Это внимание к исполнителям, очевидное стремление помочь в решении поставленных перед ними задач являлось характерной чертой вождя. Александр Яковлев вспоминал случай, когда ему было поручено «важное задание. Сталин сказал: «Дело срочное, выполнить его нужно быстро. Чем помочь?» Я говорю: «Ничего не нужно, все у меня есть для того, чтобы сделать».
– Хорошо, если что будет нужно, не стесняйтесь, звоните, обращайтесь за помощью.
Тут я вспомнил: «Товарищ Сталин, есть просьба! Но это мелочь, стоит ли вас утруждать?»
– А ну!
– При выполнении этого задания потребуется много ездить по аэродромам, а у меня на заводе плохо с автотранспортом, мне нужно две машины «М-1».
– Больше ничего? Только машины?
– Да, больше ничего.
Из Кремля я вернулся на завод. Встречает меня заместитель:
– Сейчас звонили из Наркомата автотракторной промышленности, просили прислать человека с доверенностью – получить две машины «М-1». (...) На другой день две новенькие машины уже были в заводском гараже. К вечеру позвонили из ЦК: спросили, получены ли автомашины. Это уже проверка исполнения».
В том же 1939 году B.C. Емельянов присутствовал на совещании работников танковой промышленности, проходившем в Овальном зале Кремля. Он вспоминал, что приглашенных было много. Среди них находились члены Политбюро Молотов, Ворошилов, Каганович, начальник Генерального штаба Б.М. Шапошников, руководители промышленности И.Т. Тевосян, Б.Л. Ванников, С.А. Акопов.
Сталин прохаживался рядом с длинным, покрытым красным сукном столом, на котором не было ничего, кроме двух коробок папирос и спичек. В одной руке у него был блокнот, в другой карандаш. Когда все приглашенные разместились, Молотов объявил, что в правительство внесен проект об изготовлении танков с новым типом брони.
– Кто доложит? – спросил Сталин, обращаясь к Павлову. – Вы говорили, что эта броня была в дальнейшем усовершенствована. Может быть, сразу послушаем автора предложения. Он здесь? Пригласили его?
С места поднялся инженер Николаев.
– Расскажите о вашем предложении, – сказал Сталин.
Подойдя к столу, Николаев стал докладывать. Он избегал специальной терминологии, но излагал суть ясно, и закончил эффектной фразой:
– Все существующие типы брони являются пассивными средствами защиты, предложенная нами броня является броней активной: она, разрушаясь, защищает.
Доклад произвел на собравшихся хорошее впечатление. Сталин курил трубку, изредка делая пометки в блокноте. Когда докладчик закончил, Сталин повторил последнюю фразу:
– Она, разрушаясь, защищает. Интересно. Вот она диалектика в действии... Ну а что по этому поводу говорят представители промышленности, товарищ Николаев? Как они относятся к вашему предложению?
– Они возражают против этого типа брони, – ответил Николаев.
– Почему? – нахмурившись, спросил Сталин. – В чем же заключается существо их возражений?
– Никаких аргументов по существу предложения я от них не слышал. Они просто заявляют, что чудес в природе не бывает.
– Кто так говорит? – Сталин внимательно смотрел на инженера, но тот не стал упоминать Емельянова, который сказал эту фразу Николаеву перед самым совещанием.
– Не помню, товарищ Сталин.
– Так уж и не помните, – усомнился Сталин. Он прошел к столу. Выбил из трубки пепел и, вынув из коробки «Герцеговина флор» сразу две папиросы, разломил их. Набив трубку, он положил пустую папиросную бумагу рядом с коробкой и помял табак большим пальцем. Взяв коробку со спичками, прикурил трубку.
– Вы мне говорили, – произнес он, приближаясь к Павлову, - что у вас кто-то занимался в Испании этим типом броневой стали.
– Генерал Алымов, - пояснил тот, поднявшись с места...
Присутствовавший на совещании Алымов коротко доложил, как в Барселоне было налажено производство двухслойной брони. Листы соединяли заклепками и укрепляли на корпусе танка. Такая броня не пробивалась ни простои, ни броневой пулей. Идея была принята к реализации.
Великолепный организатор, Сталин был реалистом, знавшим пределы возможного. Он как никто другой понимал значимость и ценность опыта, технических решений, уже имевшихся в мировой практике. Более того, он лично организовал «самую настоящую разведку авиации потенциального противника».
В октябре 1939 года в Германию была направлена торговая делегация во главе с наркомом судостроительной промышленности Иваном Тевосяном. Включенному в состав делегации Яковлеву «была поставлена конкретная задача – ознакомиться с авиационной техникой Германии».
По возвращении в Москву он доложил вождю о своих впечатлениях, и в марте 1940 года Сталин вторично направил делегацию к немцам. Яковлев пишет, что на этот раз Сталин поставил перед ним новую персональную задачу: «в возможно короткий срок закупить в Германии авиационную технику, представляющую для нас наибольший интерес, как для сопоставления уровня наших самолетов с немецкими, так и для изучения технических новинок в области авиации вообще.
В разговоре выяснилось, что следовало бы выделить какую-то сумму в валюте для непосредственных, непредусмотренных закупок, помимо тех сумм, которые предоставлялись в обычном порядке.