В начале мая 1944 И.С. Конев назначается командующим войсками 1-го Украинского фронта. Сталин кратко определил задачи фронта. Они сводились к тому, чтобы разгромить противника в Прикарпатье, изгнать врага с западных земель Украины, начать освобождение Польши. Сталин заключил:
– Но в первую очередь надо взять Львов. Мы в этом особенно заинтересованы по политическим соображениям. Когда войска 1-го Украинского фронта форсировали Вислу и расширяли плацдармы, И.С. Коневу стало известно о Якове Джугашвили. Разговор со Сталиным он начал без всяких вступлений:
– Товарищ Сталин, не знаю, как и начать. Тут такое дело. Речь идет о вашем сыне Якове. Один наш пленный офицер долгое время сидел с ним вместе в лагере. Потом бежал. Был ранен тяжело и умер в пути. Но успел передать своему попутчику все, что сказал ему Яков. Теперь из партизанского отряда доносят: ваш сын остался тверд и все, что пишут о нем немцы, – вранье. Он не изменял и никогда не изменит Родине… В телефонную трубку слышалось тяжелое дыхание Сталина. Наконец он отозвался:
– Спасибо, товарищ Конев, Красная Армия идет вперед, освобождая советских людей, попавших в руки врага. Надеюсь, что вместе с тысячами других несчастных она освободит и моего сына. Вместе с тысячами…
Разговор закончился.
И.С. Конев
С начала августа 1944 войска 1-го Украинского фронта основательно укрепились на Сандомирском плацдарме. В первых числах декабря 1944 И.С. Конева вызвали в Москву. Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин особенно внимательно рассматривал на карте Домбровско-Силезский индустриальный район и произнес лишь одно слово:
– Золото.
С 16 апреля 1945 войска 1-го Украинского фронта (Маршал Советского Союза И. С. Конев), войска 1-го Белорусского фронта (Маршал Советского Союза Г.К. Жуков) и войска 2-го Белорусского фронта (Маршал Советского Союза К.К. Рокоссовский) начали завершающую наступательную стратегическую Берлинскую операцию. Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин сказал: «Кто первый ворвется – тот пусть и берет Берлин». В последние дни битвы за Берлин Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин позвонил И.С. Коневу:
– Здравствуйте, товарищ Конев!
– Здравствуйте, товарищ Сталин! Поздравляю вас с Первомаем!
– И вас поздравляю, товарищ Конев. Как у вас дела, как празднуете в Берлине?
– Дела идут хорошо, товарищ Сталин. Хороший Первомай.
– Молодцы. Передавайте поздравление и вашим войскам. – Сталин немного помолчал, потом продолжил: – Послушай, Конев, ты знаешь, что в Праге готовится восстание?
– Нет, товарищ Сталин.
– Надо помочь нашим братьям. Я хотел, чтобы именно ты взял столицу Чехословакии. Понял?
– Понял, товарищ Сталин. Малиновскому дальше, чем нашим войскам…
– При чем тут Малиновский? – возразил Сталин.
– Я о том, что мы ближе, чем наши друзья, – сделал ударение Конев на последнем слове, подразумевая западных союзников, которые тоже стремятся побыстрее занять Прагу.
– Жду от тебя план операции по освобождению Праги… План разработали быстро и на следующий день доставили в Москву. Уже в полночь Сталин сообщил Коневу, что план принимается и можно приступать к его реализации, но предупредил:
– Город не бомбить! Надо сохранить древнюю столицу от разрушений…
Войска 1-го Украинского фронта 8 мая взяли город Дрезден, 9 мая – столицу Чехословакии Прагу.
И.С. Конев позвонил Верховному Главнокомандующему И.В. Сталину:
– Поздравляю вас, товарищ Сталин, с нашей победой.
– И вас поздравляю, товарищ Конев. Хорошая победа. Очень хорошая победа! Как с Прагой?
– Прага спасена, товарищ Сталин. Народ ликует…
– Ну вот и прекрасно! Мы выполнили свой братский долг. Это – главное. Передайте мои дружеские чувства чехословацкому народу и благодарность всему личному составу фронта.
КОНЕНКОВ
Сергей Тимофеевич (1874–1971), русский советский скульптор. В 1918 создал памятную доску «Павшим в борьбе за мир и братство народов», которую открывал на Красной площади В.И. Ленин. В 1924 выехал с коллекцией своих скульптурных работ в НьюЙорк для участия в выставке русского искусства. Получил заказы и остался в США. В 1945 по приглашению И.В. Сталина вернулся в СССР. Коненков автор многочисленных известных скульптур и скульптурных портретов. Разведчик П.А. Судоплатов пишет, что жена Коненкова – Маргарита Коненкова – была агентом КГБ под псевдонимом Лукас и по заданию спецслужб СССР переписывалась с А. Эйнштейном, который был в нее влюблен.