Сталкер-югенд

  Прошел к шкафу, открыл дверцу и шагнул внутрь. Вместо задней стенки проход в другой кубрик, в другой шкаф. Его придумка. Пути отступления надо готовить заранее. Последнее время его не покидало чувство тревоги. Так что на лучшее надеяться не приходится. Потому к худшему и готовился.

  Удар поджидал Крюгера при выходе с другой стороны. Он толкнул дверцу выйти и напоролся грудью на острое. Все произошло столь неожиданно, что Крюгер выронил оружие. Драгоценные секунды за которые он мог поквитаться с врагом пропали даром. Осветить неприятеля тоже не получилось, фонарь выбили. Такое ощущение арматурой приложили. Крюгер умирал под пристальным взглядом врага. Когда долгие годы водишься с людьми, для которых человеческая жизнь дешевле ношеных носков, научишься чувствовать такой взгляд. Провожающий. Забирающий последние секунды.

  Изгой слабо вцепился в руку неизвестного. Не оружие!!!? Четыре длинных когтя пробили грудную клетку лучше всяких ножей. На удивление времени не хватило.

  ˮИз-за Спелой... ˮ - выдохнул Крюгер, падая.

  Убийца стоял над поверженным и, капал кровью ему на лицо. Стекавшие с острых клинков-когтей капли, шлепали, заливая открытые глаза Крюгера. Что хотел сказать, донести победитель до поверженного врага? Или всего лишь наблюдал за угасающей пульсацией вены на виске.

  ***

  2 (продолжение)

  Коридор вывел в холл со сдвоенными стеклянными дверями. За ними ангар. Хаос нагромождения больших ящиков, рулонов, бабин. С потолка свисают крюка тельферов, петли кабелей, торчат изоляторы. По стенам ангара многочисленные переходы и галереи. Шесть вниз, четыре вверх. На галереях двери... двери... двери... Как сотня следящих глаз.

  Подсветили спуск. У Харли свет затух на ближайшем пролете. Владов фонарь, вильнув в сторонку, ,,дострелил" до канистр с угрожающей наклейкой: Огнеопасно!

  − Во, вещи!− восхитилась Джилли.

  − Грот Золотого Эха, − сравнил Харли явь с вымыслом Игры. Но пейзажик один в один.

  Лонко провел луч фонаря по ступенькам до пола. По кафельным плиткам шныряли... трудно и определить кто. Внешне похожи на тараканов, но в ладонь величиной.

  Тихих обитателей ангара свет потревожил. Насекомые затрещали крыльями, забеспокоились. Лонко выключил фонарь. Дуновение в лицо выдало близкий полет. Живое облако в ожидании зависло в воздухе.

  − Давай за мной! - позвал он. Грот Золотого Эха помнили все.

  На пару с Феликсом, подсвечивая короткими вспышками, спустились на ярус ниже.

  Обратно возвращались кряхтя, пыхтя и ругаясь. Тяжеленная канистра оттянула руки и отбила ноги.

  − Всем большой пизд...ц! - воодушевился Харли.

  Джок открутил плотную крышку, понюхал. Дернул носом. Фу!

  Джилли пожертвовала на общее дело трофейную кепи. Головной убор разодрали на тряпку, макнули в жидкость, обмотали горловину. Лонко чиркнул зажигалкой. Запал легко занялся. Подхватив канистру, скинули.

  Крохотный огонек падал в бесконечность. Из яркого огня превратившись в хилую мерцающую точку. Но вот дрогнул от удара, расползся желтым пятном и взметнулся безумным заревом. Хорошо видно, насекомые горят, скрючиваясь от жара. Некоторые неуклюже взлетают, спасаясь от гибели. Но не успевают и умирают малиновыми углями.

  Огонь подтек под поддон с ячейками, высветил цилиндр кислородного баллона. Пламя вспрыгнуло к клапанам, слизнуло синюю краску. Баллон рванул, ударил осколками в стены и галерею.

  Влад попятился к дверям, уже обернулся. Черная когтистая ладонь, хорошо видимая на стекле, запечатала выход. Влад тряхнул головой прогнать видение. Помогло с запозданием. Но что изменило? Отступать нельзя, только вперед!

  − Туда! Наверх! - сорвался с места кэп.

  Неизвестно послушались бы Влада, но рванул еще один баллон. В воздухе плотно засвистели куски металла. Привычка действовать в стае сработала безотказно. За ним последовали.

  Баллоны рвались один за одним, выбрасывая жар. Противоположная галерея просела, грохоча железом. Оперлась на нижнюю, ужасно заскрипела, корежа и сгибая опорные тавровые консоли. Разноцветными гирляндами занялись кабеля. Оплетка капала горячим дождем. Осколки изоляторов шрапнелью летели во все стороны, дырявя препятствия. Сверху сорвалась какая-то махина и, сбивая весом балки и фермы, пролетела рядом. Зацепила перила, согнула их и едва не сдернула Клэр в бушующее пламя.

  − Ой-ой-ой! - заголосила в испуге Зои, вцепляясь в Джока.

  − Держитесь от края! − предупредил Лонко.

  Серия взрывов. Один за другим. Как по хронометру. Высоко взлетев, таща за собой огненный шлейф проводов, в заграждение ударила бобина. Брызги огня капельным кнутом хлестнули по стене, шлейфы оплели галерею. Конструкция задрожала, медленно провисая. Крепежные кронштейны надсадно скрипели, теряя форму.

  − Ноги! - блажил Харли.

  Пролет оторвало от стены и он застыл шатким мостиком над огненной бездной.

  − Мамочки! - испугалась анархистка.

  Перед Владом пронесся кусок изолятора и выхлестнул стекло двери. Рой осколков выплюнуло наружу. Влад хотел глянуть в помещение, но едва успел отпрянуть. Шипящий язык огня вырвался из пробоины.

  Влад поднырнул и на четвереньках преодолел опасное место. Хотя опасно было везде.