Сталинградское побоище. «За Волгой для нас земли нет!»

Упорные бои 19 ноября развернулись и в полосе наступления правофланговых соединений 65-й армии Донского фронта, где вместе с румынскими войсками оборонялись немецкие части. Первые две линии траншей были захвачены сравнительно быстро. Однако за находившиеся позади них меловые высоты, превращенные противником в сильные опорные пункты, завязались тяжелые бои. Подступы к ним прикрывались минными полями и проволочными заграждениями. Бывший командующий 65-й армией генерал П.И. Батов вспоминал: «Мы наблюдали один из самых напряженных моментов боевых действий войск. Пусть читатель представит себе эту местность: извилистые глубокие овраги упираются в меловой обрыв, крутые его стены поднимаются на 20–25 метров. Рукой почти не за что уцепиться. Ноги скользят по размокшему мелу… Было видно, как солдаты подбегали к обрыву и карабкались вверх. Вскоре вся стена была усыпана людьми. Срывались, падали, поддерживали друг друга и упорно ползли вверх». Ценой большого напряжения сил и существенных потерь наши войска при поддержке артиллерии сломили сопротивление врага и к 16 ч. 19 ноября заняли группу высот в районе Мело-Клетской. Но немецкие и румынские части, отошедшие на тыловой рубеж, снова встретили их интенсивным огнем. С тяжелыми боями соединения 65-й армии к концу дня продвинулись на 3–5 км, но полностью прорвать первую полосу вражеской обороны так и не смогли.

Подбитые «тридцатьчетверки» – жертвы контрудара 29-й моторизованной дивизии Вермахта. Ноябрь 1942 года

Таким образом, к исходу первого дня наступления наиболее крупного успеха достигли войска ударной группировки Юго-Западного фронта. Оборона 3-й румынской армии была прорвана на двух участках: юго-западнее Серафимовича и в районе Клетской. 2-й и 4-й румынские корпуса были разгромлены, а их остатки вместе с 6-м армейским корпусом, находившимся в районе Распопинской, охвачены с флангов. Румынский фронт представлял собой картину полного хаоса и беспорядка. Донесения, поступавшие в штаб группы армий «Б», рисовали общую картину панического бегства румынских войск при появлении русских танков в их глубоком тылу.

Командование группы армий «Б», оценив сложившуюся обстановку, решило устранить назревшую на флангах угрозу окружения путем перегруппировки сил 6-й армии. Вечером 19 ноября генерал Вейхс направил Паулюсу следующий приказ: «Обстановка, складывающаяся на фронте 3-й румынской армии, вынуждает принять радикальные меры с целью быстрейшего высвобождения сил для прикрытия фланга 6-й армии и обеспечения безопасности ее снабжения по железной дороге на участке Лихая (южнее Каменск-Шахтинский), Чир. В связи с этим приказываю:

1. Немедленно прекратить все наступательные операции в Сталинграде, за исключением действий разведывательных подразделений, сведения которых необходимы для организации обороны.

2. 6-й армии немедленно выделить из своего состава два моторизованных соединения, одну пехотную дивизию и по возможности одно моторизованное вспомогательное соединение, подчинив их штабу 14-го танкового корпуса, и, кроме того, как можно больше противотанковых средств и сосредоточить эту группировку поэшелонно за своим левым флангом с целью нанесения удара в северо-западном или западном направлении.

Подпись: барон фон Вейхс».

Подразделение бронеавтомобилей БА-64 в передовом отряде 4-го механизированного корпуса. Сталинградский фронт, ноябрь 1942 года

Получив этот приказ, штаб 6-й армии в ночь на 20 ноября разработал мероприятия по его осуществлению. Предусматривалось создать ударную группировку из 14-го танкового корпуса в составе танковых полков 16-й и 24-й танковых дивизий и форсированным маршем направить ее к Дону в район Голубинского для нанесения флангового контрудара по наступающим на юг советским соединениям. В состав корпуса должна была войти и 14-я танковая дивизия. С участков 8-го и 51-го армейских корпусов предполагалось снять некоторые части и создать из них резерв 6-й армии. Действия штурмовых групп в городе должны быть немедленно прекращены. Намечалось силами военно-инженерного училища, школы зенитчиков, а также всех подразделений тыловых служб, без которых можно было обойтись, занять плацдарм на западном берегу Дона у Калача, чтобы надежно прикрыть находившийся там мост. Штаб армии из Голубинского 21 ноября переводился в Нижнечирскую.

Большую часть из этих мер осуществить не удалось. Тем не менее, в результате действий 48-го танкового корпуса противника и контрудара 14-й немецкой танковой дивизии, сопротивление противника во всей полосе наступления войск Юго-Западного и Донского фронтов 20 ноября возросло. Немецким и румынским войскам частично удалось втянуть основные силы наступавших ударных группировок в затяжные бои. Вследствие этого танковые корпуса Юго-Западного фронта в течение второго дня контрнаступления заметного успеха не добились.