Сталин в преддверии войны

Тем не менее в течение всего дня 31 августа в Лондоне и Париже стремились реализовать немецкие предложения, пытаясь разрешить конфликт в духе Мюнхена. Министерства иностранных дел Англии и Франции через своих послов в Варшаве и Берлине оказывали давление на польское правительство, чтобы заставить его вступить в переговоры с Германией. В 2.00 31 августа Ген-дерсон разбудил польского посла в Берлине Ю. Липского и посоветовал ему рекомендовать своему правительству выступить с предложениями организовать встречу верховного командующего вооруженными силами Польши маршала Рыдз-Смиглы с Герингом²⁹¹. «Условия мне кажутся умеренными, — телеграфировал тот же Гендерсон Галифаксу 31 августа. — Это не Мюнхен...» А в письме ему же, посланном в тот же день, утверждал, что «предложения Германии не угрожают независимости Польши»²⁹².

Утром 31 августа в посольстве Польши в Берлине появился французский посол Кулондр, который стал настаивать, чтобы Липский добился от своего правительства разрешения на встречу его, Липского, в качестве «полномочного представителя» с правительством Германии²⁹³. Уже дважды за день Галифакс посылал английскому послу в Варшаве X. Кеннарду телеграммы с требованием ускорить ответ Польши²⁹⁴. Днем министр иностранных дел Польши Бек письменно сообщил Гендер-сону, что правительство Польши «подтверждает свою готовность... принять участие в прямом обмене мнениями с правительством Германии»²⁹⁵. Он считал, что главное — это «установить прямой контакт».

В 18 часов 30 минут Липский встретился, наконец, с Риббентропом (после пяти часов ожидания) и вручил ему послание своего правительства. Оно осталось без ответа. Гитлеровцы и не думали вступать в переговоры. Приказ о наступлении был отдан Гитлером в 12 часов 30 минут 31 августа.

В тот же день Муссолини предложил правительствам Англии, Франции и Германии собраться в Риме 5 сентября на конференцию для «изучения пунктов Версальского договора, из-за которых сегодня происходят все беды»²⁹⁶. 1 сентября, когда в Польше уже полыхало пламя войны, французское правительство согласилось на такую конференцию, даже не поставив условия прекратить продвижение немецких войск по польской территории²⁹⁷. И только вечером правительству рейха были вручены ноты Англии и Франции, из которых следовало, что обе эти страны выполнят свои обязательства перед Польшей, если Германия не выведет оттуда свои войска. А через дипломатические каналы до германского правительства было доведено, что эти ноты всего лишь предупреждение, а не ультиматум²⁹⁸. Гитлер не удостоил их даже ответом. Но и после этого западные державы не решались предъявить Германии ультиматум об объявлении войны. Находившийся в те дни в Берлине американский журналист У. Ширер писал, что от британского правительства, «казалось, исходил запах Мюнхена». Начальник генштаба сухопутных войск Германии Ф. Гальдер в канун войны записал в своем дневнике после беседы Гитлера с британским послом Н. Гендерсоном: «Фюрер не обидится на Англию, если она будет вести мнимую войну»²⁹⁹. Он был недалек от истины.

Муссолини предпринял последнюю попытку направить ход событий на мюнхенские рельсы.

2 сентября он предложил заключить перемирие с условием, что немецкие войска останутся там, где они находятся к этому времени, а через два-три дня созвать конференцию. «Данциг уже немецкий, — писал Муссолини Гитлеру. — На руках у Германии такие козыри, которые гарантируют выполнение большей части ее требований. Более того, Германия уже получила «моральное удовлетворение». Если она согласится с условиями проведения конференции, то достигнет всех своих целей»³⁰⁰.

Германия согласилась дать ответ через день-два, если западные державы подтвердят, что их ноты не носят ультимативного характера. Однако правительство Великобритании соглашалось принять предложения Муссолини только при условии отвода немецких войск к прежним границам рейха. Французское правительство поддержало британский ответ. Это не помешало министру иностранных дел Франции Бонне позвонить 2 сентября в 9 часов вечера итальянскому министру иностранных дел Чиано и заверить его, что французская нота «не носит ультимативного характера» и французское правительство будет ждать ответа Германии до полудня следующего дня. В ночь на 3 сентября Бонне позвонил итальянскому послу в Париже и задал вопрос: «Нельзя ли добиться хотя бы символического вывода немецких войск с территории Польши?»³⁰¹

2 сентября Великобритания, наконец, решилась предъявить ультиматум Германии и объявить ей войну, если она не выведет свои войска из Польши. Но французский генштаб потребовал отсрочки на 48 часов для проведения без помех всеобщей мобилизации. Возникло новое осложнение: в то время как общественность Англии требовала объявления войны, правительство Франции, которой предстояло непосредственно вступить в военные действия с Германией, всячески оттягивало это решение.