через месяц забираешь в уговоренном месте моего человека и возвращаешь сюда.

– Дайте-ка я угадаю, – сказал я, внезапно осенённый догадкой, – ваш человек за этот месяц найдёт способ убить мага, забрать ружьё, а потом вместе со мной вернётся в Пик Восхода? Я прав?

– Да, только всё это должно оставаться в строжайшем секрете, – пристально посмотрев мне в глаза, произнёс вояка, – мы с тобой сражаемся за одно дело, и демоны нам кровные враги! Конечно, есть ещё и мертвецы, но главное – демоны! Они нас за грязь принимают и унижают, и уже только поэтому не заслуживают сострадания. Ты ведь сам уничтожил столько нечистых и должен понимать, за кем Правда, а за кем Кривда. Из-за них наше молодое поколение уже не знает, что такое солнце…

– Я всё пониманию, демоны мне враги только потому, что используют брата для своих забав. – Вздохнул я и взглянул генералу прямо в глаза. – Но если ради спасения брата мне придётся воспользоваться помощью демона, то от этого я отказываться не буду. Как только он мне поможет – хоть жерновами его в муку перетрите.

– Вот это разговор настоящих мужчин! – Довольно хлопнул меня по спине генерал. – Ради такого дела я не пожалею для тебя лучших изделий наших мастерских. Пойдём!

Мы с генералом вышли из дома, а дальше он повёл нас к окраинам города. Прохожие люди косились подозрительно на нас, отшатываясь от рычавшего на всех подряд Уазика, а проходящие солдаты невольно поудобнее перехватывали своё оружие. Что интересно, наряду с «гусарами» встречались и более привычные глазу рыцари. Моё удивление не ускользнуло от внимательного взгляда генерала, и тот сказал:

– Мы совсем недавно стали внедрять огнестрельное оружие. Оно у нас в дефиците, порох в промышленных масштабах мы пока не научились производить, да и производство оружия не налажено, а вот со средневековым оружием проблем нет.

– Удивительно, как вы так быстро достигли такого высокого уровня развития, – вслух высказал я свои восхищения.

– Тут всё просто. – Хмыкнул генерал. – Хоть и первое поколение поселенцев было испорчено, но молодые уже чисты. Дело в том, что ни разу мы не использовали денег. Ни монетки. Нам, тем, кто возглавили восстание, удалось добиться того, чего никто ещё не добился. Наш народ и Стену Благословления, и Пик Восхода строили с мыслями о светлом будущем. Мы всем миром строили друг для друга дома, возделывали земли, делили радости и невзгоды.

– А технологии? Вы ведь ещё и этим занимались. Если честно, я понятия не имею, как можно достичь такого высокого уровня развития за такой малый промежуток времени, да ещё и без помощи с угрозой большой войны с демонами.