Сталкер от бога. Дороже жизни

– Предложения? – спросил капитан. – Вместе или разделимся?

– Двери все на внешний круг выходят, вдвоем больше мешать друг дружке будем. Давай отсюда порознь пойдем, встретимся у проплавленной двери, а чтобы за спину по главному проходу не зашли, я здесь крысоловку поставлю.

Меткий достал небольшой брусочек, оторвал пленку с одной из его сторон и прилепил на уровне пояса за выступом стены, чтобы для идущего по коридору он оставался незаметным вплоть до того момента, пока не станет поздно. Затем он открыл крышечку и что-то нажал, после чего поверхность бруска стал подсвечивать маленький красный глаз.

– У них в оружейке нашел. Новая синтетика, похлеще си-четыре будет. Стоит луч лазера пересечь – и поминай как звали! Теперь можно спокойно работать.

– По образу и подобию дворца Амина?

– Ну да, теперь можно пошуметь не стесняясь. Держи еще лимонки, у тебя помещений больше.

Последние фразы означали грубую зачистку: в комнату забрасывается оборонительная граната, а после ее срабатывания огнем из автомата поливается все и вся. Так методично и пошли, каждый по своей стороне, пока Меткий вдруг не обнаружил, что последняя, четвертая по счету, «Ф-1» не сработала, а других у него в запасе нет. У напарника трудовой путь предстоял хоть и попроще, но дольше по времени, поэтому Меткий решил доделать все сам, невзирая на повышенный риск. При его заслугах уже как-то неловко дожидаться чьей-то помощи.

Сталкер заглянул в дверь и отпрянул, пропустив мимо стайку пущенных навстречу пуль, сунул ствол в проем и дал очередь по обнаруженной позиции врага. Внутри послышался хрип, вперемешку с бульканьем, затем бряцанье упавшего оружия и за ним тяжелый шлепок тела. Снова заглянул – на первый взгляд, в слегка вытянутой комнате больше никого. Однако по всем стенам расставлено несколько блоков управления, каждый размером с небольшой шкаф-купе, – за ними могут прятаться еще несколько человек. По внешнему виду модулей и не поймешь, относятся они к медицине, космосу или чему-то еще, а их различия между собой в расположении и количестве разноцветных лампочек-индикаторов, тумблеров, экранов датчиков и диаграмм простому смертному тем более ни о чем не говорят.

Праведников вошел и медленно двинулся по левой стороне, время от времени замирая и прислушиваясь. Внезапно, из дальнего правого угла помещения, где валялся подстреленный наемник, прогрохотала длинная очередь, с гулким звуком пробивая металл лабораторного блока рядом со сталкером и кроша бетон со штукатуркой чуть дальше. Меткий видел, что стрелял не воскресший убитый, а кто-то другой. Причем не в него, а в матюгнувшегося обладателя штурмового автомата «Гроза», чей ствол, разворачиваясь в ответ, высунулся сейчас из-за шкафа на расстоянии вытянутой руки. Сталкер без промедления сделал шаг вперед и в упор снес полголовы наемнику, после чего взял на мушку угол.

У дальней стены за последним из модулей обозначилось движение. По торчащему кеду и наклону джинсовой брючины стало понятно, что там, прислонившись спиной к стене, на пятой точке сидит гражданский.

– Брось оружие, поговорим, – крикнул ему Меткий.

– Хорошо, хорошо, только не стреляйте, я свой!

– Свои все дома сидят, а не в подпольных лабораториях работают. Так что без резких движений!

– Я здесь пленник, меня заставили! Это я ранил в плечо охранника, лежащего рядом с вами, он как раз собирался выскочить и напасть из-за угла!

Меткий бросил взгляд на труп: действительно, на левом рукаве кровавое пятно. Чистое везение, ведь хаотичное облако точек попадания пуль, площадью не менее двух квадратных метров, несомненно, объяснялось умением нежданного помощника обращаться с оружием, а точнее, полным отсутствием такового. Автомат неистово плясал в руках стрелявшего, и, как обычно в таких случаях бывает, ствол увело вверх и в сторону.

– Бросай оружие и выходи с поднятыми руками, а там посмотрим!

Сначала в проход вылетела английская винтовка «Энфилд», затем медленно показались кисти с растопыренными тонкими пальцами, потом руки одетого в белый лабораторный халат человека и, наконец, на полусогнутых с явной опаской вылез сам их обладатель.

Взору Меткого предстал до полусмерти напуганный человек. Ученому явно не исполнилось сорока, он походил на сталкера ростом и комплекцией, но не был настолько жилистым и широким в кости, что не удивительно, учитывая разницу в профессиях. Его лицо украшали очки в тонкой оправе, придавая образу что-то благородное. В этот момент подоспел Николай.

– Порядок?

– Да, нормалек.

– Что за абориген?

– Сейчас узнаем. Как тебя зовут?

– Алексей. Родин Алексей.

– Рассказывай, узник, что да как, с самого начала. Только меньше текста и больше смысла, а то лишнего времени, чтобы определять твою судьбу, у нас нет.

– Вы не могли бы не направлять на меня оружие? А то от страха мысли разбегаются, я буду вам признателен!

– Пожалуйста, но часики тикают. Как ты сюда попал и чем занимался в лаборатории?