Сталки. Зима (СИ)

— Знаем мы ваш контроль! — не унимался кто-то. — Сами говорите одно, а на самом деле стараетесь нас всех подчинить!

Толпа, достигшая уже пятнадцати человек, поддержала это заявление общим рёвом и свистом.

«Нет, так я с ними не договорюсь, — подумала Зелма. — Они вбили себе в головы определённые идеи, и просто так их настрой из них не выбить. Как же легко, оказывается, заразить некоторых людей какой-либо идеей… особенно таких, которые сами ни в чём почти не разбираются, но пытаются судить по-своему… Надо решительнее, чтобы они испугались. И пусть это сыграет мне в минус; главное, я спасу ситуацию».

— Если вы не разойдётесь, мы будем вынуждены разогнать вас силой. В этом нам помогут и остальные сталки, которых мои люди уже собирают. Если вы начнёте применять силу, мы будем вынуждены ответить тем же.

— Ага, сами признались! Только мы используем свою силу ради нашего освобождения, а вы — для того, чтобы нам помешать!

«Я бессильна, — признала Зелма. — На них не действуют ни уговоры, ни откровенные угрозы. Получается, стрельбы не избежать. Где же Плющ? Обещал же поскорее…»

Разведчица больше не пыталась говорить с собравшимися — просто стояла лицом к ним, наблюдая за тем, как толпа понемногу прибывает, и держа руку на бедре, на встроенной в комбинезон кобуре с бластером.

Внезапно из толпы вышел Омель, держа в тощей руке нож, очевидно, стянутый из дома.

— А Лину куда вы дели? — спросил подросток. — Сказали, что просто поговорите с ней, а теперь она пропала!

— Эта мелкая дрянь — зачинщица всего этого беспредела! — выпалила Зелма и продолжила уже спокойнее: — Я пыталась по-хорошему, как вас, её отговорить, но она применила свою сверхспособность и сбежала! Так что я ни в чём не виновата.

— Это вы так говорите! — крикнул Омель, и толпа поддержала его одобрительным гулом.

«Кошмар… — подумала Зелма. — Ладно бы взрослые, а тут ещё и дети в это вмешиваются… И может так статься, что придётся в него стрелять… если он будет размахивать тут своим ножиком…»

Она повернула голову — и чуть не задохнулась от облегчения.

Со стороны северной окраины к месту конфронтации шли сталки, ведомые велком Зором, рядом с которым шагал Лас.

Посмотрев в другую сторону, разведчица заметила ещё одну группу жителей под предводительством велка Круза.

А за спинами «повстанцев», похоже, остановился третий отряд, где она увидела Плюща и велка Нурса.

«Теперь у нас куда больше шансов, — успокоила себя Зелма. — Главное, чтобы мы удержали этих… революционеров… и чтобы Лина не появилась в самый неподходящий момент и не начала тут всё поджигать. И чтобы вражеский агент прямо сейчас не проявил своей разрушительной активности…»

* * *

Космос, несколько тысяч километров от спутника Сталкерры, в это же время.

— База, это Первый, мы подходим. Как слышите? Мы подходим… приём.

— Первый, слышу вас хорошо. Через минуту начинайте. Как поняли?

— Понял вас, База. Конец связи.

Лейтенант Зарубин отключил комм истребителя и чуть ближе подвинул кресло к приборной панели, держа одну руку на штурвале — было решено подходить к луне на ручном управлении, — а взглядом не отрываясь от системы управления бортовыми орудиями с правой стороны панели.

Он мысленно настроился на предстоящий бой — и теперь пребывал в некотором будоражащем волнении, чувствуя избыток сил и уверенности.

«Всё будет хорошо, — думал он. — Мы просто поутюжим из наших пушек поверхность спутника, а затем развернёмся и улетим обратно, на базу. И всё у нас будет отлично…»

Шесть истребителей парами «ведущий — ведомый»: Первый — Четвёртый, Второй — Пятый, Третий — Шестой, — на многократном варпе приближались к местной луне, и Зарубину было приятно осознавать, что он фактически находится на острие готовящейся атаки, как бы управляет ей здесь, вдали от Сталкерры, от загадочного капитана Валевской и подполковника Миронова.

«Двадцать секунд… пятнадцать… — чётко и быстро работал мозг лейтенанта. — Две тысячи километров до цели… полторы… тысяча… Пушки к бою… Полная готовность… Интересно, как там Корнеев?.. Пять секунд…»

Вдруг приборы отметили какое-то мимолётное скачковое изменение некоторых параметров — и в следующий миг истребитель Зарубина взорвался.

В следующую секунду такая же судьба постигла и машину Корнеева.

— Гравидеструктор! — крикнул в эфир Четвертый, ведомый Зарубина. — Все уходим!

Но больше ничего сделать не успел. Его истребитель тоже разлетелся на миллионы мелких обломков.

Третий, Пятый и Шестой развернули свои машины прочь от спутника и включили форсаж, но это их не спасло: невидимый луч гравидеструктора по очереди поразил оставшиеся кораблики.

Единственная федеральная космическая эскадрилья Сталкерры за несколько секунд прекратила своё существование.

* * *

Военная база Федерации, в это же время.

— Первый, это База, ответьте! Первый!.. Второй, это База, ответьте!.. Третий, Третий!.. О нет, неужели…

Миронов отшвырнул коммуникатор и закрыл ладонями лицо.