Сталинградская битва. От обороны к наступлению

В результате весеннего 1942 г. наступления войск фашистского блока военное положение СССР резко ухудшилось. Красная Армия потерпела неудачи под Ленинградом, на западном направлении, в районе Вязьмы. Был утерян барвенковский выступ, потерпели поражение войска Юго-Западного фронта и Южного фронтов. В советско-германском фронте между Таганрогом и Курском образовалась 600–650-километровая брешь, куда устремились германские войска. Летом 1942 г. развернулись битва за Сталинград и битва за Кавказ.

Противник в районе Сталинграда активно рвался к Волге. Тем самым создалась опасность раскола советского фронта на две изолированные части и потери последних коммуникаций, связывающих центр страны с Кавказом. Войска Юго-Западного фронта после понесенных потерь были уже не в состоянии предотвратить эту опасность. Советское военно-политическое руководство своевременно определило важное значение Сталинграда и сталинградского направления в целом. Захват Сталинграда — крупного военно-промышленного центра страны и важного стратегического объекта позволял противнику рассечь советский стратегический фронт на две изолированные части, лишить Советское государство главной водной магистрали, связывающей южные районы СССР с центром. Ставка ВГК понимала, что создание прочной обороны на сталинградском направлении обеспечивало фланг и тыл центральной группировки войск Красной Армии, прикрывавшей западное (московское) направление. Она учитывала также и то, что район Сталинграда был чрезвычайно выгодным и в оперативном отношении для нанесения удара во фланг и тыл наступавшей на Кавказ группировки противника с последующим его разгромом на всем южном крыле советско-германского фронта.

В целом замысел Ставки на проведение Сталинградской оборонительной операции сводился к тому, чтобы в упорных сражениях обескровить и остановить наступающие соединения и части врага, не допустить их выхода к Волге и выиграть время, необходимое для подготовки стратегических резервов и сосредоточения в районе Сталинграда с целью последующего перехода в контрнаступление.

Ставка ВГК осуществила ряд неотложных мер по организации на сталинградском направлении мощной эшелонированной обороны. Еще 12 июля приказом Ставки ВГК Юго-Западный фронт был ликвидирован, и создан новый фронт — Сталинградский — в составе 62,63 и 64-й армий из резерва Ставки, 21-й общевойсковой и 8-й воздушной армий из бывшего Юго-Западного фронта под командованием маршала С. К. Тимошенко (с 23 июля — генерал В. Н. Гордов). Новый фронт должен был обеспечить бесперебойную работу Сталинградского военно-промышленного центра, не допустить прорыва гитлеровских войск через Дон в сторону Сталинграда[120]. Главная роль в выполнении этой задачи отводилась двум армиям: 62-й — под командованием генерала В. Я. Колпакчи — было приказано оборонять весь сталинградский рубеж западнее Дона, а прибывшим из района Тулы дивизиям 64-й армии генерала В. И. Чуйкова предписывалось занять оборонительный обвод восточнее Дона.

На рубеже от Павловска до Серафимовича развертывались отступавшие соединения бывшего Юго-Западного фронта, а на рубеж Клетская — Суровикино — Суворовская — Верхнекурмоярская направлялись свежие армии из резерва Ставки. Между реками Дон и Волга возобновились начатые еще осенью 1941 г. работы по сооружению трех оборонительных обводов, которые в первые месяцы войны не были завершены. К тому же во время весеннего паводка их залило водой, а качество сооружения многих укреплений было невысоким. Было принято решение о строительстве силами населения четвертого оборонительного обвода на окраинах Сталинграда общей протяженностью 50 километров.

В Сталинграде и в области партийные и советские организации, возглавляемые первым секретарем обкома партии А. С. Чуяновым, развернули широкую работу по формированию и подготовке народного ополчения, сооружению оборонительных укреплений. По призыву Сталинградского обкома партии и под его руководством на строительстве оборонительных обводов трудились сотни тысяч сталинградцев. «Ежедневно от 180 до 225 тысяч горожан и жителей окрестных сел и деревень выходят на строительство оборонительных рубежей. Свыше 1400 тракторов и автомашин и 6 тысяч подвод вывозят землю, лес, железо, бетон и броневые колпаки» [121]. Но к началу Сталинградской битвы, несмотря на все усилия, она оказалась подготовленной лишь на 40–50 процентов.

14 июля Сталинградская область была объявлена на военном положении.

Для оказания практической помощи местным органам по оборонительным и мобилизационным вопросам в Сталинград летом 1942 г. периодически направлялись представители Ставки генералы Г. К. Жуков, А. М. Василевский, А. А. Новиков, заместитель председателя СНК СССР и нарком танковой промышленности В. А. Малышев, секретарь ЦК ВКП(б) и член Государственного Комитета Обороны Г. М. Маленков, нарком речного флота З. А. Шашков, заместители наркомов А. А. Горегляд, С. И. Багаев, П. В. Харитонов, К. Е. Сергейчук и другие[122].