Сталкер от бога. Дороже жизни

Врач достал пустую оранжевую коробку из-под АИ-2 и начал перекладывать туда из своего рюкзака пеналы, перечисляя и попутно комментируя.

– Обезболивающее, жгут, перевязочные пакеты, пантоцид для обеззараживания воды, если найдете не радиоактивную. Антибиотики – доксициклин и сульфадиметоксин. Из радиозащитных средств цистамин, йодид калия и триамин пентауксусной кислоты. Проверка знаний: для чего йодид калия?

– Защищает от радиоактивного йода-133, поражающего щитовидку, – отчеканил Жердев. – Принимать таблетки надо либо за несколько часов, либо сразу после контакта с радиоактивными веществами.

– Правильно. Триамин, не дай бог, чтобы он понадобился, хорош против плутония и прочих тяжелых металлов. Вводить его надо под кожу.

– Ты нас совсем застращал напоследок!

– Предупрежден, значит, вооружен, – ответил Отшельник, поучительно подняв указательный палец. – Предохраняться надо заранее, а иначе будет как в том анекдоте, когда сталкер к врачу пришел:

– Доктор, я недавно заметил, что у меня больше не встает.

– А давно вы в Зоне?

– Три года.

– А далеко заходить приходилось?

– Даже на АЭС до аварийного энергоблока добирался!

– Понятно. Ну, ничего страшного, вот вам пилюли, попейте их недельку по одной в день. А потом снова на прием.

Приходит сталкер через неделю.

– Доктор, когда я вчера вечером был в туалете, он у меня встал!

– Вот и замечательно! Пилюли помогают!

– Но потом-то он упал!

– Не расстраивайтесь! Не все же время ему стоять.

– Да, но он упал в унитаз!

* * *

Выдвинулись затемно. На прощание Отшельник по-отечески напутствовал:

– Берегите себя, парни.

– Прорвемся! – как обычно с улыбочкой ответил неунывающий Жердев.

– Проще было раньше сдохнуть, – философски заметил Меткий. – Через такое прошли, теперь точно надо жить, хотя бы назло врагам.

До бывшей базы формирования мобилизационного корпуса, а ныне оплота анархистов, от вотчины «Чести» рукой подать. В обычную погоду с позиции на сопке, на которую товарищи взобрались в надежде осмотреться, уже виднелись бы бетонные заборы с натянутой поверх колючей проволокой. Но сегодняшний утренний туман просто поражал воображение: даже на возвышенности видимость не достигала сорока метров, а в низине, из которой напарники только что вылезли, она и вовсе не превышала десяти.

Густой молочный кисель был настолько плотным, что казалось – протяни руку и сможешь растереть пальцами. В тумане очень тяжело ориентироваться по звукам, они сильно искажаются, неясно – далеко или близко находится их источник. Где-то слева, изгибаясь на каменистом ложе, едва уловимо журчал неширокий ручей, даже в солнечный день скрытый за деревьями, росшими по его берегам. Только это обстоятельство и внушало уверенность в местоположении, так как с других холмов, находившихся ближе к базе, тихую музыку воды неслышно.

– Капитан, ты здесь бывал когда-нибудь?

– Нет, конечно, моя забота исключительно блокпост и его окрестности.

– Забудь все проблемы и неприятности, которые встретились у нас на пути раньше. С этого места настоящие приключения, будь они неладны, только начинаются. Наличие крупных проблем станет ежедневной нормой, а все враги, которых встретим, будут исключительно матерыми. Я тебя не запугиваю, а настраиваю на то, с чем столкнемся. Кстати, далее вся территория вокруг мобилизационной базы, все подходы вне дорог, а холмы особенно, нашпигованы растяжками и минами. Так что смотри не только по сторонам, но и под ноги.

Привычный выделять из окружающей обстановки нехарактерные детали, взгляд Меткого «зацепился» за какой-то небольшой лоскут, свисавший с пока еще голой ветки куста. Казалось бы, мало ли какой мусор ветром по Зоне гоняет? Но дотошный сталкер пожелал рассмотреть его поближе. Подойдя, он опознал в тряпице обычную ткань для подшивки воротничка, только не белого цвета, а вполне походящего для этих мест светло-ржавого. Лоскут свисал вполне естественно, как ветошь, оказавшаяся тут случайно. Без пристального изучения вблизи и не поймешь, что закрепить лоскут так может только человек: тряпицу продели маленькой дырочкой через разветвление, чтобы не сорвало порывом ветра. Окрас же придали, подержав какое-то время в залитом кипятком спитом чае. Меткий указал на обнаруженные факты Николаю, и тот с пониманием кивнул в сторону находки.

– Снайперский флюгер, чтобы определять поправку на ветер, без вариантов. Двигать отсюда надо, пока туман все укрыл.

– И я того же мнения. Сейчас не видно, но на два часа от нас, метрах в пятистах, ближайшая вышка. Они по всему периметру базы имеются. На каждой из них подготовленные лежки, обложенные мешками с песком, а между ними очень толково сделанные амбразуры – маленькие, но широкоугольные. При стрельбе больше чем на двести метров из них даже ствол винтовки высовывать не надо. Анархисты сверху еще плащ-палатку натягивают для затемнения. Получается, что ни отблеска от прицела не видно, ни движения в просвете. Немало новичков, желавших разжиться артефактами, здесь полегло. Так и не поняли, откуда смерть прилетела.

– А как же к ним добровольцы попадают, которые вступать в «Анархию» собираются?