Стальная: по пути пророчества

— Да. И которых бесчеловечно истребили — всех до единого, где-то две тысячи лет назад. Мы перекопали уйму материала, множество бессонных ночей провели в пыльных запасниках, гнилых подвалах, самых глубоких норах и нам удалось выяснить, что пещера с круглым озером, Пещера скорби — это не только святилище, но и Колыбель для новорожденных стальных драконов. Туда приносили детеныша, когда приходило его время стать единым.

— Единым с кем?

— Со своим вторым я. Стальных драконов наши боги создали из двух половинок: созидательной и разрушительной. Поэтому все они от рождения были прекрасными магами и войнами, не разделяя одно от другого. Из них получались превосходные ювелиры и артефакторы, лекари и защитники.

— Но не убийцы.

— Нет, медвежонок, они были слишком благородными существами, чтобы встать на путь смерти. Они предпочитали решать конфликты мирным путем.

— Но она говорила, что они возгордились.

— И было чем. Они научились создавать себе подобных с помощью огня своей души… Хотя, судя по заметкам шахниров тех времен, без последствий это могла сделать только старшая драконница — Дарнет Шайри Фалькорр. Праматерь всех стальных драконов. В ее случае представитель любой выбранной расы не терял своей индивидуальности. Ее огонь быстро приживался, и менял носителя постепенно.

— Так я…

— Да, медвежонок, — глаза папы загорелись зеленым огнем, — она изменила тебя. Ты теперь единственная в своем роде.

— Пап, — воззрилась я на него жалобным взглядом. — Что мне делать?

— Ты должна понять, — глаза отца потухли. — На Орни'йльвире за тобой будут охотиться, медвежонок. Кто-то, чтобы убить, кто-то, чтобы приручить, а кто-то, для того, чтобы посадить под замок, чтобы ты другим не досталась. У тебя нет иного выхода, как стать изворотливее и хитрее, Нина. Ты должна найти себе союзников, которые смогут защитить тебя, пока ты не встанешь на крыло и… не возродишь клан стальных драконов.

— Пап, я не смогу! — ужаснулась я такой перспективе.

— Сможешь. Но тебе нужно срочно вернуться на Орни'йльвир.

— Зачем?

— Твое первое превращение должно произойти в озере святилища, иначе ты погибнешь… Первозданный огонь просто разорвет тебя изнутри… и уничтожит все в радиусе нескольких километров вокруг.

Я посмотрела на отца. Он пожевывал губы, и вид у него был совершенно подавленный. Я непроизвольно вздрогнула всем телом. Уголок губы начал нервно подергиваться. Шутка ли, — я ходячая бомба замедленного действия.

* * *

Утро выдалось суматошное. Папа бегал, искал, где же он оставил свою рубашку. Я, споткнувшись о кейс, который он оставил посередине коридора, громко ругалась, и потирала ушибленные коленки. Дребезжал домашний телефон, вопил сиреной папин samsung, птичьей трелью заливалась моя сонька, и оба мы носились по квартире как угорелые.

— Алё. Нина у телефона… А, мама! Мусь, слушай, папа спрашивает, куда ему сегодня ехать, он на работе ежедневник забыл. Почему у меня? Папа нас вчера выручал. Да, с Надей встречались. Да, не-е… Все в порядке. Не, не, мам обошлось без драки. Мам, я серьезно. Мирно поговорили… Ушел на своих двоих… Честно-честно.

— Медвежонок, рубашку…? — папа робко протянул мне искомый предмет.

— Сейчас поглажу, — взяла рубашку и перекинула через плечо. — Мам, так куда? А-а? Поняла. Как себя чувствую? Нормально, мам. Все хорошо. Что? Звучит безрадостно? Ну, может, я просто не хочу на работу. Спасибо, мамуль. Па-ап!

— У? — папа выскочил из ванной в одних боксерах, с зубной щеткой во рту. Смутился. Схватил полотенце и намотал на бедра.

Я быстро окинула его заинтересованным взглядом и признала, что папуля очень в хорошей форме.

— Мама сказала, что тебе вчера Виктор звонил, сказал, что все отменяется.

— Угу, — кивнул и вернулся к раковине.

Побежала гладить рубашку. Хорошо, что утюг не додумалась в сундук кинуть, вот бы сейчас маялась. Захватила свой чирикающий аппарат. Приложила к уху.

— Привет Надь. Как ты? Похмелье не мучает? Что говоришь? Тебе не привыкать? Ну, да, понятно. Как мы с папой? Отлично. Рубашку ему глажу. Извини я, потом тебе перезвоню.

Сбросив вызов, кинула трубку на стол.

— Па-а! Где брюки? Дай, я их тоже поглажу.

Папа протянул мне мятый ком черного цвета. Н-да, у идеального мужчины есть свои недостатки.

— Куда ты их запихивал?

— Под диван.

Я вспомнила, какое расстояние между диваном и полом, и восхищенно присвистнула.

— Ну, ты, пап, ма-астер. А на стул нельзя было положить?

Папа, почему-то замешкался, прежде чем ответить.

— Э-э… нет.

— Ну, хо-ро-шо.

Расправила, отряхнула. Бряк.

— Пап, зачем ты зеркало в свои брюки замотал?

— Оно искрилось.

— Не поняла.

— Твоя бабка заблокировала возможность возвращения сюда одному очень упертому ящеру, вот он и будил меня всю ночь своими тщетными попытками… пока зеркало не заискрилось.

Брюки выпали из моих ослабевших рук.

— Па-па!! — возмущенная до глубины души, воскликнула я.

— А, что я? — состроил самые невинные глазки этот вредный, горячо любимый мной чело… не человек. — Ты сама не хотела его видеть, я и не стал тебя будить.

— Папа!

— Ну, что папа, папа. Между прочим, я не подряжался подрабатывать вашим почтовым голубем.