Жизнь для многих стала либо тупым существованием, либо отчаянной ежедневной борьбой за право жить. 35,7 % опрошенных выбрали утверждение: «просто живу, как живется», а 29,5 % опрошенных выбрали утверждение: «жизнь — это непрерывная борьба за выживание».
Разрушив советскую жизнь, реставраторы капитализма возродили старый буржуазный принцип — «человек человеку волк». Поэтому неслучайно лишь 14,3 % расценили современные отношения между людьми как «спокойные, дружелюбные», зато 54,6 % признали их «нейтральными, безразличными», а 30 % — «напряженными, враждебными».
О степени враждебности в обществе свидетельствуют замечания социологов службы «Ромир мониторинг», проводивших данное обследование: лишь в половине случаев люди соглашались отвечать на их вопросы. Остальная часть населения встречала социологов враждебно и не пускала их к себе. Возможно, в них видели представителей враждебных им властных структур.
О росте отчужденного отношения к власти и ее институтам свидетельствовали оценки нынешнего строя и его институтов. Хотя в средствах массовой информации в стране постоянно твердили о торжестве в нашей стране сначала 90-х годов демократии, то есть народовластия, лишь 1,2 % опрошенных сочли, что «реальная власть в России принадлежит народу» (возможно, что это люди, которые решили, что «достойная жизнь уже наступила», а «народ» — это они). Зато 40,3 % ответили, что реальная власть находится в руках олигархов, а 21,2 % — что она принадлежит президенту.
Обследование показало, что доверие к институтам власти упало в России до предела. Лишь 11,7 % опрошенных заявили, что они «полностью доверяли руководителю области», 10,4 % «полностью доверяли руководителю города, села», 6,5 % «полностью доверяли средствам массовой информации», 7,2 % «полностью доверяли милиции», 9,3 % «полностью доверяли правительству РФ»,
Лишь фигура президента вызывала больше доверия у опрошенных. 27 % опрошенных «доверяли ему полностью», а 45,8 % — «скорее доверяли». Видимо, по этой причине Путин стал «палочкой-выручалочкой» существующего строя, а его популярность использовалась для побед правящей партии.
Однако популярность Путина не отражалась на доверии ко многим общественно-политическим институтам, включая средства массовой информации, которые так мастерски управляли сознанием советских людей в конце 80-х годов. В ходе указанного обследования лишь 6,5 % сказали, что они полностью доверяли средствам массовой информации. 29,3 % заявили, что они «скорее доверяли». 36,5 % сообщили, что они «скорее не доверяли», а 23,8 % им «полностью не доверяли». А это, в частности, означало, что беспрестанная антисоветская и антисталинская пропаганда в передачах Сванидзе, Млечина, Радзинского и других не вызвала доверия у большинства телезрителей. А возможно — активное отторжение у многих из них.
Однако средства массовой информации убаюкивали население сказками о необратимости перемен, о том, что сторонники Советской власти — это маргиналы постсоветского общества и скоро перемрут, что сторонников Сталина станут показывать в музеях как реликтов отжившей эпохи. Поэтому настоящим шоком для этих самозабвенных глухарей стали данные репрезентативного экспресс-опроса 1600 россиян, проведенного Всероссийским центром изучения общественного мнения (ВЦИОМ) с 28 февраля по 3 марта 2003 года, накануне 50-летия со дня смерти Сталина. Ниже представлены ответы на одни и те же вопросы опрашиваемых в 100 населенных пунктах 40 регионов страны. Сначала дается мнение, предложенное в ходе опросов, а затем — число процентов опрошенных в 1998, 1999 и 2003 годах, которые его поддержали: