Сталинград: Записки командующего фронтом

В этот же день 288-я истребительная авиационная дивизия провела шесть воздушных боев, прикрывая войска 62-й армии. В 8 часов 50 минут группа в количестве двенадцати самолетов Як-7 под командованием командира дивизии подполковника Коновалова на высоте 4000 метров встретила к северо-востоку от Сталинграда, на подходе к городу, группу бомбардировщиков противника под прикрытием 22 истребителей. После первой атаки два Ю-88 загорелись и, оставляя густой след дыма, резко пошли вниз; рассыпавшиеся остальные бомбардировщики беспорядочно стали уходить на запад. В завязавшемся воздушном бою с истребителями противника, силы которого превышали наши в два раза, подполковником Коноваловым, капитаном Мякушевым и лейтенантом Головчинским было сбито четыре Ме-109.

К концу сентября относится и такой памятный случай. В этот период авиация противника применяла следующую [263] тактику действий. Рано утром, как только рассветало, появлялись группы истребителей противника и начинали барражировать над Сталинградом по всей его протяженности и над поймой Волги, образуя полосу заграждения, чтобы не допустить наших истребителей и штурмовиков к Сталинграду. Одновременно бомбардировщики противника бомбили наши войска, оборонявшиеся в Сталинграде. Такая тактика на первых порах приносила противнику определенные результаты. Однако с усилением нашей истребительной авиации самолетами Як-1 и Ла-5, не уступавшими лучшим немецким самолетам, противник не мог уже больше безнаказанно патрулировать над Сталинградом и его ближними подступами. Теперь все чаще завязывались упорные воздушные бои и сюда была переброшена эскадрилья немецких асов «УДЭ».

И вот однажды появились первые группы истребителей противника над поймой Волги. Эскадрилья истребителей дивизии 8-й воздушной армии, базировавшаяся на аэродроме Ахтуба, поднялась в воздух на борьбу с воздушными пиратами. Пара Ме-109ф атаковала наши самолеты на взлете. Наши «чайки», конечно, уступали по скорости Ме-109ф, но по маневренности превосходили их. Во время воздушного боя над аэродромом Ахтуба одна наша «чайка», или, точнее, И-15, была атакована Ме-109ф. «Чайка» резко сманеврировала, и атака «мессершмитта» не увенчалась успехом, а нашим летчикам двумя очередями из пулемета удалось повредить подачу горючего у вражеского самолета. Немецкий летчик, спасая жизнь, совершил посадку на нашем аэродроме Ахтуба. Оперативный дежурный по аэродрому – офицер-связист и дежурный санитарный инструктор находились в блиндаже близ посадочной полосы. Услышав, что на аэродроме совершил посадку самолет, оперативный дежурный послал санитара посмотреть, не ранен ли приземлившийся летчик. Санитар, не обращая внимания на марку самолета, бегом направился к машине. Навстречу ему с пистолетом в руке шел немецкий летчик. Санитар не растерялся, сумел обезоружить врага и привести его к оперативному дежурному. За проявленную находчивость санитарный инструктор был награжден орденом.

Пленный летчик был срочно доставлен в штаб 8-й воздушной армии, где его допросил начальник штаба полковник Селезнев. Сейчас же он доложил мне об этом. [264]

Дело в том, что пленный принадлежал к числу знаменитых асов, входивших в состав эскадрильи «УДЭ». Они летали на новейших, только что полученных на вооружение вермахта самолетах Ме-109ф, которые являлись в то время самыми быстроходными и наиболее вооруженными из всех самолетов немецкой авиации.

О захвате в почти исправном состоянии новейшей техники противника было донесено в Ставку, и Верховный Главнокомандующий приказал немедленно отправить самолет и летчика в Москву.

Здесь следует отметить тех, кто возглавлял военно-воздушные силы на сталинградском направлении, а именно генерал-майоров авиации Тимофея Тимофеевича Хрюкина, Сергея Игнатьевича Руденко, полковника Николая Георгиевича Селезнева. Эти авиационные начальники, обладая хорошими организаторскими способностями, высокой специальной и общевоенной подготовкой, умело руководили воздушными силами фронта, нанесшими противнику большие потери как в воздушных боях, так и бомбометанием, чем оказали неоценимую помощь наземным войскам в обороне Сталинграда.

В разгроме немецких войск под Сталинградом также принимала участие и авиация дальнего действия.

По просьбе командования Юго-Восточного и Сталинградского фронтов Ставка Верховного Главнокомандования разрешила нам использовать в интересах фронтов авиацию дальнего действия.

Боевые действия авиация дальнего действия вела исключительно ночью, в силу недостаточной скорости самолетов, состоявших на вооружении (ТБ-3, Ил-4, Ли-2, ПЕ-8, ЕР-2), а также из-за господства авиации противника в воздухе. Достаточно большой радиус действия самолетов этой авиации позволял наносить мощные ночные удары по объектам противника не только в тактической, но и в оперативной глубине независимо от изменения линии фронта.