Самолёт приземлился в центральном аэропорте Киева. Олег разбудил дрыхнувшего напарника, и они вместе ступили на землю украинскую. Привыкшие к их камуфляжному виду пассажиры самолёта тепло попрощались. Вот найти нужное такси оказалось проблемой, все водители были одинаково громкие и настойчивые.
- Здравствуй, хлопец. До Чернобыля едешь?
- Далековато будет, никто туда не ездит. Да и занятый я.
- Так мы не туда, мы оттуда.
Таксист оживился, услышав пароль.
- Ааа… Так бы сразу и сказали. Вот дивни россияне! Садись, довезу.
Улыбнувшись говору украинца, Седой забросил рюкзаки в багажник и сел вместе с напарником на заднее сиденье. Водитель болтал без умолку, но, к радости пассажиров, не требовал ответа на свои речи.
Через несколько часов он привёз их в дом на окраине самого Чернобыля, если верить указателям. Домишко был небольшой деревянный, с чердаком.
- Располагайтесь, обидати будемо, - таксист заглушил машину и толкнул дверь.
- Благодарю, - Седой первым зашёл в дом. Внутри всё выглядело вполне современно. На бревенчатой стене висел телевизор, на столе стоял компьютер.
Пока гости устраивались в комнате, хозяин накрывал на стол. От увиденного через полчаса у Олега слюнки потекли. Тут и сало, и картошку с сочными огурцами и другими продуктами домашнего производства. «Надеюсь, выращивали не здесь».
- Как кликати то вас?
Седой улыбнулся смеси языков и представил себя и товарища.
- Славно, а меня Дмитро кличут.
- Прозвища нет?
- А навищо? Зачем то есть? Я ж не сталкер, только до Зоны хожу, не в неё.
Дмитро достал бутылку с какой-то светло-жёлтой жидкостью.
- Ну шо? Хряпнем, друже? Прошу не отказываться и над приметой не смеяться.
Седой кивнул. Мало есть в жизни людей суевернее сталкеров. И ещё меньше тех, кто переписывает суеверия под свои вкусы.
- Добро. Будем, хлопчики!
Чокнулись, выпили. Настойка было оценена по достоинству. С крепостью водки пилась как будто пиво.
- Ещё? – Дмитро смотрел с хитрым прищуром.
Артур уже протянул стакан, но Седой отказался и заодно спросил.
- Слушай, хозяин. Можем тебя Хохлом звать? У сталкеров тоже свои суеверия имеются, нельзя без прозвища.
- Да зови как угодно. Только у друга твоего тоже имя как в паспорте.
Седой махнул рукой.
- Я про себя его давно Ботаником окрестил, но то долго слишком… будет Ботом.
- Я собака что ли, кличку мне выдумал… - Артур обиженно надулся.
- Не кличка це, а прозвище, - философски произнёс Хозол. – Выпьем за событие?
Олег улыбнулся и покачал головой. Вскоре все легли спать. Выезжать решили ночью, чтобы с утра быть на месте.
4
- Вик, а Вик? Как дела? – Вассер с хитрой улыбкой пялился на девушку.
Та смерила красивого блондина взглядом, подумала, что он наверняка имеет успех у женщин, и холодно ответила:
- За маршрутом следи, пожалуйста.
Уязвлённый боец возмущённо хмыкнул, но больше разговорить Вику не пытался. Ему было скучно. Аномалии искали Француз с Сайгаком, они же и вели группу. А Вассеру оставалось следить за обстановкой, которую всегда исправно мониторил Таюс.
Поэтому до Бара дошли без приключений. Там их встретили спокойно, но и без радости. Профессор сразу отошёл с Барменом, а остальные расположились за столиками. В зале покосились на Вику.
- У них вообще женщин нет здесь что ли? – девушка почувствовала неудобство.
- Таких красивых точно нет, - заверил её Вассер и подмигнул. На этот раз она не сдержала улыбки.
После еды отряд разместился в комнате наверху. Учёные что-то обсуждали, военсталы рубились в карты, не было только Француза. Вскоре бойцам надоело, и Вассер предложил спуститься в бар. С ним собрались и учёные. По пути Профессор спросил:
- Я не лингвист, но мне любопытно, почему именно Вассер? Это ведь вода на немецком.
- А я и есть вода. В морской пехоте служил. А вот почему вы Профессор, думаю, можно и не спрашивать.
- Совершенно верно, - улыбнулся учёный.
За разговорами спустились вниз. Народу было совсем мало. Как оказалось, все ушли любоваться каким-то зрелищем на Арене, поведал упившийся в конец парнишка. Зрелища любят все, поэтому дружно направились туда.
Арена представляла собой ангар с трибуной, и там постоянно проводили различные схватки. Сегодня, например, выступала группа мародёров. По каким-то местным правилам им подарили шанс выжить в бою. Вся затея ради публики, щедро отваливающей в кассу ставки. Нередко призовые поднимались так, что простые бродяги с трибуны рвались за заработком на песок арены.
- Посмотрим, что здесь за Колизей.
Очень вовремя, внизу уже начиналось действо. Противники, прячась за ящиками, приближались друг к другу. С одного края – трое бандитов в характерных кожаных куртках с обрезами в руках. С другого – четыре сталкера, вооружённых автоматами. Было ясно, что первых вывели на убой, у них и патронов то запасных не было, но они слаженно двигались двойками, обходя по флангам. Сверху это было хорошо видно, и толпа возбуждённо загудела.
Тем временем Таюс поинтересовался, что натворили эти четверо.
- Долговца, мутантами погрызанного, добили и хабар стянули.
- А если выживут?