Сталин. Портрет на фоне войны

Февральские события превратили Россию в политическом отношении в одну из самых свободных и демократических стран в мире. Временное правительство, чтобы укрепить свой авторитет, объединить российское общество, объявило всеобщую политическую амнистию. Новая власть вернула в страну всех политических эмигрантов. Одним из своих первых декретов она отменила в России смертную казнь. В декларации Временного правительства, обнародованной 3 марта 1917 г., содержалась целая программа из восьми пунктов, включающая установление свободы слова, печати, союзов, собраний и стачек, отмену всех сословных, вероисповедальных и национальных ограничений, немедленную подготовку к созыву на началах всеобщего, равного, прямого тайного голосования Учредительного собрания, замену полиции народной милицией и выборным начальством, подчиненным органам местного самоуправления, выборы в органы местного самоуправления. По соглашению с Петроградским советом была проведена радикальная демократизация армии. Новая власть ликвидировала Особое присутствие правительствующего Сената, корпус жандармов, министерство императорского двора и канцелярию императора. При министерстве юстиции была учреждена Чрезвычайная следственная комиссия для расследования противозаконных действий бывших министров, главноуправляющих и других высших должностных лиц. В соответствии с декларацией, опубликованной 6 марта, правительство отменило старую систему сословных и национальных ограничений, восстановила автономию Финляндии.

Первые шаги Временного правительства, отразившие интересы абсолютного большинства населения страны, были поддержаны повсеместно. Фактически ни одна политическая сила, включая большевиков, не выступила против него.

В первые дни Февральской революции Иосиф Сталин вместе с Каменевым и Свердловым продолжали отбывать срок ссылки в Сибири. Охваченный всеобщей эйфорией свершившейся революции Каменев, считавший себя ортодоксальным марксистом, вместе с несколькими купцами послал восторженную телеграмму великому князю Михаилу Александровичу, в пользу которого только что отрекся Николай II. Эту минутную слабость своего близкого товарища Коба не забыл и не смог простить. Спустя девять дет Иосиф Сталин сочтет возможным на заседании Исполкома Коминтерна вспомнить «Каменюге» его «монархическую слабость», заодно и обвинить в стремлении обмануть Коминтерн.

Незадолго до февральских событий в Петрограде призывная комиссия в Красноярске освобождает Иосифа от призыва в армию из-за поврежденной в детстве руки. Срок сталинской ссылки заканчивался в июне 1917 г., и он, рассчитывая получить работу в Ачинске, обратился с просьбой к енисейскому губернатору перевести его из Курейки в Ачинск. Едва Иосиф переехал в этот город, как пришла радостная весть о падении самодержавия. Уже 8 марта Сталин с группой ссыльных выезжает из Ачинска в «революцию». Никем не замеченный и не встреченный, 12 марта Сталин приезжает в столицу. Как свидетельствуют документальные источники, в это время Сталин достаточно плохо ориентировался в сложившейся в стране политической ситуации. Поэтому до приезда из эмиграции Ленина в апреле 1917 г. Сталина несет бурный поток событий. Уже 15 марта на расширенном заседании Бюро ЦК РСДРП(б) он был вновь введен в редакцию газеты «Правда». Через два дня газета опубликовала его статью, в которой он призвал рабочих, крестьян и солдат объединяться в советы, называя их «органами союза и власти революционных сил России». Возглавлявший «Правду» «молодой» В.М. Молотов был сторонником немедленного свержения буржуазного Временного правительства и передачи власти в руки созданных революцией советов. Сталин вслед за Каменевым считал, что Россия не готова к социализму, и, следовательно, пока курс на социалистическую революцию невозможен. Поэтому они быстро вышибли Молотова из редакции. «Деликатно, без шума, но умелой рукой, — как он сам впоследствии вспоминал, — потому что они более авторитетные» и изменили политический курс газеты. Вместо призывов к немедленному свержению правительства Львова «Правда» выступала за давление на него.

Партия большевиков — РСДРП(б), выйдя из подполья, насчитывала в своих рядах максимум 24 тысячи членов. В этот период их позиция по большинству основных вопросов, касающихся перспектив революции, не отличалась от позиции меньшевиков и эсеров. Не случайно Русское бюро ЦК РКП(б) было готово к объединению с меньшевиками. В канун февраля в него входили молодые петроградские подпольщики — рабочие П.А. Залуцкий, А.Г. Шляпников и студент В.М. Молотов. Сразу после революции в состав бюро были введены М.И. Калинин, М.С. Ольминский и две сестры Ленина — М.И. Ульянова и А.И. Ульянова — Елизарова. 25 марта 1917 г. в бюро вместе с М.К. Мурановым был кооптирован и И.В. Сталин. Правда, Иосиф получил лишь право совещательного голоса «из-за некоторых личных черт, присущих ему». Тем не менее Сталин на время оказывается «одной из двух первых большевистских фигур в Петрограде».