Сталкер на каникулы

Не успела она сбежать с крыльца, как ее кто-то схватил за локоть. Да так резко и цепко, что от неожиданности Василина сжала стаканчик. Крышечка моментально отлетела, а латте, смачно плеснувшись, испачкал рукав бежевого тренча и пролился на ступеньки.

— Девушка, вы к нам из другого мира? — противно улыбнулся завсегдатай «Свиной рульки и кальмара в кляре». Василина часто видела, как этот небритый мужчина в старой дубленке ошивался возле паба.

— Из школы, — буркнула Василина, надеясь, что это поможет отвадить нежелательного поклонника.

— Из школы фей? — не унимался мужчина, потянув ее за локоть к пабу. — А не хотите составить мне компанию и посетить культурное заведение? Я вас угощу тортиком.

Испугавшись, Василина запротестовала:

— Нет, спасибо, мне еще домой уроки делать. И вообще, мама и папа учили меня не брать сладкое у незнакомцев.

— Та делов-то? Давайте познакомимся! Я Валерий.

С опаской кинув взгляд на дверь, которую уже начал открывать мужчина, Василина уперлась каблуками и принялась вырывать локоть. Можно было понадеяться на то, что в заведении окажутся более приятные личности — хотя бы из числа сотрудников, — которые смогут за нее заступиться и помочь, но… Но что, если в пабе все были, как этот настырный неприятный тип? Эта мысль ужаснула Василину, и она немедля вылила остатки латте на Валерия.

— Ах ты… — прошипел он, отпустив Василину.

Она рванула вниз, но не успела преодолеть и пары ступенек, как мужчина схватил ее за ворот многострадального тренча. Василине показалось, что она услышала треск ниток. Она нервно хихикнула, подумав о том, что в этот момент о тренче ей следовало бы беспокоиться меньше всего.

Василина пожалела, что не юркнула в кофейню — в ней бы она могла найти защиту. Прохожих, как назло, не было. Зажмурившись, она сжалась в комок, соображая на пределе своих возможностей, как действовать дальше. Неожиданно она почувствовала, как кто-то крепко вцепился ей в плечи и рванул вперед. Василина, споткнувшись, кубарем покатилась с крыльца прямо в лужу.

Тренч был окончательно испорчен.

— Найди себе спутницу по возрасту, — прорычал с крыльца знакомый голос.

Вскинув голову, Василина с удивлением проследила за тем, как Роберт запихнул Валерия, в миг растерявшего свою самоуверенность, обратно в паб. Ей даже показалось, что он дал навязчивому ухажеру пинок под зад. Или же у нее просто разыгралось воображение от пережитого стресса.

Роберт, хмурясь, спустился с крыльца и уставился сверху вниз на Василину. Только тогда она поняла, что все еще сидела в луже. И в отнюдь не фотогеничной позе. Стушевавшись, она заелозила, пытаясь подняться, но на каблуках в пятнадцать сантиметров это было непросто. Точнее — невозможно. Такой беспомощной она себя ощущала только в десять лет, когда родители взяли ей напрокат ролики в парке. Упав, она никак не могла встать, проклиная того, кто придумал приделать колесики к ботинкам. Сейчас она мысленно осыпала проклятиями гения, который ввел в моду каблуки, назвав их символом женственности.

Роберт, насмешливо наблюдавший за комичными попытками Василины, наконец, сжалился и подхватил ее за подмышки. Он в один рывок поставил ее на ноги и критично осмотрел.

— Тебе бы в химчистку, — посоветовал он.

— Без тебя знаю, — огрызнулась Василина.

Нет, ей, конечно, было до безумия приятно, что Роберт ей помог. Да что там помог — спас! Но то, что она предстала перед ним в глупой позе, сидя в луже, а затем стояла грязная и мокрая с ног до головы, как голубь после дождя, ее совсем не прельщало. План «Дама в беде» должен был переплетаться с ныне действующим «Красота спасет мир». А выходило все так, что новый план начал реализовываться досрочно, а в прежний она не вписывалась.

— А еще с тебя фисташковый раф, — невозмутимо добавил Роберт и пояснил: — За оказанную помощь.

Василина хмыкнула:

— Перевелись джентльмены!

Он пожал плечами и… улыбнулся. По-доброму так. Искренне.

— Не ты ли начала эти взаимовыгодные отношения? Еще тогда, в Казани?

Сведя брови к переносице, Василина припомнила:

— Три желания в обмен на молчание о твоем лунатизме? Ты об этом?

— Ага, — весело подтвердил Роберт. — У меня сейчас «окно», так что, если поторопишься, могу проводить тебя до экспресс-химчистки. Посидишь там полчасика и выйдешь в чистом плаще. Там работают профессионалы.

Василина с вызовом вздернула подбородок:

— Это тренч, а не плащ. Откуда такие познания? Был аналогичный опыт?

Он усмехнулся:

— Ага, периодически захаживаю смывать грешки. Ну так что? Время идет, а я что-то не вижу стаканчика в своей руке.

Закатив глаза, Василина поднялась на крыльцо. Неприязненно покосившись на дверь паба, она поспешила быстрее юркнуть в кофейню. Бариста молча осмотрел ее с ног до головы и вежливо улыбнулся. Василина, смутившись, быстро сделала заказ, ловя на себе все больше косых взглядов. Ей так и хотелось окрыситься, мол, что, вас никогда машина не обливала? Грязь и мокрые следы на тренче вполне могли сойти за брызги из-под колес.

Дождавшись фисташковый раф и сырный латте, она уже собиралась пулей вылететь из кофейни, как бариста протянул ей бумажный пакет: