Сталин, несмотря на все трудности, разногласия с Троцким и свои ошибки, сумел отстоять Царицын. Хотя трудно говорить, кто именно из руководителей Красной Армии внес больший вклад в спасение города. В ноябре 1918 года начались революции в Германии и Австро-Венгрии, вызвав подъем борьбы за освобождение Украины. Сталин назначается председателем Военного Совета Украинского фронта. Харьков освобожден от немцев, на западе освобожден Минск. 30 ноября был создан Совет рабоче-крестьянской обороны во главе с Лениным для мобилизации всех ресурсов страны. Сталин стал его членом, а как представитель ЦИК - заместителем Ленина. В декабре 1918 года началось наступление адмирала Колчака в Сибири. Он планировал соединиться с английскими и белогвардейскими войсками, наступавшими с севера. Создалось катастрофическое положение, исправлять которое Ленин решил поручить Сталину. Троцкий не возражал. Сталин вместе с Дзержинским быстро и решительно восстановили положение под Пермью. В отчете, посланном Ленину, Сталин дает анализ оперативной и тактической обстановки. Не будучи еще крупным специалистом, он быстро овладевал знаниями военного искусства. Его популярность среди членов партии росла. Сталин - руководитель-практик, умевший брать на себя ответственность, принимать решения и добиваться их исполнения. На VIII съезде партии он стал членом Политбюро и Оргбюро. По предложению Ленина Сталин назначается народным комиссаром государственного контроля, что еще больше подняло его авторитет и укрепило власть. В мае 1919 года Сталин прибыл в Петроград с задачей организовать оборону и отразить наступление генерала Юденича. Он быстро ликвидировал растерянность и панику, беспощадно уничтожая врагов и изменников. Белогвардейские войска были отброшены, угроза Петрограду ликвидирована. Летом 1919 года на Западном фронте, в Смоленске, Сталин организовывал отпор польскому наступлению. К концу июня 1919 года Деникин захватил Донбасс и широким фронтом вторгся на Украину. Каменев, главнокомандующий*, подготовил план нанесения главного удара с востока, одобренный ЦК. Фланговый удар провалился. Красные войска терпели поражения. В помощь Деникину выступили поляки, заняв Минск. Юденич под Петроградом вновь перешел в наступление. Центральный комитет посылает на Южный фронт Сталина. Некоторое время он работает с Троцким, затем Троцкий решением Политбюро переводится на оборону Петрограда. С октября 1919 по март 1920 года "без присутствия товарища Троцкого" Сталин составил свой план, осуществление которого привело к разгрому Деникина. В начале апреля 1920 года, назначив Врангеля своим преемником, Деникин бежал в Турцию. При поддержке Сталина была создана 1 Конная армия во главе с Ворошиловым, Буденным и Щаденко, ставшая легендарной еще во время гражданской войны. После короткой передышки 26 июля 1920 года Сталин направляется на Юго-Западный фронт, участвует в прорыве польского фронта, освобождении Киева и Львова. Необходимо отметить, что "польская кампания" и наступление на Варшаву завершились крупным поражением армии Тухачевского. На юге же армия Врангеля потерпела сокрушительное поражение и перестала существовать. К концу 1920 года гражданская война закончилась. Белая армия с самого начала была обречена на поражение. Ленин и его правительство сумели увеличить численность Красной Армии до пяти миллионов человек и обеспечить ее всем необходимым. Несмотря на организационные просчеты, конфликты между командирами и комиссарами, частые недоразумения и беспорядки, царившие в отношениях между штабами фронтов и Москвой, советские руководители сумели их преодолеть и, объединенные и вдохновляемые революционным порывом, одержали победу. Ленин осуществлял общее руководство боевыми действиями. Тактично и умело направлял работу таких людей, как Троцкий и Сталин. Все признавали его руководящую роль.
Сергей Каменев, однофамилец известного вождя Льва Каменева (А. П.)
Престиж Троцкого к концу войны пошатнулся. Ленин все больше стал полагаться на Сталина, который являлся полной противоположностью Троцкому. Он редко выступал перед войсками, а если и говорил, то простыми, доходчивыми словами. Реалист, он всегда правильно оценивал людей и обстановку. Был спокоен и уверен в себе. Требуя выполнения приказов от других, сам иногда не подчинялся им. Но он очень хорошо понял, что фигура Верховного главнокомандующего, пользующаяся беспредельной властью, очень важна для достижения победы. И никогда не забывал этот урок. 27 ноября 1919 года Троцкий и Сталин были награждены орденами Красного Знамени. Это свидетельствовало, что Ленин одинаково оценил их заслуги. Опыт гражданской войны оказал большое воздействие на Сталина. Он позволил ему узнать самого себя и свои способности. Впервые в своей жизни он взял на себя такую ответственность и справился с ней. Он понял, что идеи партии должны воплощаться, невзирая на человеческие жертвы. Он видел, как тысячи людей умирали ради того, чтобы жила партия. Этот опыт пустил в нем глубочайшие корни жестокости и бесчеловечности правления.