Сталинград: Записки командующего фронтом

Командование фронта сохранилось в прежнем составе (А. И. Еременко – командующий войсками фронта, Н. С. Хрущев – член Военного совета, И. С, Варенников – начальник штаба фронта).

Основные армии Сталинградского фронта – 62, 64 и 57-я – были переданы в состав Донского фронта. Северная и южная границы Сталинградского фронта становились границами Южного фронта. Сразу же по получении директивы Ставки я незамедлительно поставил об этом в известность войска фронта. В Генеральный штаб было отправлено итоговое боевое донесение о действиях войск Сталинградского фронта. Содержание его изложено в той части настоящих воспоминаний, которая посвящена Сталинградской битве.

Перед войсками Южного фронта стояла очень важная задача – разгромить противника в нижнем течении Дона, овладеть Батайском, Ростовом, Новочеркасском с целью отрезать немецко-фашистские войска, находившиеся на Северном Кавказе (1-ю танковую и 17-ю германские армии). Это была большая задача.

Командование германской группы армий «Дон», хорошо знавшее обстановку, прилагало все усилия к тому, чтобы воспрепятствовать нам в осуществлении этих целей.

4-я танковая армия Гота, созданная после окружения сталинградской группировки гитлеровцев заново и изрядно [474] опять потрепанная в ходе неудачных попыток, деблокировать окруженные войска, не смогла бы устоять против сильного натиска советских войск. Ее 57-й танковый корпус понес большие потери, особенно пострадали 23-я и 17-я танковые дивизии; 16-я моторизованная дивизия также была сильно потрепана; лишь дивизия СС «Викинг», переданная Готу из группы армий «А», сохранила свои силы. Румынские 2, 4, 18-я пехотные дивизии и 8-я кавалерийская дивизия были настолько подавлены и физически и морально, что не могли оказать сколько-нибудь серьезного противодействия советским войскам. Поскольку эти силы, по мнению командования противника, не могли устоять под натиском наших войск, им на помощь была подтянута в полном составе 1-я танковая армия, сохранившая почти все свои силы. Это было своевременное и правильное решение противника.

После этого наши наступавшие войска лишились количественного превосходства; не исправило полностью положения и подчинение нам 5-й ударной армии (из Юго-Западного фронта), имевшей задачу наступать севернее нижнего течения Дона на Шахты, поскольку эта армия была так же малочисленна, как и большинство наших армий, и не имела танков; ударной она называлась лишь по традиции.

В связи с этим утверждение Манштейна о том, что якобы наши силы имели большое превосходство над силами гитлеровцев, является явно необоснованным. Оно основано на сопоставлении количества соединений, но известно, что наши соединения по штатному составу в несколько раз уступали немецким дивизиям и были в то время крайне ослаблены; особенно это касается танковых и механизированных корпусов.

Войска фронта, преодолевая отчаянное сопротивление противника, продолжали продвигаться в западном и юго-западном направлениях.

Наше решение по разгрому противника в нижнем течении Дона, в районе Шахты, Новочеркасск, Константиновская, во взаимодействии с Юго-Западным фронтом было представлено в Ставку Верховного Главнокомандования с просьбой о выделении дополнительно нескольких автомобильных батальонов для подвоза грузов к войскам. В связи с тем что наши механизированные и танковые корпуса понесли большие потери, мы просили [475] Ставку пополнить их материальной частью и людьми; испрашивалось пополнение и для 5-й ударной армии.

Наступление войск Южного фронта согласовывалось с действиями Закавказского фронта, войска которого получили задачу: силами черноморской группы прорвать фронт обороны противника южнее Краснодара и выйти в район Тихорецка. Предполагалось в результате действий двух фронтов закрыть немецко-фашистским войскам пути отхода через Ростов и Таманский полуостров в Крым и уничтожить кавказскую группировку противника.

Войска Южного фронта, ведя безостановочное наступление, получили весьма серьезные новые задачи, однако у них остались старые коммуникации, растянутые на сотни километров от баз снабжения.

Немецко-фашистское командование после разгрома его котельниковской группировки и начавшегося наступления Южного фронта на ростовском направлении почувствовало угрозу тылу всего южного фланга своих армий, особенно тылу 1-й танковой армии. Поэтому оно решило отвести эту армию из районов Моздока, Прохладного и Нальчика.

Прикрываясь сильными арьергардами, войска 1-й танковой армии противника в конце декабря начали отходить к Ростову; на рубеже реки Маныч она вместе с 4-й танковой армией противника прикрыла ростовское направление.