Сталин

Сталин любил смотреть кино, в том числе западные фильмы, особенно комедии с участием Чарли Чаплина. Также он много читал и мог прочитать до пятисот страниц в день, а его личная библиотека насчитывала около 40 тысяч томов. Сталин предпочитал ночной образ жизни, спать нередко ложился под утро, вынуждая коллег из Политбюро поступать так же, а вставал около полудня. Он любил устраивать шумные вечеринки, которые продолжались по шесть и больше часов до самого утра. Среди фальшивого веселья сам он потягивал простую воду, заставляя окружающих напиваться, унижаться, обнажать свои слабости, чтобы впоследствии можно было на этом сыграть. Все эти люди принадлежали к ближнему кругу Сталина, сами обладали огромной властью, однако их существование всецело зависело от его покровительства, которое можно было потерять внезапно, без каких-либо видимых причин. Однако капризы Сталина лишь еще больше укрепляли преданность его окружения. Светлана Аллилуева называла этих людей «черным кругом» отца, а те, кто пытался проникнуть внутрь, исчезали или погибали. Сталин постоянно держал своих приближенных в напряжении, играл на их страхах, добиваясь от них полной покорности. Умело их стравливая, он с удовольствием наблюдал, как они спорят между собой, стараясь добиться его расположения. Югославский коммунист Милован Джилас заметил, что все «угодничали перед Сталиным, избегая высказывать собственное мнение до тех пор, пока он не выскажет свое, после чего спешили согласиться с ним». Нередко Сталин обещал противникам снисхождение, однако спокойно отступал от своего слова и расправлялся с ними.

Сталин обладал чувством юмора, правда, циничным, которое обычно проявлялось за чужой счет. Он никогда не забывал обиды и не прощал тех, кто его оскорбил. Память у него была исключительная, и отмщение, случалось, приходило нескоро, но оно обязательно приходило. Окруженный подхалимами, Сталин все больше страдал от изоляции и одиночества. «Он повсюду видел врагов, – писала Светлана Аллилуева. – Это было уже патологией, это была мания преследования от опустошения, от одиночества… Он был предельно ожесточен против всего мира». Джилас сказал о Сталине так: «…Он доверял только тому, что сжимал в своем кулаке, и все, неподвластные контролю его тайной полиции, были потенциальными врагами».

Десталинизация

Даже лежа в гробу, Сталин ухитрялся уничтожать свой народ. Несмотря ни на что, известие о его кончине 5 марта 1953 г. было встречено всеобщей скорбью. Сотни тысяч людей выстаивали огромные очереди, чтобы проститься с его телом, и свыше пятисот человек были раздавлены насмерть. Как и тело Ленина за 29 лет до того, тело Сталина забальзамировали и положили в Мавзолее, спешно переименованном в Мавзолей Ленина – Сталина.

Оценки количества людей, погибших в результате правления Сталина, сильно разнятся. Число жертв голода, чисток и лагерей – но без тех, кто погиб во время войны, – достигает цифры 20 миллионов человек, но, возможно, их было в полтора раза больше.

Иосиф Сталин. 1943 г.

25 февраля 1956 г., в заключительный день работы XX съезда партии, Хрущев выступил с речью на закрытом утреннем заседании. На протяжении более чем четырех часов он разоблачал сталинские методы и злоупотребления властью и критиковал режим, построенный на подозрительности, страхе и терроре. Сознавая, какое воздействие окажут на окружающих его слова, именно Хрущев сказал, что Сталин встал на «путь массовых репрессий, на путь террора». Он охарактеризовал Сталина как «очень мнительного, с болезненной подозрительностью, в чем мы убедились, работая вместе. Он мог посмотреть на человека и сказать: «Что-то у вас сегодня глаза бегают». По словам Хрущева, после его речи наступила «гробовая тишина»; побледневшие слушатели переваривали еретические нападки на человека, который так долго правил ими. Многие плакали. Утверждают, что некоторые из присутствующих позже перенесли сердечные приступы, а кое-кто даже покончил с собой. «Десталинизация» началась.

Пять лет спустя Хрущев решил, что святилище Ленина необходимо освободить от скверны Сталина:

Признать нецелесообразным дальнейшее сохранение в Мавзолее саркофага с гробом И. В. Сталина, так как серьезные нарушения Сталиным ленинских заветов, злоупотребления властью, массовые репрессии против честных советских людей и другие действия в период культа личности делают невозможным оставление гроба с его телом в Мавзолее В. И. Ленина.