Сталин справедливо указывал, что мелкие крестьянские хозяйства, количество которых резко выросло после революции (с 15—16 миллионов до 24—25 миллионов), не могли «применять машины, использовать данные науки, применять удобрения, подымать производительность труда и давать, таким образом, наибольшее количество товарного хлеба». Такие хозяйства Сталин назвал «полупотребительскими», «малотоварными».
Таким образом, для того чтобы поднять товарное производство хлеба и других сельскохозяйственных продуктов, надо было или возродить Помещичье землевладение, или поощрять развитие кулацких хозяйств, Или развивать колхозы и совхозы. Для Сталина, как и для всех коммунистов, было очевидно, что единственно верным путем является коллективизация мелких деревенских хозяйств и превращение их в колхозы или их огосударствление и превращение в совхозы.
«Где выход для сельского хозяйства? Может быть, в замедлении темпа развития нашей промышленности вообще, нашей национализированной промышленности в частности? – рассуждал Сталин. – Ни в коем случае!… Выход в переходе мелких распыленных крестьянских хозяйств в крупные и объединенные хозяйства на основе общественной обработки земли, в переходе на коллективную обработку земли на базе новой, высшей техники. Выход в том, чтобы мелкие и мельчайшие крестьянские хозяйства постепенно, но неуклонно, не в порядке нажима, а в порядке показа и убеждения, объединять в крупные хозяйства на основе общественной, товарищеской, коллективной обработки земли, с применением сельскохозяйственных машин и тракторов, с применением научных приемов интенсификации земледелия. Других выходов нет».
По мнению Сталина, увеличить производство товарного хлеба можно путем: «1) организации колхозов» (он полагал, что «мы могли бы добиться того, чтобы года через 3-4 иметь от колхозов до сотни миллионов пудов товарного хлеба»); «2) создания крупных совхозов» (Сталин рассчитывал «иметь от старых и новых совхозов года через 3-4 миллионов 80-100 пудов товарного хлеба»); «3) обеспечения подъема урожайности мелких и средних индивидуальных крестьянских хозяйств» (Сталин планировал «иметь года через 3-4 дополнительно не менее 100 миллионов пудов нового товарного хлеба от мелких и средних индивидуальных крестьянских хозяйств»). Выполнение этой программы «через 3-4 года» должно было обеспечить «дополнительно новых 250—300 миллионов пудов товарного хлеба, более или менее достаточного для того, чтобы должным образом маневрировать как внутри страны, так и вне ее».
Еще на XV съезде Сталин настоял на включении в его резолюцию положения, которое гласило: «В настоящий период задача объединения и преобразования мелких индивидуальных крестьянских хозяйств в крупные коллективы должна быть поставлена в качестве
Развивая положения резолюции съезда, Сталин выдвинул программу действий по «социализации всего сельского хозяйства»: «во-первых… нужно постепенно, но неуклонно объединять индивидуальные крестьянские хозяйства, являющиеся наименее товарными хозяйствами, – в коллективные хозяйства, в колхозы, являющиеся наиболее товарными хозяйствами»… «во-вторых… покрыть все районы нашей страны, без исключения колхозами (и совхозами), способными заменить, как сдатчик хлеба государству, не только кулаков, но и индивидуальных крестьян»… «в-третьих, ликвидировать все источники, рождающие капиталистов и капитализм, и уничтожить возможность реставрации капитализма»… «в-четвертых, создать прочную базу для бесперебойного и обильного снабжения всей страны не только хлебом, но и другими видами продовольствия с обеспечением необходимых резервов для государства». Сталин подчеркивал, что «это значит… создать единую и прочную социалистическую базу для Советского строя, для Советской власти. Это значит… обеспечить победу социалистического строительства в нашей стране».