Сталинград. Том второй. Здесь птицы не поют

Но все пятеро: капитан Хавив, лейтенант Синицын, ст. сержант Воловиков, рядовой – автоматчик Матушкин и, сопровождающий командующего старшина Егоров, – продолжали пребывать по стойке «смирно», не смея дать себе лишней послабки. Все пятеро с молчаливым почтением смотрели на новоявленного комдива, на шёлковые, чуть потускневшие ленты наград на его груди, красно-серебрянные, красно-золотые ордена и, казалось, офицеры-солдаты даже чувствовали их благородную чеканную тяжесть: Орден Ленина, Орден Красного Знамени, Орден Красной Звезды. Но более других орденов и медалей, гипнотизировала сверкающая чёткими – строгими гранями «Золотая Звезда» Героя Советского Союза. Ветеран войны с белофиннами, скромный по природе полковник Березин, чтобы не смущать подчинённых, предпочитал носить на кителе, лишь наградные планки («колодки», как было принято их называть у военных), но вот решился, надел, в честь новой должности и генеральского звания. И произвёл фурор, когда перешагнув порог, сбросил на руки старшины накинутый на плечи внапашку белый, как снег, полушубок. Но более других, регалии эти произвели впечатление на бывшего штрафбатовца Геннадия Воловикова, – давно мечтавшего воотчию узреть предметы – знаки воинской власти и отличия, но никогда не видевшего…И вдруг!

Ошарашенный, он буквально заворожено смотрел на этот живой «иконостас», – взвинченный взявшимся молчанием, он нервно дёрнул ухом, потом ещё раз и на его тёмно-рябиновых губах застыла восхищённая, верноподданническая улыбка.

– Я, таки, извиняюсь, товарисч генерал, – капитан Хавив выступил вперёд. – А что ж, без соответствия, – он метко чиркнул блестючими глазами по плечам комдива. На генеральском мундире почему-то оставались полковничьи погоны с двумя карминовыми просветами и тремя сложенными в пирамидку звёздами. – Не по ранжиру, так сказать…

– А-а, ты об этом… – усмехнулся Березин и отмахнулся, как от мухи. – Видать, погоны не успели ещё допорхать. Но вот мунди-ир! Эх, чёрт из табакерки! Гляди-ка, справил зам по тылу Рогов. Вот жук, во-от поросячий хвост, – талант!

Однако, когда народ через секунду, другую пришёл в себя и радостно загудел поздравлениями, Семён Петрович на корню пресёк восторженное, шумное одобрение.

– Отставить! Не то место, не тот час, товарищи бойцы. Война за окном, не гулянка. Как у тебя дела, политрук? Впрочем, вижу… – мельком глянув на немца, усмехнулся Березин, желтея обкуренным карнизом зубов. – Значит, выбил показания из оккупанта?

– Так точно! У Моцарта…Виноват, товарисч-ч генерал-майор. У моего подручного старшего сержанта Воловикова не забалуешь. Такой устроит «долбяк»…Виноват, товарисч-ч генерал-майор, такой допрс с пристрастием, мама не горюй…

– Стало быть, – комдив кивнул на сержанта, – доволен им?

Воловиков, ловивший в стылом сумраке застенка каждое слово-жест Березина, при его «кивке» – щёлкнул каблуками, застыл соляным столбом. При этом на сержантском лбу – ровно и широко переходившем в налитую жаром голь черепа, тут же вздулась чёрная вена, набрякла грозой, раскроив надвое скошенный лоб.

– Так точно, товарисч-ч генерал-майор. Зверь мужик. Не ошибся я внём, – Хавив улыбчиво потупил глаза, – оч-ченно даже да. Доволен. Таки красавец. Колотухи, как паровой молот. Бац, и вся спесь – гонор фашиста вон! Бац, и язык у нациста сам собой развязывается. Так вот…и с этим обер-лейтенантом Вермахта было. Я дико извиняюсь, товарисч-ч генерал-майор…Моцарт так отверхтормашил фрица…А наперёд рявкнул оккупанту в ухо: «Не скажешь сколько танков у вас и пехоты, я сам тебя за кадык подвешу! Зубами на куски рвать буду. Ты, растакой-то сучий потрох…мне ещё за Ледово побоище, мать-перемать, ответишь!!» И всё! Фриц готов, как судак в духовке. Бери его с потрохами, честное слово, ешь не хочу.

– Значит, все старыми методами действуешь, Борис? – комдив присел на край крестьянской скамьи, что вековала у стены, под маленьким оконцем.

– Проверенными, товарисч-ч генерал-майор.

– Но почему всё-таки «Моцарт»?

– Уж больно таки хорош в импровизации, Семён Петровичч. Виртуоз, так сказать. Мастер…

– Заплечных дел…Хм, тебе бы инквизитором быть, замполит.

– Виноват. Не понял? – насторожился Хавив.

– В НКВД служить… – мрачно усмехнулся Березин.

– Стараюсь, товарисч-ч генерал. Вы б при случае…замолвили обо мне слово в Особом отделе…

– Что со вторым пленным? – был кратко задан контрвопрос.

– С гер майором? – политрук вскинул брови.

– Ну их же двое доставлено с танкаевского рубежа?

– С тем хуже, товарисч-ч генерал. Фанатик. Всё кричит…

– Что именно? – комдив забросил ногу на ногу. Алый, двойной генеральский лампас, круто изломленный на широком тёмно-индиговом галифе, жарко вспыхнул в жёлтом отсвете лампы.