Стальная принцесса

Должно быть, я заснула, потому что, когда я открываю глаза, мягкая лампа, которую я всегда держу включенной, потухла.

Дезориентированная, я осматриваюсь вокруг и замираю.

Мои руки.

Оба моих запястья обмотаны веревкой и привязаны к перекладине кровати. Я лежу на спине, вытянув руки над головой.

Что за?..

Я дергаю за веревки, но они не ослабевают. Лишь стягивают мои запястья до боли.

Прежде чем я успеваю сосредоточиться на этом, что-то еще прорезает черноту ночи.

Надо мной нависает тень.

Темная знакомая тень.

На секунду я оказываюсь слишком ошеломлена, чтобы среагировать. Тысячи мурашек пробегают по коже, и ужас взрывается в моем позвоночнике.

Это… еще один кошмар? Неужели монстры наконец-то пришли за мной?

Я кричу.

Сильная рука зажимает мне рот, заглушая крик и дыхание.

Озноб охватывает все тело, когда я смотрю на силуэт широко раскрытыми глазами.

– Ты облажалась, сладкая, – шепчет жестокий голос рядом с рукой, закрывающей мне рот.

Э-Эйден?

Я делаю глубокий вдох через нос. Мужской гель для душа и неповторимый аромат, исходящий от него, поражают меня.

Это Эйден.

Его пальцы напрягаются, когда он свободной рукой хлопает меня по щеке. Его колени обхватывают мои бедра.

Он связал меня.

Какого черта ему понадобилось связывать меня? Он никогда не делал этого раньше.

Это что, еще одна дурацкая игра?

Игра это или нет, но он больше не добьется своего.

Я дергаю за веревки и пытаюсь соскочить с кровати.

Он прижимает колени к моим бедрам, обездвиживая. Я вздрагиваю, но не останавливаюсь.

Я дергаю за веревки и пытаюсь поднять колено, чтобы ударить его по яйцам.

Он не оставляет места для маневра, как будто знает, что я задумала.

Я снова кричу, но, как и в первый раз, его рука заглушает мой крик, словно я жертва в фильме ужасов.

Я не жертва.

Я не позволю Эйдену превратить меня в жертву.

Адреналин разливается по моим венам, напрягая мышцы.

Дергая за веревки, я только сильнее затягиваю их вокруг своих запястий. Я издаю приглушенный стон, когда снова пытаюсь встать с кровати.

– Прекрати, – ворчит он. – Или я заставлю тебя.

– Пошел ты! – Я кричу, но это звучит как приглушенный крик сумасшедшей.

Все еще закрывая мне рот, он обхватывает другой рукой мою шею. Его большой палец фиксируется на точке моего пульса, когда все остальные пальцы сжимаются.

Мои легкие горят, и я перестаю двигаться.

О, боже.

Я не могу дышать.

Я, блять, не могу дышать.

– Ты знаешь… – Его горячее дыхание щекочет мою щеку, когда он говорит темным, леденящим тоном. – Если бы это был кто-нибудь другой, я бы прикончил тебя. Это то, чего ты хочешь, Эльза? М?

Я пытаюсь высвободиться из последних сил, которые у меня еще остались.

Он цокает языком и сжимает сильнее, останавливая все мои движения.

– Что я говорил о том, чтобы вести себя умнее? Ты выбираешь быть пешкой?

– Э-э… ах… – Неразборчивые звуки вырываются из моего горла, когда силы иссякают.

– Я все еще могу уничтожить тебя. – Он облизывает мою щеку, оставляя за собой мурашки. – Так что не искушай меня, черт возьми.

Тени заставляют его лицо выглядеть по-настоящему жутко. Он подобен неподвижному камню. Ничто его не остановит.

Никто.

Страх, который я игнорировала все это время, обрушивается на меня. Я подобна той волне, которая ударяется о скалу и умирает медленной, мучительной смертью.

Как я могла игнорировать эту сторону Эйдена?

Он сломает меня. Если он захочет, он раздавит меня и будет смотреть, как я распадаюсь на куски.

Раньше я думала о нем как о скале, а скалы неподвижны.

Скалы – это то место, куда люди идут умирать.

Слезы наполняют мои глаза, когда я смотрю на его затененное лицо, не в силах вдохнуть и выдохнуть. У меня так кружится голова, и я думаю, что сейчас упаду в обморок, но я проглатываю слезы.

Я пообещала себе, что он больше не увидит, как я плачу.

Не сейчас.

Никогда.

Эйден убирает руку с моей шеи, ослабляя давление. Но не отпускает мой рот.

Я жадно втягиваю воздух носом, и он входит в легкие со свистом.

– Ты сегодня принарядилась.

Его слова остры как бритва, они предназначены для того, чтобы резать.

Я знала, что его пещерной натуре это не понравится, и я сделала это нарочно.

Потому что лучший способ победить Эйдена – это играть в его игры. Раньше я думала, что я выше этого, но это делало из меня пешку, которую он может использовать и убить любым способом, который выберет.

Стальная кровь течет в моих жилах. Я была рождена не для того, чтобы меня топтали.

Я хмурю брови. Откуда взялась эта мысль?

Пока я теряюсь в своих размышлениях, Эйден проводит пальцем по моей груди и вниз по животу. Он не дразнит. Нет. Его прикосновение зловещее.

– Что ты пыталась доказать, сладкая?

Очевидно, он не ожидает ответа, так как крепко зажимает мне рот ладонью.

Как если бы он не хотел слышать мой голос.

Мои ногти впиваются в ладони, пока его рука опускается все ниже. Мои легкие горят, и я понимаю, что задержала дыхание.

Без предупреждения Эйден задирает мое платье выше талии и грубо просовывает руку мне между ног.

Я сжимаю бедра вместе, но он раздвигает их, заставляя меня хныкать.

– Ты нарядилась для него, а?