Стальная принцесса

– Потому что это напрямую связано с пожаром в Бирмингеме. Он не хотел, чтобы его имя упоминалось в трагедии национального масштаба. – Он испускает долгий вздох. – Поскольку производство Стил было остановлено, Джонатан выиграл в том пари, но потерял больше, чем деньги.

– Например, что?

Глаза Эйдена наконец встречаются с моими, и они кажутся остекленевшими, как будто что-то полностью умерло внутри него.

– Алисию.

Мое сердце сжимается при упоминании ее имени. Она была всего лишь еще одной пешкой в игре Джонатана и Итана.

Совсем как ма.

Совсем как Эйден.

Совсем как я.

Я поднимаю руку и глажу его по щеке прямо под родинкой.

– Ты скучаешь по ней?

– Нет. – Выражение его лица не меняется. – Какой смысл скучать по кому-то, кто никогда не вернется?

Ох.

Какой бы психически нездоровой ни была Алисия, что-то подсказывает мне, что Эйден равнялся на нее. Она была гранью между ним и Джонатаном.

После ее смерти Эйден пошел по стопам отца.

– Обычно она сажала меня рядом с собой, когда читала свои книги по философии и психологии, – говорит он отстраненным голосом. – Я был ее единственным слушателем.

– Эйден…

– Она должна была умереть. – Его челюсть сжимается. – Она была слишком хрупкой и не выжила бы в мире, наполненном такими людьми, как Джонатан Кинг и Итан Стил.

– Так вот почему ты стал таким, как Джонатан?

– Я не стал таким, как Джонатан, я решил быть похожим на него. Такие люди, как Алисия, незначительны. Чтобы выжить, нужно быть королем.

По какой-то причине мне не кажется, что он насмехается над своей матерью. Во всяком случае, в его голосе звучит грусть, когда он произносит ее имя.

Я обхватываю его щеки обеими ладонями и неуверенно улыбаюсь.

– Ничего страшного, если ты скучаешь по ней.

– Я не скучаю.

– Я скучаю по своей маме, папе и Илаю. Я даже не помню их, но скучаю по ним. Я думаю, что всегда скучала по ним, поэтому мне снились эти кошмары. Как наказание за то, что я забыла о них.

Он пристально наблюдает за мной, как будто у меня вот-вот вырастет еще одна голова. Или две.

Слезы наполняют глаза, когда горе обрушивается на меня из ниоткуда.

Я не могу бороться с ним, даже если захочу.

– Это странно, правда?

Его лицо остается бесстрастным, но рука тянется, чтобы убрать выбившуюся прядь волос с моего лица.

– Нет ничего странного в том, чтобы скучать по людям. – Он крутит прядь между пальцами. – Иногда мне кажется, что я тоже скучал по тебе.

Прежде чем я успеваю понять смысл этих слов, его губы прижимаются к моим с нежностью, которая пугает меня до чертиков.

Эйден не умеет быть мягким. Он суровый и грубый.

Он обхватывает рукой мой затылок и притягивает ближе. Я охотно раскрываюсь, когда он касается моих губ. Он целует меня медленно, слишком медленно, как будто заново изучает.

Как будто он потерял меня и наконец нашел.

Я стону ему в рот, когда он обхватывает мою грудь через халат. Мои соски твердеют и напрягаются под тканью.

Он проводит пальцем вверх и вниз по моему шраму, как будто запечатлевает его в памяти.

Я закрываю глаза и сдаюсь его натиску. Нет ничего более сокрушительного и одновременно окрыляющего, чем поцелуи Эйдена.

Нет, меня не просто целуют.

Мне поклоняются.

Он забирает мой мир и перекраивает его без моего разрешения.

Он не прерывает поцелуй, протягивая руку между нами и расстегивая ремень.

В мгновение ока он придвигает меня и медленно, слишком медленно входит.

Я такая мокрая, но он все равно встречает сопротивление из-за его размера.

Его стон соединяется с моим собственным, когда он отрывается от моего рта, чтобы посмотреть мне в лицо.

Стук, стук, стук.

Я кладу руку ему на грудь. Мои губы приоткрываются от сводящего с ума биения сердца под кончиками пальцев.

Его толчки медленные и почти нежные, как в тот первый раз, когда он ждал, пока я привыкну к нему.

Неужели сейчас он тоже ждет, когда я привыкну?

– Я скучал по тебе, сладкая, – шепчет он мне в губы.

Мое сердце бьется так громко, что я удивлена, что вообще могу слышать его слова.

– Скажи, что ты тоже скучала по мне.

Он продолжает ласкать мой шрам, проникая глубже, задевая это место внутри меня.

Я открываю рот, чтобы произнести эти слова, но его толчки лишают меня дара речи.

Эта близость убьет меня.

– Скажи это, – ворчит он и подтягивает одну из моих ног вверх, чтобы проникнуть глубже.

– Я скучала по тебе, – выдыхаю я, когда волна захлестывает меня глубоко внутри.

У меня нет выбора, поскольку я запутываюсь во всем, что происходит вокруг него. Мои глаза закатываются к затылку, когда я прикусываю нижнюю губу.

Эйден снова целует меня, заменяя мои зубы своими. Его темп становится быстрее и грубее, наполняя меня до краев.

Мои ногти впиваются ему в спину, как будто я держусь изо всех сил.

Он хмыкает, и я наблюдаю, как его красивое лицо становится жестким, когда тепло окутывает мои внутренности.

Когда он выходит, острая пустота пронзает меня.

Мне хочется протянуть руку и снова ввести его в себя.

Вместо этого я прижимаюсь к нему, обхватывая его торс обеими руками и ногами.

Его пальцы зарываются в мои волосы, откидывая их назад.