Но даже не имея ядерного оружия, Сталин не собирался капитулировать: военное планирование в СССР, пока еще не имеющем бомбу, велось с учетом возможного ядерного нападения США. Просто методы возможного ответа планировались другие:
…Рассказываю, как вместе с генералом армии И. Г. Павловским, недавним Главкомом сухопутных войск, был на Чукотке. Там до сих пор стоят казармы, где в 1946 году располагалась 14-я десантная армия под командованием генерала Олешева. Армия имела стратегическую задачу: если американцы совершат на нас атомное нападение, она высаживается на Аляску, идет по побережью и развивает наступление на США. Сталин поставил задачу.
– Да, Аляску неплохо бы вернуть, – констатирует Молотов.
– А мысли такие были?
– Были, конечно, – соглашается Молотов. – Ну, если мысли были, а больше ничего не было. Еще время, по-моему, не пришло таким задачам[708].
Но пока десантники на Чукотке сидели в казармах, готовясь в случае необходимости выдвигаться на Аляску, СССР должен был произвести некоторое количество атомных зарядов, которые делали бы нападение США и НАТО бессмысленным[709]. Нужно было выиграть время, дать бериевским физикам возможность разработать советскую бомбу Нужно было на этот период отвлечь Штаты, впутать их во что-то такое, что поглотит их ресурсы. И Сталин нашел выход. В 1949 году закончилась гражданская война в Китае. Победу одержал поддерживаемый СССР Мао Дзэдун, который с величайшим уважением относился к Сталину. Проамериканский и пробританский Чан Кайши бежит на Тайвань, который тогда назывался островом Формоза. Соседняя Корея, освобожденная от японцев русскими и американцами, поделена на две части[710]. Для Запада складывается ситуация, грозящая потерей всего влияния в Азии и на Дальнем Востоке. СССР + Китай = огромный человеческий и экономический потенциал. В этой ситуации Запад был просто обязан вооруженным путем вмешаться в развитие событий в этом регионе. И Сталин этим воспользовался, при этом СССР остался в стороне от военного конфликта. Глава СССР сумел впутать США в Корейскую войну, причем впутать так, что они понесли серьезные потери не только экономического, но и репутационного характера. Война продлилась практически три года: с 25 июня 1950-го по 27 июля 1953 года. Главную роль в войне с одной стороны играли Штаты (несмотря на то, что войска были «войсками ООН»), с другой стороны воевали корейцы и миллион «китайских добровольцев». А СССР? Он лишь поставлял оружие и военных инструкторов[711]. Сам Сталин давал такую оценку войне в Корее: «Америка не способна вести большую войну. Вся их сила в налетах, атомной бомбе… Американцы – купцы. Немцы в 20 дней завоевали Францию: США уже два года не могут справиться с маленькой Кореей. Какая же это сила? Атомной бомбой войны не выиграть…»[712]
Время для создания советского атомного оружия было выиграно. Теперь борьба на равных начиналась по всему земному шару. Складывалась ситуация, когда прямой военный конфликт между противниками был невозможен, но тем не менее они постоянно боролись друг с другом военными, экономическими и прочими способами. И в этот момент позиции Запада и перспективы дальнейшей борьбы выглядели совершенно не так, как нам представляют сегодня.
Но Запад не сдавался. Сталин выиграл Китай, США в ответ оторвали от советской зоны влияния Югославию. Югославские коммунисты во главе с Тито получили в годы войны от СССР огромную помощь: