Стален

– И тут появился ты. Молодой провинциал, решивший начать новую жизнь. Я поняла, что ты – то, что мне нужно… я ведь тоже пыталась начать новую жизнь… с тобой можно было попробовать… с тобой почему-то не страшно было попробовать… хотя нет, страх был… больше всего я боялась, что твои рукописи окажутся графоманской стряпней, но когда начала их читать, испытала облегчение… Боже, как я обрадовалась!.. А потом – потом я втянулась в твои рассказы, втянулась в тебя, втянулась в нашу жизнь – и влюбилась… когда я это поняла, остальное стало неважно… – Она облизнула пересохшие губы. – Ну да, конечно, я знала про Алину, но это было действительно неважно, потому что я была свободна, наконец свободна… казалось, я знала про свободу все, но одно дело знать, что язык прилипает к мерзлому железу, другое – лизнуть железо при минус двадцати… оказалось, что я даже не представляла, что это такое на самом деле – свобода… теперь, кажется, знаю: это – слабость, богоданная слабость, которая обещает спасение… теперь остается только расплатиться за везение…

Ей становилось хуже с каждой минутой. Переход на станцию «Комсомольская радиальная» занял у нас, наверное, не меньше получаса. Фрина висла на моей руке, то и дело останавливалась, чтобы перевести дух, а когда мы вышли наверх, упала и обмочилась, и мне пришлось тащить ее на себе, и прохожие шарахались от нас, и я до сих пор умираю от стыда, вспоминая, как тогда умирал от стыда за нее…

Алина сделала ей укол, и Фрина затихла до вечера.

Кое-как перекусив, я лег в Карцере, прижал языком к небу дольку лимона и провалился в тяжелый сон, как в горячий пластилин.

Разбудила меня Алина.

– Ей совсем плохо!

Фрина лежала на полу в своей спальне, ее рвало, все лицо было в крови.

– Звони Лифе, – сказал я.

Фрина подняла голову и замычала.

Я подхватил ее на руки, испачкавшись кровью и блевотиной, и уложил в постель. Она дрожала, просила пить.

В последнее время ей давали только минеральную воду, и я бросился в кухню за бутылкой, не сразу нашел открывалку, потерял тапку, уронил бутылку, наступил босой ногой на осколок стекла, кое-как обмотал ступню полотенцем, открыл другую бутылку, отшвырнул Бланш, которая вдруг вылезла из-под кровати и попыталась укусить меня, протянул Фрине стакан, она дернулась – вода пролилась на одеяло…

– Стален, – с трудом выговорила она, шаря в воздухе руками, – помоги мне…

– Конечно, – сказал я, – я здесь, здесь…

– Не хочу так умирать, нет, не так… помоги…

– Конечно, – растерянно пролепетал я, боясь спросить, что же она имеет в виду. – Сейчас приедет Лифа, ты погоди, сейчас…

– Лифа не придет, – сказала за моей спиной Алина. – У него дома проблемы – жена пыталась отравиться…

– Вызывай бригаду из больницы! Или городскую «Скорую»!

– Лев Дмитриевич городскую не велел…

– Кого угодно!

– Стален… – Фрина прижалась щекой к маленькой подушке, застонала. – Ну пожалуйста…

Я приподнял ее, обнял – подушка почти закрыла ее лицо – и забормотал:

– Сейчас, сейчас, погоди минуточку, сейчас…

– Крепче, – прошептала она, – сильнее…

– Алина! – крикнул я, обернувшись к дверному проему и сжимая Фрину в объятиях как можно сильнее. – Да что же это такое, черт возьми!

Фрина вздрогнула и затихла.

Я обернулся.

Лицо ее было закрыто подушкой.

– Господи, – пробормотал я.

– Господи, – сказала Алина, подходя ближе, – господи…

Она взяла подушку и отшатнулась – лицо Фрины было перекошено страшной гримасой, рот казался черным провалом.

Откуда-то из-за кровати появилась болонка. Она ползла на брюхе и повизгивала.

– Отойди, – сказала Алина, не повышая голоса.

Я шагнул в сторону.

Алина подняла с пола болонку, нахмурилась, что-то сделала руками – собака хрюкнула – и засунула животное в полиэтиленовый пакет, который достала из кармана.

– Вынеси, пожалуйста…

Собака еще дрожала, когда я спускался во двор и шел к мусорному баку.

Вернувшись домой, я сел на край дивана в Карцере и замер. Я не был уверен, что это я убил Фрину, нет, – я был убийцей. Слышал, как Алина кому-то звонила, ходила из комнаты в комнату, открывала входную дверь, с кем-то разговаривала, слышал шум воды в туалете, потом в ванной, все слышал, но не мог пошевелиться, не мог головы поднять, когда в Карцер вошла Алина.

– Что с ногой? – спросила она.

– Бутылка, – сказал я. – Наступил на стекло.

Она присела на корточки, сняла с моей ноги окровавленное полотенце, вышла, погремела чем-то в кухне, вернулась с тазом, наполненным теплой водой, промыла рану, наложила тампон, забинтовала.

– Дать снотворного? Или коньяку?

– Лучше таблетку. Лучше две.

Через три дня мы похоронили Фрину в Кирпичах.

Лифа написал в справке, что Фрина умерла от острой сердечной недостаточности, и присовокупил десяток других заболеваний.

За это Алина отдала ему на всякий случай маленькую танцовщицу Дега, висевшую в спальне Фрины.

Людей на кладбище было немного.

Топоров арендовал кафе, где мы ее помянули.

Во время поминок Лев Дмитриевич вдруг нахмурился, увидев на моем левом мизинце перстень с костью Сталина, но промолчал.

Через десять дней мы с Алиной подали заявление в загс.