Сталкер

Слезы скатываются по моим щекам, когда я поднимаю осколки разбитой вазы. Как же стыдно, что ее пришлось разбить. Артур толкнул меня так далеко, что я перестала контролировать себя. Я редко становлюсь такой, но иногда девушке нужно просто покричать и бросить что-то, чтобы доказать свою правоту. Все мы там были… и мне не стыдно. Хотя, грустно, что до этого дошло. Помню, что когда-то я была счастлива, а это было не так уж и давно. О, как же вещи изменились за четыре жалких года. Я думала, Артур был моим рыцарем в сияющих доспехах… Оказалось, что это была всего лишь дурацкая мечта. Не могу поверить, что он стал таким высокомерным ублюдком. И что хуже, он хочет следить за мной все больше и больше. Он даже не позволяет мне иметь доступ к моим собственным деньгам, наверное, опасаясь, что я потрачу их на что-то глупое. Это действительно похоже на него — думать, что я не могу справиться с деньгами. Я знаю, как справляться с вещами лучше, чем большинство людей, и под вещами я имею в виду все. Этого не видно, но знаю. Я знаю свои возможности, но скрываю их под отчужденностью, которая отталкивает людей.

Слишком плохо, что Артур не видит сквозь нее.

— Ты в точности как твой брат, — произношу я, вытирая щеки.

— Нет, не смей сравнивать меня с ним, — рычит он. — Я не мой брат.

— Но ты ведешь себя как он, — произношу я, глядя на него снизу вверх.

— Я пытаюсь делать то, что лучше для нас. Для тебя.

— Ты контролируешь меня, — произношу я, хмурясь. — Для меня в этом нет ничего хорошего. Только для тебя есть.

Артур скрипит зубами.

— Я пытаюсь убедиться, что все идет так, как и должно. Это в твоих же интересах. Почему ты не можешь этого увидеть?

Дело не в том, что я не могу. Дело в том, что, что я ненавижу часть про «мои интересы». Я слышала это множество раз прежде, и слова всегда были ложью.

— Прекрати. Просто прекрати.

— Иногда я тебя терпеть не могу, — рычит он. — Ты серьезно заставляешь меня задуматься о том, что лучше бы я не целовал тебя в первую очередь.

Я кривлюсь.

— Ну, если ты так думаешь о нас, почему просто не закончить все это сейчас? Спасись от неприятностей.

— Закрой рот! — кричит он. — Ты не имеешь ни малейшего понятия, как мне было все эти прошедшие годы.

— Можно подумать, мне есть дело! — кричу я. — У меня собственные проблемы.

— Хорошо. Тогда я все сделаю проще. Все кончено, — рычит он, и затем разворачивается. — Я убираюсь отсюда.

Он шагает на улицу, хлопая дверью. Я пытаюсь не обращать внимания на его бушующие вспышки ярости, но иногда он причиняет мне так много боли, что я не могу не ответить. Чувствую, что он начинает ненавидеть меня… и не знаю, что я сделала, чтобы заслужить такое. По крайней мере, от него. Хотя сейчас не стоит останавливать его. Нам обоим нужно время, чтобы остыть.

Но затем, спустя десять минут, дверь снова скрипит, и мне интересно, почему.

— Артур? — зову я.

Ответа не последовало.

Хмурясь, иду к двери и замечаю, что она осталась открыта. На полу снаружи красные капли. Я наклоняюсь вперед, чтобы осмотреть периметр, и вот тогда я замечаю лужу крови на крыльце.

Мои глаза распахиваются, и я кричу.

Спотыкаясь, иду назад в дом, и захлопываю дверь дрожащими руками.

Эта кровь… она принадлежит Артуру? Что происходит? Здесь… он?

Дерьмо, я знала это.

Я сию же минуту тянусь к стойке с зонтами и вытаскиваю винтовку, спрятанную между ними. Мне стоило лучше подготовиться к этому дню, но я не думала, что он настанет так быстро. Я запираю дверь и заряжаю винтовку, быстро поворачиваясь, к удивлению моего нападавшего.

— Покажись, ублюдок, — кричу я. — Я знаю, что это ты.

— Привет, Ванесса… — от его голоса холод достигает самих костей. — Сколько лет, сколько зим.

— Убирайся нахер из моего дома! — кричу я, крутясь на месте.

Голос звучит отовсюду, и я не знаю, где он. Если я двинусь, то, боюсь, он поймает меня.

Все, что я слышу — его порочный, неконтролируемый смех.

— Скучала по мне? Не нужно злиться, я теперь здесь.

— Чего ты хочешь? — кричу я.

— О… ты точно знаешь, чего я хочу, — хмурая строгость в его голосе заставляет меня дрожать. — Я говорил тебе, что приду за тобой. Готова ты или нет, но я здесь, Принцесса.

— Нет! Не подходи ко мне! — кричу я, поворачиваясь к коридору. Могу поклясться, его голос звучит оттуда.

Но там ничего не видно.

Ничего, кроме мерзких отпечатков ботинок на деревянном полу за мной, которые ведут в коридор справа.

Я иду по следу в гостиную, выставив оружие перед собой, готовая выстрелить, если придется.

Но затем след внезапно обрывается.

Мои губы приоткрываются в смятении, и я задаюсь вопросом, какого черта грязь исчезла. Я нигде не могу найти ботинок. А затем я понимаю, что происходит.

Но слишком поздно.

Что-то набрасывают мне на голову, затягивая меня в темноту. Мешок.

Его руки скручивают и скручивают его, пока я не задыхаюсь. Оружие падает на пол. Он душит меня, и неважно, как сильно я царапаю мешок, он не рвется.

Последнее, что я слышу перед тем, как отключиться, это:

— Время игр закончено. Ты не сможешь спрятаться, Принцесса. Теперь ты моя.

Глава 6

ФЕНИКС

Настоящее