Сталки. Затмение (СИ)

Фигуры в чёрной броне не пошевелились. А вот местные, кажется, стали шёпотом переговариваться на своём языке. «Эх, жаль, что не успел выучить их наречие до того, как началась вся эта заваруха…» — с сожалением подумал подполковник.

Вдруг в его шлеме ожил канал связи с бойцами, которые окружали его и сталков.

— Товарищ подполковник… — раздался молодой голос одного из солдат. Миронов напряг память и вспомнил его имя и звание — рядовой Глебов. — Да нас-то зачем об этом спрашивать? Если вы нас здесь уже собрали, то ясно же, что вы на нас всерьёз рассчитываете. Могли бы впрямую отдать приказ, и мы слова против не сказали бы. Но мы и так не скажем. Ведь это наш долг — защищать конституционный строй Федерации от всяких внутренних врагов. Да и планета эта нам вроде как понравилась, не то что перенаселённый Земной сектор или зажимающий деньги Миракль… И мы готовы её защищать. Всем, чем сможем.

— Спасибо, боец, — ответил Миронов, проглотив неожиданно вставший в горле комок. — От имени командующего федеральными войсками на Сталкерре объявляю вам всем благодарность!

— Служу Галактической Федерации! — крикнули двенадцать голосов.

«Хм, все до единого… — подумал подполковник, когда взглянул на карту местности в углу экрана-щитка и пересчитал глазами точки, обозначавшие солдат, в нужном районе. — Значит, двенадцать, со мной, Зелмой и пилотами — шестнадцать… и, возможно, ещё семь сталков. Двадцать три человека на пять машин… м-да, потесниться придётся сильно… и подумать, как кого разместить…»

* * *

— Должен полететь один я, — сказал велк Зор и посмотрел на недоумение, выразившееся на лицах остальных — даже на прикрытых ладонями от света. — Посудите сами: вам всем есть что терять. У тебя, Нурс, жена и уже взрослый сын; Лас, Плющ, Ксюня, Лина, Омель, у вас — юность, а у некоторых — и любовь. Я один ни с кем не связан… не был и до того, как всё это началось. Совета велков больше нет, сталкеры либо убиты, либо перешли на сторону врага… кроме меня и троих из вас. Я не смог уберечь деревню — значит, должен попытаться хотя бы отомстить за неё… и за нас всех с нашей нынешней судьбой.

— Зор, деревню не уберегли мы все, — ответил Нурс. — Не думай, что на тебе одном больше ответственности, чем на всех нас, вместе взятых. Думаю, будет справедливо, если полечу и я. Ведь и я тоже велк; а что реально полезного сделал наш Совет за все тридцать лет правления? Мы только отдавали распоряжения, перекладывая труд на плечи других… тебя с Крузом я не имею в виду: вы хотя бы на охоту ходили и подсталкров обучали…

— А ты придумал, как усовершенствовать самопалы, чтобы они дальше стреляли, — возразил Плющ. — А велк Ыйим учил нас писать, читать и считать…

— А толку-то? Наш язык в ходу лишь у нас, с федералами на нём не поговорить… Самопалы вообще ничего не стоят по сравнению с плазмерами… Нет, Плющ, это личные заслуги; как единая организация, Совет, кроме пустопорожних речей и царапанья брешти, не сделал ровным счётом ничего. И у нас с Зором теперь есть возможность это исправить.

— Велк Нурс, — сказал Лас. — Сталочная была домом для всех нас, поэтому не стоит соревноваться в ответственности за неё. Мы с Плющом тоже уже взрослые, так что позвольте и нам решать за себя.

— «Взрослые»… — фыркнул Нурс. — Да вы даже друг с другом летом не могли разобраться… Лас, с тобой же Ксюня — неужели ты её бросишь здесь? А ты, Плющ? Подумай хотя бы о матери!

— А ты о ней подумал? — сказал велку сын. — Брось свой рационализм и перестань строить из себя «сверхсталка», которому плевать на мнение других, потому что они не такие же «умные»! Вокруг тебя тоже живые сталки живут… жили…

— В общем, как хотите, но мы с вами, — сказал Лас, перехватывая у запнувшегося Плюща инициативу. — Если и делать что-то полезное, то вместе.

— Полезное? — горько усмехнулся Нурс. — Скорее, опасное…

— Я не оставлю Ласа! — сказала Ксюня. — Особенно сейчас! Если нам суждено погибнуть, так погибнем оба!

— А нам с Линой теперь вообще не для чего жить, — раздался спокойный и грустный голос Омеля. — А оставаться здесь, может быть, не менее опасно, чем лететь на битву. Ведь враги ещё ходят по лесу, и если солдаты все улетят, а я, Лина, Ксюня… да все мы — останемся, то нам придётся выживать самим.

— А ведь верно… — пробормотал Зор. — Итак, выходит, у нас нет выбора?

— Выходит, нет, — вздохнул Нурс. — А жаль.

* * *

«…А если не все сталки решат отправиться с нами? — думал Миронов. — Тогда придётся оставить с ними хотя бы нескольких бойцов, чтобы мятежники их просто так не замочили…»

— Товарищ подполковник… — вернуло его к реальности чьё-то обращение, прозвучавшее не из встроенных в шлем динамиков комма, а «снаружи».

Миронов очнулся от мыслей и увидел, что от группы сталков вперёд шагнул Нурс, тоже, по-видимому, решивший выступить с краткой речью.