Сталин

Еще одной прослойкой населения, привлекшей к себе нежелательное внимание Сталина, стали евреи. Сталина нельзя назвать антисемитом в том смысле, в каком им был Гитлер: среди его ближайшего окружения было немало евреев, а его дети состояли в браках с евреями, которых Сталин терпел, хотя и не любил. В 1931 г. он заявил: «Коммунисты… должны быть заклятыми врагами антисемитизма», а во время войны по его распоряжению был создан Еврейский антифашистский комитет (ЕАК). Хрущев вспоминал, что Сталин частенько смеялся над евреями. Он явно относился к ним с подозрением, но, вероятно, с неменьшим подозрением он относился и к другим народам и народностям.

В 1948 г. Сталин приветствовал образование еврейского Государства Израиль, однако, после того как Израиль сблизился с Соединенными Штатами, потерял к нему интерес. Когда в октябре 1948 г. московские евреи восторженно встретили Голду Меир, первого израильского посла в СССР, Сталин отнесся к их восторгам с подозрением. Он приказал физически устранить Соломона Михоэльса, председателя ЕАК, после чего в стране началась травля евреев. Упоминание холокоста и преследований евреев в годы войны считалось преступлением. Гонения на евреев начались с разоблачения так называемого заговора врачей, в котором якобы принимали участие ведущие советские медики, решившие убить первых лиц государства. По утверждению Сталина, их жертвой стал Андрей Жданов – его наместник в Ленинграде с 1941 г., скончавшийся от инфаркта в 1948 г. В Советском Союзе многие врачи были евреями по национальности. Есть свидетельства того, что Сталин на момент своей смерти готовил массовую расправу над евреями, и его смерть избавила советских евреев от потенциального второго холокоста.

Смерть

Иосиф Сталин скончался 5 марта 1953 г. в возрасте 74 лет, став жертвой собственного деспотизма. Его окружение было настолько запугано, что он, перенеся инфаркт, в течение нескольких часов оставался без врачебной помощи, поскольку все боялись проверить его состояние.

В последние годы здоровье Сталина ухудшилось. В конце 1952 г. у него несколько раз случались провалы в памяти, а мания преследования неимоверно усилилась, превратив его в абсолютно одинокого человека. «Конченый я человек, – признался он в один из последних дней Хрущеву. – Я даже самому себе не доверяю».

1 марта 1953 г. на даче Сталин весь день не подавал никаких признаков жизни. Когда в 11 часов вечера перепуганная прислуга вошла к нему в комнату, Сталин лежал на полу без сознания. Тут же позвонили Берии, а он, приехав, обругал всех и заявил: «Разве вы не видите, что товарищ Сталин крепко спит? Убирайтесь отсюда и не будите его». Между тем у Сталина случился обширный инфаркт. Лишь на следующее утро по приказу Берии приехала группа врачей, но к этому времени Сталин пробыл без медицинской помощи уже по меньшей мере восемнадцать часов.

Прибывшие на место врачи сильно нервничали, осматривая пациента. Прежде чем перейти к следующей стадии осмотра, они спрашивали разрешения у Берии и даже спросили, можно ли расстегнуть на Сталине рубашку. Сталину положили холодные компрессы, поставили за уши пиявок, сделали несколько уколов и оставили под постоянным наблюдением. С ним также находились его соратники: Берия, Хрущев, Молотов и другие. В тревоге расхаживая взад и вперед, все гадали, придет ли вождь в себя. Вероятно, больше всего они боялись, что, если Сталин поправится, им придется отчитываться за свои действия. Ненадолго заглянул сын Сталина, Василий, и накричал на Берию и остальных: «Мерзавцы, вы убиваете отца!»

5 марта состояние Сталина резко ухудшилось. Дыхание стало неровным, пульс ослаб, лицо побледнело. Дочь, Светлана Аллилуева, описала последние мгновения жизни отца чуть ли не религиозным языком:

Он вдруг открыл глаза и обвел взглядом всех, кто стоял вокруг. Это был ужасный взгляд, то ли безумный, то ли гневный и полный ужаса перед смертью… И тут, – это было непонятно и страшно… – тут он поднял вдруг левую руку (которая двигалась) и не то указал ею куда-то наверх, не то погрозил всем нам… В следующее мгновение душа, сделав последнее усилие, вырвалась из тела.

Несмотря на инъекции адреналина и применение искусственного дыхания, в 21.50 врачи констатировали смерть Сталина. Все присутствующие опустились на колени и поцеловали старику руку. Однако Берия не смог скрыть своего злорадства и, удостоверившись в том, что диктатор действительно мертв, быстро покинул дачу, «сияющий», по словам Хрущева. Сталин не назвал своего преемника, и Берия чувствовал, что пробил его час.

Никита Хрущев