Стальная Принцесса (ЛП)

— Подожди. Что? — ее глаза почти вылезают из орбит. — Я имею в виду, ЧТО?

— Между ним и мной все кончено. Больше не произноси его имя и фамилию при мне.

— Но... но.. почему?

— Потому что я наконец-то пришла в себя и увидела его таким, какой он есть на самом деле.

Монстром.

Моя кровь все еще кипит от того, как небрежно он говорил в больнице.

Он не извинился и не попытался объясниться.

Он не сказал мне, что все, что я слышала, было ложью. Он даже не пытался защищаться.

Он был просто в режиме мудака.

Даже если он не изменился, то изменилась я.

На этот раз, черт возьми, я ни за что не позволю ему наступить на меня.

Как только мы с Ким входим в класс, на меня налетают Ронан и Ксандер.

Коул следует за ними по пятам.

— Элли, — Ронан берет мою руку в свою. — Я не мог уснуть прошлой ночью, думая о тебе.

— Он курил травку, — говорит Ксандер.

— Fait chier, connard! — Пошел ты, придурок! Это потому, что я не мог заснуть. — Ронан отталкивает Ксандера, прежде чем встретиться со мной жалким взглядом. — Даже вечеринки не было, милая.

— Спасибо, я полагаю? — я говорю.

— Ты в порядке? — спрашивает Коул.

Я улыбаюсь и говорю громким голосом, чтобы услышал весь класс.

— Такие вещи не могут меня убить.

— Вечеринка у меня дома по случаю возвращения Элли к жизни! — объявляет Ронан, и многие в классе поддерживают его.

— Это не очень хорошая идея. — Ким неловко улыбается. — Элли не любит вечеринки.

— Я в деле, — говорю я им.

Все, включая Ронана, таращатся на меня с открытым ртом.

— Ты действительно появишься без вымогательства? — Ронан подозрительно смотрит на меня. — Я собирался ограбить Найта и Нэша и отдать все это тебе в качестве взятки.

Я невольно улыбаюсь. Ронан всегда оказывает такой эффект на людей.

— Я действительно появлюсь без вымогательства.

— Я краду деньги Найта и Нэша и держу их при себе. — он шутливо указывает на меня пальцем. — Ты не можешь передумать.

— Будь моим гостем.

— Как будто я тебе позволю. — Ксандер бросает на него вызывающий взгляд.

— Ох, да, Найт!

Между ними вспыхивает спор, а Коул пытается медитировать, как обычно. Половина класса — включая Ким — зачарованно наблюдает за происходящим. Другая половина уже строит планы на сегодняшнюю вечеринку.

Я могла бы отказаться, но намеренно этого не делаю.

Мне надоело убегать и прятаться.

Все это часть плана, потому что чем больше, я вижу, Эйдена, тем больше вспоминаю о его чудовищной натуре и тем сильнее буду его ненавидеть.

Он не должен был подпускать меня так близко к себе, потому что сейчас? Сейчас я воспользуюсь всем, чему научилась, и швырну ему это обратно в лицо.

Эйден не проявляет слабости, но я уже знаю об одной.

Мне придётся разбить сердце, чтобы получить эту информацию, но я воспользуюсь этим.

Мой взгляд блуждает по классу. Искать его бесполезно. Если бы он был здесь, это чертово осознание схватило бы меня за живот, и глаза автоматически нашли бы его бурные глаза.

Я сажусь и достаю блокнот. Нокс входит в класс с беззаботной развязностью, в наушниках.

Как будто ему все равно, в школе он или нет.

Он улыбается мне и подмигивает Ким. Она машет в ответ с широкой улыбкой, на мгновение отвлекаясь от подслушивания разговора Ронана и Ксандера.

Нокс опускает наушники на шею и говорит голосом, который привлекает внимание всего класса.

— Всем привет. Я Нокс Ван Дорен, и я новенький. С нетерпением жду возможности стать свидетелем того, что такое Королевская Элита.

Все уставились на него. У него легкая уверенность для студента, и думаю, что это завораживает моих одноклассников.

Всех, кроме трех всадников.

Коул не отрывает взгляда от своей книги по истории.

Ронан продолжает спорить, но спор односторонний. Ксандер не слушает его и даже не притворяется, что слушает.

Он смотрит на Нокса с задумчивостью, которую тот редко проявляет.

— Я устрою тебе экскурсию, — кричит Ноксу девочка с заднего ряда класса.

— Прости, любимая. У меня уже есть экскурсовод.

Он снова улыбается мне.

Другая девушка предлагает ему свои заметки.

В мгновение ока он теряется между несколькими девушками.

— Я знала, что он будет нарасхват, — вздыхает Ким, садясь на свое место. — Думаешь, он вспомнит, что мы первые, кто заговорил с ним. Он не похож на тщеславного типа.

— Уверена, что он не такой. В конце концов...

Слова застревают у меня в горле.

Я не могу продолжать говорить, даже если бы захотела.

Мою кожу покалывает от обычного осознания, и я чувствую, как он приближается, еще до того, как он появляется на пороге класса.

Этот уровень осознания больше не веселит.

Это прямо-таки раздражает.

Эйден входит в дверь. Как обычно, он без галстука, но все равно выглядит как модель с высокой фигурой и взъерошенными волосами.

Жаль, что я не выплеснула кислоту на его черты, когда у меня была такая возможность.

Выражение его лица непринужденное. Даже скучное.

Как будто ничего не произошло.

Как будто мой мир не перевернулся с ног на голову два дня назад.

Эйден даже не притворяется, что сосредоточен на ком-то другом, и направляется прямиком в мою сторону.

Я игнорирую его и достаю блокнот.