Первоначально именовалась Ставкой Главного Командования (под председательством С.К. Тимошенко). С 10 июля 1941 преобразована в Ставку Верховного Командования. В ее состав вошли И.В. Сталин (Председатель ГКО), В.М. Молотов (заместитель Председателя ГКО), С.К. Тимошенко, С.М. Буденный, К.Е. Ворошилов, Б.М. Шапошников и Г.К.Жуков. 8 августа 1941 И.В. Сталин был назначен Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами СССР. Ставка Верховного Командования была переименована в Ставку Верховного Главнокомандования. Постановлением ГКО от 17.II.1945 г. был определен следующий ее состав: И.В. Сталин (Верховный Главнокомандующий), Г.К. Жуков (заместитель Верховного Главнокомандующего), А.М. Василевский, А.И. Антонов, Н.А. Булганин, Н.Г. Кузнецов.
Ставка Верховного Главнокомандования осуществляла свою деятельность под руководством Политбюро ЦК ВКП(б) и ГКО, что обеспечивало единство политического и военного руководства вооруженной борьбой. На совместных заседаниях Политбюро ГКО и СВГК обсуждались важнейшие мероприятия по подготовке и проведению военных кампаний и стратегических операций, рассматривались вопросы военно-политического положения страны. Основным оперативным рабочим органом СВГК по стратегическому планированию и руководству Вооруженными Силами на фронтах являлся Генеральный штаб Вооруженных Сил СССР.
СТАЛИНГРАДСКАЯ БИТВА 1942–1943.
Маршал А.М. Василевский рассказывал, что И.В. Сталин говорил: «От Сталинграда Гитлер не уйдет. Да, на Кавказ может повернуть, но часть войск у Сталинграда все равно держать будет, потому что город моим именем назван».К 17 июля 1942 советское командование создало надежную основу для срыва фашистского плана овладения Сталинградом. А уже 10 сентября, объехав части и соединения армии, заместитель Верховного Главнокомандующего Г.К. Жуков по аппарату ВЧ доложил И.В. Сталину о возможности концентрированного удара по противнику. Верховный Главнокомандующий ответил, что было бы неплохо, если бы Жуков прилетел в Москву. 12 сентября Жуков был в Кремле, куда Сталин вызвал начальника Генерального штаба А.М. Василевского. Выслушав их доклады, Сталин подытожил:
– Рвутся любой ценой к грозненской нефти. – И спросил: – Что нужно Сталинградскому фронту, чтобы ликвидировать коридор противника и соединиться с Юго-Восточным фронтом? Жуков ответил:
– Минимум еще одну полнокровную общевойсковую армию, танковый корпус, три танковые бригады и не менее 400 орудий гаубичной артиллерии. Кроме того, на время операции необходимо дополнительно сосредоточить не менее одной воздушной армии.
Василевский полностью поддержал запрос Жукова. Сталин достал свою карту с расположением резервов Ставки, долго и пристально ее изучал. Жуков и Василевский отошли подальше от стола в сторону и очень тихо начали обсуждать, что, видимо, надо искать какое-то иное решение. Внезапно, подняв голову от карты, Сталин спросил:
– А какое «иное» решение?
Генералы удивились такому острому слуху Сталина. А когда подошли к столу, Сталин сказал:
– Вот что. Поезжайте в Генштаб и подумайте хорошенько, что надо предпринять в районе Сталинграда, откуда и какие войска можно перебросить для усиления сталинградской группировки, а заодно подумайте и о Кавказском фронте. Завтра в девять часов вечера снова соберемся здесь.
Весь день 13 сентября Жуков и Василевский работали в Генеральном штабе. Они изложили Верховному Главнокомандующему общий план контрнаступления. Сталин ответил, что обдумает их предложение, подсчитает, есть ли необходимые ресурсы для выполнения задуманного плана. В конце сентября он снова вызвал Жукова и Василевского для детального обсуждения плана.
– То, что мы здесь обсуждаем, кроме нас троих, – сказал Сталин, – пока никто не должен знать. Принимайте все меры, что бы еще больше измотать и обессилить противника.
После нового ознакомления на месте Жуков и Василевский вернулись в Москву. В Ставке еще раз был обсужден план контрнаступления и после этого утвержден. Г.К. Жуков и А.М. Василевский подписали карту-план контрнаступления. И.В. Сталин написал: «Утверждаю». Операция получила кодовое наименование «Уран».
Сталин сказал Василевскому:
– Не раскрывая замысла нашего плана, надо спросить командующих фронтами в отношении их дальнейших действий.
Жуков вспоминал: «Конец октября и начало ноября мне, А.М. Василевскому и другим представителям Ставки пришлось основательно поработать в войсках, чтобы помочь командованию, штабам и войскам полностью освоить план контрнаступления и способы его выполнения. Итоговые совещания в штабах фронтов, армий и войск показали, что эта сложная и трудоемкая работа была проведена командно-политическим составом с чувством большой ответственности и творческой инициативы».
В ноябре Жуков еще дважды по заданию Сталина выезжал на Донской фронт. 10 ноября Жуков и Василевский проверили готовность Сталинградского фронта. Утром 13 ноября они доложили на совместном заседании Политбюро ЦК, ГКО и Ставки о состоянии готовности войск и командования к предстоящему контрнаступлению.