Сталин. На вершине власти

Тем временем Н. И. Ежов все больше вникал в дела НКВД. Хотя он не был новичком в государственной деятельности (с 1930 года Ежов был заведующим распредотделом и отделом кадров ЦК), до начала 1935 года он не имел никакого отношения к органам безопасности страны. Теперь он и его помощники из Комиссии партийного контроля не только изучали общие вопросы деятельности НКВД, но даже участвовали в следственной работе. А. Орлов писал, что еще задолго до своего назначения Ежов проявлял «необычный интерес… к методам оперативной работы НКВД и к чисто технической стороне обработки заключенных. Он любил появляться ночью в обществе Молчанова или Агранова в следственных кабинетах и наблюдать, как следователи вынуждают арестованных давать показания. Когда его информировали, что такой-то и такой-то, до сих пор казавшийся несгибаемым, поддался, Ежов всегда хотел знать подробности и жадно выспрашивал, что именно, по мнению следователя, сломило сопротивление обвиняемого».

Нет никаких свидетельств того, что Ежов и его коллеги по КП К выражали открыто недоверие к НКВД и его руководству. Скорее напротив, он полностью одобрял действия Ягоды. Казалось, положение Ягоды еще более упрочилось после того, как в ноябре 1935 года ему было присвоено звание генерального комиссара государственной безопасности, что ставило его в один ряд с пятью маршалами Советского Союза – К.Е. Ворошиловым, С.М. Буденным, М.Н. Тухачевским, А.И. Егоровым, В.К. Блюхером. И все же Ягода, видимо, имел основания сомневаться в прочности своего положения, что еще более подталкивало к конфронтации со Сталиным.

Писатель Александр Фадеев, который учился в Горной академии вместе с моим отцом, рассказал ему, что как-то зимой 1935/1936 года он вместе с драматургом Киршоном был приглашен на дачу Ягоды, который по-прежнему поддерживал отношения с видными советскими писателями. После обильной выпивки завязалась непринужденная беседа, и Фадеев услыхал, что все его собеседники, включая наркома, клеймят Сталина последними словами и выражают страстное желание «освободить многострадальную страну от тирана». Бывший дальневосточный партизан Фадеев, отличавшийся горячим темпераментом, решил, что он попал в «логово врага», и, не надев пальто, выбежал из дачи и зашагал по зимней дороге в направлении Москвы. Фадеев чуть не замерз, когда его догнала легковая машина, в которой сидели Киршон и охранники Ягоды. Киршон «объяснил» Фадееву, что он стал жертвой жестокой шутки, что на самом деле все присутствующие души не чают в Сталине, и писателя вернули на дачу. Фадеев никому не рассказывал о происшедшем событии вплоть до ареста Ягоды. Возможно, что молчание долго хранили и многие другие участники застолий у Ягоды, в том числе и те, взгляды которых о Сталине совпали с мнением наркома внутренних дел.

Есть свидетельства о том, что от фрондерских разговоров и интриг нарком перешел к подготовке государственного переворота. Рыбин вспоминал: «Бывший курсант школы ОГПУ, впоследствии – комендант сталинской дачи в Кунцеве И. Орлов мне сообщил: «В начале тридцать шестого года его заместитель Агранов, начальник правительственной охраны комиссар Паукер, его заместитель Волович и капитан Гинцель сформировали особую роту боевиков. В нее вошли я и мои однокурсники Середа, Юрчик. Это были боевики двухметрового роста, ловкие, сильные, богатырского телосложения. Насучили самбо, штыковому ближнему бою, преодолению препятствий. Нас хорошо вооружили и обмундировали. Обычно мы маршировали на площади Дзержинского, а Ягода наблюдал за нами из окна своего кабинета. Наконец, нам решили произвести смотр во дворе ОГПУ. Ягода и его единомышленники решили, что мы – те самые парни, которые способны ради их замыслов на любой разбой. Нас готовили для захвата Кремля и ареста товарища Сталина. Но заговор провалился». Сам Рыбин уверял: «весь наш командный состав разных рангов… собираясь 1 мая на Красную площадь, лихорадочно совал в полевые сумки по четыре-пять пистолетов». Если все происходило так, как рассказывал И. Орлов, значит, логика борьбы за власть и политическое выживание привела Ягоду к антигосударственным действиям.