Сталкер-югенд

  Варушу о чем-то спрашивали. Он не отвечал, чтобы не разрушить шаткой внутренней сбалансированности: Не хочу, не буду, не могу и не надо. Какая-то женщина скромно ему улыбнулась. В другое время он конечно бы ответил. Он, конечно, попытался бы свести с ней короткое знакомство. Он, конечно, угостил бы её знаменитым здешним карпаччо. Он напросился бы её проводить. Он, конечно, настоял бы по пути зайти к нему. Он бы оставил её ночевать у себя. Он долго бы её раздевал, путаясь в её пуговицах, застежках, крючках и резинках. Толкался бы носом в шею, в яремную ямку, в грудь, в пупок, в... Блаженствовал, вдыхая смесь запахов разгоряченного тела, духов и непослушных волос. Он бы провел бессонную ночь. Возможно, лучшую. Волшебную. Он бы сделал женщину счастливой, ибо обходился бы с ней, как с женщиной, а не как с приложением к пиз...е. Возможно, сам был, сделался счастлив, забывшись сном не от спиртного, а от приятной усталости, доброй опустошенности, от её запаха и её вскриков. Так бы оно все и происходило. Но не сегодня. Сегодня он топил себя в алкоголе и не желал впускать посторонних в душу. Ни за ласки, ни за деньги, ни за дружбу. Когда закончилась выпивка и заполнилось место, куда её вливать, он воспринял как доказательство, у него ничего не осталось. Варуша вывалился на улицу под неугомонный дождь. На востоке бледнел горизонт. В сером небе ни грамма розового. Светло-серо и всего лишь. В нем четче проступали контуры крыш домов, уполовиненный силуэт телемачты, виделась облупившаяся зеркальность высоток и черная звезда одной из башен. Но это вверху. Внизу все та же темень, сырость и удручающая тишина.

  Варуша пошатываясь, брел по улице. Все его планы - полчаса добраться до дому. Два часа поспать. Полчаса привести себя в божеский вид. Еще полчаса до хором Богуша. Он так планировал, пока в одной из подворотен не увидел знакомую фигуру. За оружием не полез. Даже не сделал попытки. Сморгнув с век слепившие дождинки, криво улыбнулся.

  - Что белоглазый? Намокнуть боишься? Тогда лезь обратно, - Варуша указал в землю.

  Фигура подалась назад и слилась с мраком. Варуша сделал несколько шагов в темноту, убедится, не померещилось ли? Но зачем убеждаться, если он твердо знал, видел белоглазого. Гусятник задрал лицо к небу. В этом мире у него остался только дождь.

  ***

  9.

  Чтобы поспевать за Пахой, шагал как заведенный, Чили затеяла с ним разговор. В основном спрашивала. Парню пришлось сбавить темп хода. Не орать же за пятьдесят метров.

  - А сколько еще идти?

  - На вал подымимся, - Паха указал подъем. - Там по ровному месту километра три.

  То, что еще пылить по полынному полю добрых полверсты, он уже в расчет не брал. Половину отмахали.

  - А зачем нам туда?

  - Потолковать с одним человеком, прежде чем в город соваться. Кто под кем ходит. Кто чью сторону держит. Полезно знать. К тому же надо Панде отдать Крабовую Вонь. Он из нее мазь сварганит.

  - Тебе?

  - Нет, - Паха рассмеялся. - Мне пока не надо.

  - А чего его Пандой зовут?

  - Диван любит давить.

  - А что панды на диванах живут? - не одобрила Чили наговор на симпотных мишек.

  - Настоящие не знаю, а этот только на них и толчется.

  - А всамделишное имя как?

  - Кто его знает. Он не говорит, я не спрашиваю. Хороший человек, да и ладно.

  - Откуда известно, что хороший?

  - Кто? Панда? Хлебом-водой делился и ничего не просил, в ночлеге не отказывал и в спину не стрелял, уже хороший.

  - Странный критерий.

  - А других здесь не существует. Может где и по-другому о человеке судят, а в этих краях так.

  Паха остановился. Среди полыни небольшой бугор сплошь в землянике. Ярко-алая россыпь радовала глаз.

  - Ух, ты, куда спряталась!

  Он собрал несколько спелых крупных ягод. Пожевал, причмокнул от удовольствия. Смотри, какой гурман, выискался!

  - А мне можно попробовать? - напомнила Чили о себе.

  - А кто не дает?

  Ради любопытства девушка сорвала понравившуюся ягодку. Обдула пыль. Мммм! Вкуснота!

  - Интересно кого здесь зарыли? - вертелся вокруг ягодника Паха.

  Увидев удивление девушки, пояснил.

  -Это в лесу она по полянкам, да на буграх, на солнцепеке растет. А в таком месте обычно на могиле. Удобрение и все такое прочее. Мне фермеры рассказывали.

  Больше ягод Чили не рвала. Почему-то представился череп с земляничными глазами и земляничным носом.

  Поднявшись на вал, отдохнули в тени тополей.

  - Это что? Ровное? - возмутилась Чили пахиной дезинформацией.

  Поле в сплошных рытвинах, колдобинах, ямах. Идти, ноги переломаешь! Не поленилась, обошла дерево, разглядеть путь. Наткнулась на предупреждение: Мины!

  - Мы так пойдем? - засомневалась Чили. Надпись-то он хоть прочитает?

  - Чисто тут, - ворчит Паха. - Гусятники разминировали.

  Чили уже научилась различать по тону своего спасителя, когда хочет рассказывать, а когда нет, а когда и вовсе лучше и не допытываться. Правду узнала, спрашивая совсем о другом.

  - Ты про самоедов говорил в лесу. Кто они?

  - Люди. Обыкновенные. С загибом с небольшим.

  - С каким загибом? - Чили почему-то подумала перво-наперво о людоедстве.

  - Отказались от всего. Пользуются тем, что могут создать своими руками, а едят то, что дает лес и река.