Сталин. На вершине власти

Версии заговоров, сфабрикованные еще Ягодой и его коллегами, подхватывались Ежовым и другими новыми сотрудниками НКВД в центре и на местах и дополнялись фантастическими измышлениями миллионов добровольных помощников этого учреждения. Всего через несколько месяцев пребывания на посту наркома внутренних дел Ежов представил Политбюро устрашающую картину страны, опутанной сетями троцкистских «заговоров» и зараженной «шпионскими гнездами». После получения материалов из Берлина, признательных показаний Тухачевского и других, после «заговора членов ЦК» в июне 1937 года такие сообщения воспринимались наверху как заслуживающие доверия. Оценки Ежова положения в стране казались особенно правдоподобными еще и потому, что совпадали с хвастливыми сообщениями Троцкого об успехах троцкистского подполья, которые публиковались в «Бюллетене оппозиции». Заявляя в своей новой книге «Преданная революция», изданной в середине 1937 года, после арестов многих «троцкистов», о том, что в СССР сохранилась мощная сеть «антисталинского подполья», Троцкий умело провоцировал органы безопасности на новые и новые репрессии. Хотя руководители партии имели много возможностей проверить сведения НКВД, они обычно не подвергали их сомнению.

В беседе с Феликсом Чуевым В.М. Молотов вспоминал, как он вместе с Микояном и другими членами Политбюро посетил находившегося в тюрьме Рудзутака. По словам Молотова, Рудзутак «жаловался на чекистов, что они применяют к нему такие методы, которые нетерпимы. Но он никаких показаний не давал». На вопрос Чуева: «Неужели вы не могли заступиться, если вы его хорошо знали?», Молотов ответил: «Нельзя ведь по личным впечатлениям! У нас материалы… На сто процентов я не был уверен… Я же с ним не настолько уж близкий человек был».

Подобным образом вели себя обычно и другие члены Политбюро. Когда Н.С. Хрущев вместе с С. Реденсом проверял тюрьмы в Москве, среди заключенных он встретил директора Центрального парка культуры и отдыха Бетти Глан. Увидев Хрущева, женщина стала жаловаться: «Товарищ Хрущев, ну какой же я враг народа? Я честный человек, я преданный партии человек». В мужском отделении тюрьмы Хрущев встретил секретаря Бауманского райкома Трейваса, который тоже заявил Хрущеву о своей невиновности. По словам Хрущева, на это С. Реденс заметил: «Товарищ Хрущев, они все так. Они все отрицают. Они просто врут». Судя по тому, что Бетти Глан и Трейвас остались в тюрьме, Хрущев согласился с мнением Реденса.

То, что руководители страны доверяли сведениям НКВД, Рыбин объяснял тем, что «представленные в Политбюро документы на арестованных проходили по десять-пятнадцать инстанций. Над ними потели от тридцати до сорока должностных лиц». Однако высшие руководители страны не ограничивались лишь пассивным согласием с обвинениями НКВД, но и сами вносили посильную лепту в «разоблачение» «врагов народа». В своем письме в Комиссию партийного контроля Л. М. Каганович, в ответ на обвинение его в соучастии в репрессиях 1937—1938 годов, писал: «Подобные ошибки допускал, например, и Хрущев. Ведь большинство руководящих работников, члены бюро Московского комитета партии, райкомов и Моссовета, которые при руководстве Кагановича, когда он был секретарем МК, работали и здравствовали, были арестованы при руководстве МК Н. Хрущевым. Или, например, товарищи Микоян и Шверник. Ведь и они посылали в МГБ свои письма о согласии на арест не просто руководящих работников, но и членов Коллегии и своих замов, а иногда не просто о согласии, но и с просьбой арестовать, учитывая материалы МГБ, обвиняющие их».

Эти «заявки» на аресты не могли не оказывать влияния на Сталина. К тому же он, как и другие члены Политбюро, доверял материалам НКВД. Ссылаясь на рассказ Рыбина о том, как был репрессирован журналист М.Е. Кольцов, Д.Д. Волкогонов писал: «Когда Сталину устно доложили о «связях» М.Е. Кольцова с «иностранными разведками», он не придал вначале информации должного значения. У него в памяти была недавняя беседа с писателем, оставившая о нем неплохое впечатление. Но когда через месяц… ему положили папку с доносом, двумя свидетельствами близко знавших Кольцова лиц, Сталин велел дать ход этому сфабрикованному делу». Волкогонов замечал: «Сталин не допускал, что в письменных докладах его могут обманывать, вводить в заблуждение… Кстати, эту особенность Сталина во всем верить «бумаге» активно использовал Ежов, а позже Берия».