Сталин в преддверии войны

Весной 1940 года вся эта слаженная военная машина пришла в движение. Первыми объектами вторжения стали Дания и Норвегия. Главной причиной, побудившей Гитлера и его генералов начать кампанию захватом Дании и Норвегии, было стремление обеспечить себе тылы на севере не только для военных действий на западе, но и для будущей войны против СССР. Выбранный для нападения апрель тоже имел свои объяснения: еще достаточно длинные полярные ночи обеспечивали скрытный подход германского флота к норвежским портам, что было важно для быстрого и решительного успеха предстоящей операции. Планы захвата этих стран («Везерюбунг-Зюд» и «Везерю-бунг-Норд») предусматривали одновременную и внезапную высадку воздушных и морских десантов, а также вторжение через сухопутную границу Дании крупных сил вермахта. Силы вторжения насчитывали 9 дивизий и бригаду (140 тыс. человек), 31 надводный корабль, 35 подводных лодок и 100 самолетов.

Вооруженные силы Дании и Норвегии значительно уступали агрессору. Первые имели 5 соединений сухопутных войск, насчитывавших в общей сложности 13 тыс. человек, несколько небольших кораблей и до 20 боевых самолетов: вторые — 6 дивизий (15,5 тыс. человек), 4 корабля береговой обороны, 30 миноносцев, 30 подводных лодок, 190 самолетов.

В ночь на 9 апреля немецкие десантники уже высадились на побережье этих стран, а пехотные и моторизованные соединения при поддержке авиации начали беспрепятственно продвигаться в глубь территории Дании. Оккупация страны была осуществлена за несколько часов. Правительство и король приняли решение не оказывать сопротивление оккупантам. Высадка немецких морских десантов в Норвегии в целом была также осуществлена согласно намеченным в Берлине планам. К середине дня 9 апреля немецкие части практически без потерь вступили в столицу Норвегии, откуда срочно эвакуировались в глубь страны норвежское правительство и командование армии.

В тот же день англо-французское руководство приняло решение направить свои вооруженные силы в Норвегию, намереваясь, оказав помощь норвежцам, сделать Скандинавию «решающим театром военных действий», «вырвать стратегическую инициативу у Германии», отвлечь основные силы вермахта от французских границ¹. Вступление в вооруженную борьбу в Норвегии рассматривалось западными державами как качественный перелом во всей их политике, направленной на закрепление основного очага войны у берегов Северной Европы, где вооруженные силы Англии и

Франции, особенно ВМС, могли бы в полной мере использовать свои возможности. С 14 апреля в 60 км севернее Нарвика стали высаживаться англофранцузские войска. Союзникам удалось лишь незначительно потеснить немецкий гарнизон Нарвика. В дальнейшем англо-французские войска на некоторых направлениях продвинулись почти на 400 км в глубь страны. Однако противник неуклонно продолжал наращивать силы и в личном составе, и в боевой технике, и в транспорте, и в оснащении. Катастрофическое развитие событий на Западном фронте в мае вынудило англо-французское командование в начале июня эвакуировать свои войска из Норвегии. Бои продолжались до лета. 8 июня последовала капитуляция и норвежских войск.

Однако потеря Норвегии стала к июню 1940 года для союзников второстепенным событием по сравнению с развитием военных действий в центре Западной Европы.

10 мая 1940 года война вступила в новую фазу. Немецко-фашистские войска, нарушив нейтралитет Бельгии и Голландии, вторглись на их территорию и начали стремительное продвижение к границам Франции. Расчет строился на эффективном использовании внезапности, создании решающего превосходства в силах и средствах на главном направлении, массированном применении танков и авиации. При этом учитывались высокая боеспособность войск, приобретенный командирами всех степеней практический опыт, а также боевой дух личного состава вермахта после одержанных побед в Польше, Норвегии и Дании.

Основная идея наступления на Францию состояла в том, чтобы, быстро оккупировав Голландию и Бельгию, танковыми соединениями нанести главный удар в направлении Седана через Арденны, которые французское командование считало «непроходимыми» для танков, стремительно форсировать Маас и, развивая наступление к Ла-Маншу, отрезать англо-французские войска в Северной Франции и Бельгии от главных баз и тылов, а затем уничтожить их. В дальнейшем намечалось развить наступление в сторону Парижа, завершить разгром французских вооруженных сил и принудить Францию к капитуляции. На направлении главного удара (группа армий «А») было создано подавляющее превосходство в силах и средствах: против 16 слабо подготовленных французских дивизий гитлеровцы выставили 45 немецких. Здесь же планировалось использовать около 1800 танков и 41 140 различных машин. На других участках фронта немецкие войска не имели такого преимущества в силах и средствах: в группе армий «Б», что сосредоточилась на северном крыле фронта, было 29 дивизий против 58 дивизий союзников, а 19 дивизиям группы армий «Ц» на южном крыле противостояли одна британская и 49 французских дивизий³⁵⁹.