Уже тогда в небе можно было разглядеть черную точку, стремительно приближающуюся к заводу со стороны болот. Только гул усилился, друзья вышли из машинного отделения на площадку, где их ждал Шакал, который скурив сигарету, стоял, оперевшись на перила. Ровно в 9:30 над заводом завис вертолет МИ-8. Удивительно, как военные умели так точно распределять время, но факт - есть факт! Шум мотора, казалось, оглушал всю Зону. Ветер, исходящий от лопастей, разгонял сухую листву и заставлял кружиться в самом быстром вальсе. Одежда словно флаг развивалась на телах сталкеров и солдат. Трава волнами переливалась по открытой местности и от этого, казалось, время идет быстрее.
Боковой люк вертолета раскрылся. В него выглянул мужик в военной форме времен Советского Союза. Мужику было около пятидесяти лет. Лицо его было смуглым, щетинистым, а под носом красовались черно-серые грубый усы. Он махнул рукой. Соколов махнул ему в ответ, а потом несколько раз поманил рукой. Мужик кивнул и исчез в салоне вертолета. Через мгновение в люке показался деревянный ящик небольших размеров. Его толкал тот мужик. Володя кивнул. Мужик толкнул ящик из вертолета и тот повис в воздухе, так как был привязан веревкой. Ящик стал медленно опускаться на площадку. Наконец он почти коснулся ее. Шакал подбежал на встречу к спускающемуся ящику, выхватил правой рукой нож, а левой обхватил ящик и полоснул веревку ножом. Тот свалился ему в руки. Соколов показал знак "ОК" мужику в вертолете, тот шутя отдал честь и постучал по борту вертолета. Люк закрылся, вертолет качнулся, а потом стремительно наклонил нос и полетел обратно. Шакал разломал ящик, достал оттуда серебристый кейс, несколько коробочек патронов калибра 7,62 и 12.
-Спасибо, Сан Саныч! - улыбнувшись сказал Соколов в рацию.
-Да не за что! - послышался хриплый голос. - Так вам на какой хрен 3 кило...?
-Тихо-тихо. -перебил Соколов. Не по рации же. Потом узнаешь. Вся Зона говорить об этом будет.
-Ха-ха. Как бабы секретничаете, честное слово.
-Приходится, Сан Саныч.
-Ну-ну! Вот получите по заднице, узнаете, где снорки ночу... Ты куда летишь, слепой что ли? Правее бери...Че за хреновина?.. Правее, говорю! Черт!
Послышались помехи в эфире. Крик... Звук, похожий на скрежет металла. Все посмотрели туда, где минуту назад вертолет превратился в небольшой его силуэт. Он еще очень хорошо просматривался. Вдруг что-то многократно блеснуло рядом с ним. Видно, посыпались стекла. Вертолет в это время странно покачивался из стороны в сторону. Винты начали гнуться. Доносились неоднородные громкие звуки двигателя, который посвистывал, как подстреленный в легкое зверь в предсмертной агонии. По корпусу вертолета пробежала искра электрического разряда и перебои двигателя стали еще заметней, пока он совсем не заглох. Зверь, выплюнув из горла бурлящую вязкую жидкость, рухнул всей своей мощью на землю и сдох. Так и вертолет, захлебываясь в керосине, рухнул на землю, повалив деревья. Тишина. Секунд десять все стояли и зачарованным взглядом смотрели на место крушения вертолета. Вдруг их лица озарились багровым светом. По ушам ударил гром. Лопасть раскрутило и подкинуло так, что ее полет было отчетливо видно на фоне огня, вздымающего свои клубни к небу.
-Твою мать! - крикнул Соколов и вдруг кинулся к лестнице.
-Стой! - схватил его за руку Лис. - Куда ты?
-Им нужно помочь!
Кому? Он взорвался... Мне очень жаль, но...мы уже ни чем не сможем помочь.
Но нельзя же просто так уходить, даже не попытавшись хоть как-то помочь.
Подошел Ворон и положил руку на плечо Соколова:
-Сейчас там будет куча мутантов, жаждущие халявного жаренного мяса. Нам нужно уходить.
По пути к ферме Соколов рассказал о Сан Саныче. Оказывается, что это его дядя, который подкинул идею идти служить по контракту и помог с освоением в первое время в Украинских войсках. Володя отзывался всегда о нем положительно, как о добром веселом старичке со своими тараканами в голове. Володя рассказал несколько забавных историй с участием Александра Александровича. Эти истории заставляли улыбнуться всех, кто их услышал, но в то же время понимание о том, что этот человек только что погиб в одной из ловушек Зоны, нелепо назваными каким-то чудаком "аномалиями", навивало слезы. Соколову предложили перенести операцию в связи с потерей родственника, но тот отказался и настоял на незамедлительном ее выполнении.