Задача, поставленная Москвой, и странный набор точных сведений, приведенный в двух, посланных почти в одно и то же время, радиограммах, кажется тем более странным, что со стороны внешней разведки этой операцией руководили Судоплатов и Короткое. Эти опытнейшие боевики, не один раз «обрубавшие хвосты» и «рвавшие когти» после совершенных ими дерзких убийств, должны были понимать, что в данном случае провал неизбежен. Но провала не произошло!
Гуревич съездил в Берлин, посетил все указанные в радиограммах адреса, встретился со всеми людьми, получил собранную ими огромную информацию, благополучно возвратился в Брюссель и даже получил благодарственную радиограмму от «Главного Хозяина».
Теперь начался следующий этап операции — полученную информацию нужно было передать в Центр — и радисты «Кента» всю последнюю неделю ноября 1941 г. выходили в эфир по 5—6 часов в сутки, поддерживая почти непрерывную связь с Москвой.
Между тем германские спецслужбы давно уже были обеспокоены активностью подпольных передатчиков, работающих на Москву из многих стран Европы и, в частности, из Швейцарии и из Бельгии. Для поимки шпионов в РСХА была создана специальная зондеркомандо, получившая название «Rote Kapelle». В виду особой важности операции во главе этой зондеркомандо был поставлен заместитель шефа гестапо, оберштурмбаннфюрер СС Фридрих Паннцингер.
По иронии судьбы имя, данное Зондеркомандо, стало собирательным именем всех ее жертв и вошло в историю, как имя нескольких десятков советских агентов, отдавших свою жизнь в борьбе с нацизмом.
Многочасовая работа радистов бельгийской ветви «Красной Капеллы» дало возможность гестаповцам запеленговать их, и 13 декабря 1941 г. брюссельская резидентура была разгромлена и большинство ее членов арестованы. Сам Анатолий Гуревич на этом этапе избежал ареста, но в руки гестапо попали две пресловутые радиограммы с точными указаниями, где следует искать советских шпионов.
На расшифровку захваченных гитлеровцами документов, видимо, понадобилось время, так как аресты участников берлинской ветви «Красной Капеллы» начались только через восемь месяцев. Но еще до начала арестов Москва снова выходит на прямую опасную связь с Берлином. В августе 1942 г. в районе Брянска были сброшены два парашютиста-связника внешней разведки, а в октябре того же года в Восточной Пруссии еще двое — женщина и мужчина — связники военной разведки. Задачей парашютистов было добраться до Берлина и установить связь с группами Шульце-Бойзена, Харнака, Штебе, а также с гестаповцем Вилли Леманом. Для установления связи связники имели при себе адреса и пароли, а один из них «для верности» даже имел расписку Рудольфа фон Шелиа о полученных им 6,5 тысячи долларов. Все сброшенные парашютисты попали в руки гестапо, и выдали нацистам имена советских шпионов.
Первая группа парашютистов была сброшена 5 августа 1942 г., а уже 31 августа в своем кабинете в штабе люфтваффе был арестован обер-лейтенант Шульце-Бойзен. Вслед за ним была арестована его жена Либертас и супруги Харнак. И еще до выброса второй группы парашютистов, 12 сентября 1942 г., была арестована Ильзе Штебе. Гестаповец Вилли Леман был арестован на улице в декабре 1942 г. и пристрелен своими коллегами без суда и следствия.
Как и каким образом расправиться с участниками «Красной Капеллы» постановил сам Гитлер. В распоряжении, подписанном им 22 декабря 1942 г., фюрер приказал: