Стальная: по пути пророчества

— Разве Грандирэль еще не объяснял тебе разницу между формой и ипостасью? — удивился Вейранар.

— Нет. Он нацелился научить меня различать темноэллиийский диалект от светлоэллийского.

Вампир раздраженно скривился. Он-то считал, что такие мелочи, как этикет и языки, мне еще не скоро пригодятся, и лучше бы Гранидиреэль научил меня различать виды боевой магии, а не придворной мишуре, которая только засоряет мой мозг. Я была с ним полностью солидарна, но спорить с Гранидиром, то же самое, что пытаться научить барана команде — апорт.

— Ладно, объясняю. Вампиры имеют всего одну ипостась — вампирью, но у нас есть две формы: обычная (ты ее сейчас видишь) и боевая (не буду показывать, здесь места мало). У оборотней иначе: у них есть основная ипостась — в твоем случае человеческая — и несколько побочных. Чем сильнее оборотень, тем больше у него ипостасей, не говоря уж о формах, так как оборотень может комбинировать их из подвластных ему ипостасей. Ипостась — это не только другая личина. При создании новой ипостаси, часть души оборотня, как бы делится, создавая другую личность, с новыми повадками, инстинктами, порой даже с новым именем, так как она-ипостась, не может принять имя, данное не ее виду.

— Как я и думала, — застонала, вспоминая, как впервые ощутила Стальную в себе, — раздвоение личности.

— Не совсем. Не смотря на то, что создается другая личность, оборотень продолжает оставаться самим собой.

— Каким это образом?

— Оборотень в любой свое ипостаси будет воспринимать тебя одинаково, несмотря на несовместимость видов. Например, драконы и люди — несовместимы. Это не просто какое-то правило — это закон природы.

Я потупилась — что-то подобное я уже слышала.

— Но если один из них оборотень и способен принять облик другого, границы невосприимчивости стираются, и все зависит уже от других факторов.

— Каких?

— Например, воспитание. Если дракону с момента вылупления вдалбливают, что вся бегающая мелюзга под ногами — пища — он и будит охотиться на нее.

— Но, ведь на Орни'йльвире драконы не охотятся на людей… В смысле, на таких, как мы.

— Разумные драконы не охотятся, — кивнул вампир. — Их несколько кланов: черные, красные, зеленые, синие и золотые. Члены старших семей поголовно — оборотни.

— А остальные цвета?

— Остальных мало. Предпочитают жить небольшими стаями или поодиночке. Из лояльных к другим расам, могу назвать только — макканов — оранжевых драконов. Хотя они, скорее летающие змеи, а не драконы. Живут в пустынях. Обладают уникальным даром превращать песок в черный шарт — это такой минерал, который при ударе взрывается.

— А другие? Белые?

— Белые — хранители мудрости. Рождаются раз в сто лет и чаще всего не приспособлены к жизни. Если белому повезет, и он родится в одном из пяти разумных кланов, его обучат как летописца или служителя богини.

— Желтые?

— Увидишь желтого — плюй в него огнем не задумываясь. Кидаются на все, что движется, не разбирая свой-чужой.

— Как они при таком подходе размножаются-то?

— Понятия не имею.

— Так и размножаются, — без стука вошел Грандир, неся поднос с едой. — Спаривание желтых похоже на бойню. Самцы, стараясь не подпустить к самке соперников, дерутся насмерть.

— Это бессмысленно, — встала, и начала помогать расставлять тарелки.

— Почему же. Самый шустрый пользуется тем, что остальные заняты, спаривается с самкой, которая пассивно наблюдает за метаниями более мелких самцов.

— Как они еще друг друга не переубивали вовсе.

— В кладке насчитывается от десяти до тридцати яиц. Из двух-трех вылупятся самки, из остальных самцы.

— Берут количеством, — хмыкнул Вейранар, двигаясь вместе со стулом, освобождая место для эльвафа.

— Тогда понятно, — кивнула я.

Дальше разговор потек о моих успехах на поприще изучения языков и боевых искусств. К изначальной теме мы с Вейраном так и не вернулись. Наши посиделки закончились за полночь. Но когда мужчины ушли, я еще долго не могла уснуть, просто лежала и таращилась в потолок. Скрипнула дверь в смежную комнату, отвлекая от напряженных мыслей.

— Не сдавайся, Иш, — произнес вампир в полной тишине. — Чтобы ни случилось, знай, у тебя теперь есть на кого положиться.

— Спасибо, Вейранар.

— А теперь спи. Поблажек не будет — разбужу как обычно.

— Слушаюсь, командир.

Глава 12

— Черт, — шиплю сквозь зубы.

Распахиваю глаза и резко сажусь. Сердце почти выскакивает из груди, пульс бьет по вискам и совсем нечем дышать. Я сползаю с постели, дергаю петлю и открываю окно, чтобы холодный ночной воздух остудил меня. Ночная рубашка вздувается как парус. Я закрываю глаза — дышу глубоко и медленно.

Знакомый кошмар. Он уже снился мне, тогда — на Земле, только в этот раз в пещере с факелами была не я, а Чисс. Его я видела распятым на жертвенном камне. Проклятье, что это значит? Это какой-то знак? Меня предупреждают об опасности? Если, да, то грозит она явно не мне.

Две недели, а от Ларры никаких вестей, ни единой вшивой записки. Вейранар говорит, что ее до сих пор держат в пещере ожидания. Зачем? Не понимаю. Надо было расспросить ее о женихе. От вампира я ничего и не добилась — обещание, будь оно не ладно.