Сталкер от бога. Дороже жизни

– Идеального однородного защитного материала от всех видов проникающей радиации не существует, поэтому приходится делать слоеный пирог. На долговременных укрепленных объектах инженерам несложно организовать увлажненную почву, особенно когда рядом всевозможные водоемы, а под этим покрывалом построить бетонные укрытия. Решение дешевое, но полметра этих материалов ослабляют поток быстрых нейтронов в сто раз!

– Все вот так просто?

– Конечно же в реальности все посложнее. Бетон на АЭС изначально специальный, с борной добавкой. Он содержит примерно двадцать килограмм карбида бора на один кубический метр, что делает его защиту в несколько раз эффективнее обычного. Все важные помещения лабораторных комплексов снабжены толстыми обертками из свинца, дерева и полипропилена. В ряде случаев имеются предназначенные исключительно для защитных целей водные контуры. Так что радиация персоналу не докучает.

– Доходчиво объяснил, тебе бы преподавателем работать!

– Делать мне больше нечего, кроме как кривляющихся недоразвитых мартышек за три копейки обучать, да еще терпеть их выходки. Я будучи в аспирантуре, время от времени вел занятия в университете у младших курсов. До сих пор не забыл, какой это абзац.

– Ну, наверное, надо действительно еще и любить детей, чтобы их учить, а ты изрядно смахиваешь на махрового человеконенавистника. Впрочем, расскажи лучше, как ваши в «Тиамат» добиваются нужного облучения на такой большой территории?

– Территория относительно задач как раз маленькая, полигон по размеру так себе. Чтобы хотя бы примерно понять, что нужно для применения технологий в более серьезных масштабах, несколько раз последовательно увеличивали радиус испытаний. Иначе кукольный театр получается – работает только на дистанции вытянутой руки, а едва расширяем Зону, все сразу вкривь и вкось!

– Ты упомянул задачи. О чем речь?

– О технических требованиях к проекту. Площадь, накрываемая псевдовыбросами, должна быть в разы больше, чем сейчас.

– Я правильно услышал, что вы расширяли границы Зоны в своих экспериментах?

– Да, именно так.

– Вот ведь, – усмехнулся Меткий, повернувшись к капитану, – а люди в большинстве своем до сих пор уверены, что эти расширения – реакция Зоны на действия сталкеров.

– Дикари потому что, – с презрением и даже отвращением прошипел ученый. – Им только вокруг костра в набедренных повязках танцевать и вникать в бред шаманов, которые галлюциногенных грибов обожрались.

– Зубы не заговаривай, – повысил на него голос Николай. – Ты не рассказал про ваши опыты с радиацией.

– Издеваешься? Это не для средних умов! Или ты возомнил, что вот так с ходу усвоишь все про вынужденное деление атомов и столкновение частиц? Да вам что кварки, что нуклоны, что альфа-частицы, что кулоновский барьер, что гамма-квант – все термины ни о чем не говорят! Подучитесь сначала в университетах!

– В чем-то ты прав, но пафос спрячь! Попробуй объяснить попроще, как говорится, на пальцах.

– Не выйдет! Действительно сложное невозможно упростить! И вообще, сначала научитесь нуклид от изотопа отличать, а потом поговорим об атомной физике и хороших манерах!

– Засохни, промокашка! – со злостью процедил Жердев и намахнулся прикладом.

Ученый сразу втянул голову в плечи и замолк. В наступившей тишине стало понятно, что и у двери все стихло. Николай отправился проверить, не пожаловали ли гости, а сталкер занял позицию у двери, чтобы если что, прикрыть отступление товарища.

– Эдик, сиди на заднице ровно! – обратился он к ученому. – Попробуешь сделать финт ушами – пристрелю!

– Отбой пока, – доложил вернувшийся Жердев. – Или заряды кончились, и они за новыми пошли, или что-то новое готовят.

– Как ты попал сюда? – кашлянув, Меткий снова обратился к пленнику.

– В смысле?

– На эту работу кто нанял?

– Через Интернет нашел объявление о вакансиях. Прочитал про исследования международной организации, они гранты выделяют, а кто особенно заинтересует – тем и предложения делают, как мне.

– Польстился, значит, на деньги. И как же твоя совесть это все проглотила? Ты же понимал, что делаешь?

– Не сразу, но понял. А чем мы хуже тех, кто ядерное или химическое оружие изобретал? Или бактериологическое? Их что-то никто особо грязью не поливает! В науке вообще без совести легче, особенно если хочешь быть первым. Или вы думаете, у нас в отличие от обычных людей не должно быть тщеславия? Или за счет своих способностей нам не хочется себя обеспечить? Вам всем можно деньги заколачивать и о сладкой жизни мечтать, а нам нет? Я тоже хочу домик на берегу океана! Это не моя забота, кто и как использует наши открытия. И вообще, тут в одиночку никак, только коллективом можно добиться чего-то, так что вина моя если и есть, то в сотых долях процента!