Сталинградское побоище. «За Волгой для нас земли нет!»

«Центральная часть города расположена у Волги по обе стороны от окруженной крутыми берегами обычно высыхающей реки Царицы и занимает около 8 км вдоль ее западного берега. Река образует лишь ядро большого застроенного участка, который тянется более чем на 35 км от поселка Рынок на севере и далее через Спартаковку, поселки Баррикады, Красный Октябрь (здесь везде расположены промышленные предприятия), район севернее р. Царица, в котором расположено много учреждений и старый город к югу от него до Ельшанки и простирается от отвесного берега Волги до расположенных в 3–5 км от него склонов так называемого гористого берега. Изрезанный многочисленными реками и ручьями, а также балками, этот район обеспечивает обороняющемуся хорошие условия для обороны и скрытного маневра в том случае, если продвигающийся с запада противник вышел к группе расположенных здесь высот. Весь этот обширный район заполнен жилыми кварталами города, деревнями, рабочими поселками, над которыми возвышаются огромные административные здания, фабричные корпуса, трубы, цистерны с нефтью, элеваторы, водокачка; через него проходят железнодорожные пути, то по насыпям, то в глубоких выемках.

23 августа 1942 года разведка 16-й танковой дивизии Вермахта вышла к Волге севернее Сталинграда. На фото: тяжелый бронеавтомобиль Sd.Kfz.231(8Rad) на берегу Волги

Обороняющийся располагает здесь неограниченными возможностями для того, чтобы построить стабильную позиционную оборону, расчленить силы наступающего и не давать ему покоя, нападая из засад. Тот, кто с запада продвигается через голую степь к Волге, вначале мало что видит от этого обширного города (который по европейским понятиям вообще нельзя назвать городом – в нем нет сплошных длинных улиц), так как большая его часть скрыта за высотами, склоны которых обращены к реке. Тем более невыгодное впечатление производит огромный промышленный район и на заднем плане река шириной более 1 км с ее многочисленными рукавами и островками».

Солдаты 3-й моторизованной дивизии перекуривают на берегу Волги

Основные силы Юго-Восточного фронта были сосредоточены в районе самого города. В 65-км полосе от поселка Рынок до Малых Чапурников, оборонялись войска 62-й и 64-й армий, в которых насчитывалось 16 стрелковых дивизий, 8 стрелковых бригад, 2 танковых корпуса и укрепленный район – всего 90 тыс. солдат и офицеров, 1 тыс. орудий и минометов (калибра 76 мм и крупнее), 120 танков.

Противник располагал на этом направлении 13 дивизиями, в том числе тремя танковыми и моторизованными. В его группировке насчитывалось: 170 тыс. солдат и офицеров, 1,7 тыс. орудий и минометов (калибра 75 мм и крупнее), около 350 танков и штурмовых орудий. Сравнение сил и средств сторон показывает, что преимущество было на стороне врага. Особенно значительным оно было в 40-километровой полосе обороны 62-й армии от поселка Рынок до Купоросное, где гитлеровцы имели почти вдвое больше личного состава и артиллерии и почти в 5 раз больше танков.

Гитлер торопил своих генералов.12 сентября в его ставке под Винницей состоялось совещание, на которое были вызваны командующий группой армий «Б» генерал Вейхс и командующий 6-й армией генерал Паулюс. Фюрер потребовал от них «сосредоточить все имеющиеся силы и как можно быстрее взять Сталинград и овладеть всем берегом Волги». Эта задача возлагалась на 6-ю армию, усиленную 48-м танковым корпусом 4-й танковой армии. Остальным соединениям 4-й танковой армии ставилась задача выйти на правый берег Волги южнее Сталинграда. Чтобы высвободить все силы 6-й армии для штурма Сталинграда, на правый берег Дона была спешно выдвинута 3-я румынская армия. Это позволило немецкому командованию высвободить для решающей атаки города еще три дивизии. К тому же 6-я армия была усилена специальными инженерными частями, переброшенными из Германии.

Танки Pz.III 24-й танковой дивизии на окраине Сталинграда. Сентябрь 1942 года

Для захвата Сталинграда генерал Паулюс решил нанести удары по его центральной части: один – силами двух пехотных дивизий из района Александровки в направлении на Мамаев курган, другой – двумя танковыми, моторизованной и пехотной дивизиями из района станции Садовая в северо-восточном направлении. Этими ударами предполагалось рассечь фронт обороны советских войск и захватить Мамаев курган, занимавший ключевое положение в городе как господствующая высота. Захват Мамаева кургана дал бы возможность немцам контролировать и город и переправы через Волгу.