Стальная рапсодия

Меня задели его слова, так как в этом кабинете замечания своим подчиненным делал обычно я. Но я ничего не стал говорить, и прапорщик продолжал: — Так вот, в инкриминированное время (именно так выразился прапорщик) воин Пешек вместе с Зузанной Птаковой, студенткой вечернего отделения техникума, направлялся к скверику. Навстречу им торопливым шагом прошел мужчина с объемистым портфелем. (Потом стало ясно, что спешил он на почту, куда ему следовало сдать выручку магазина самообслуживания.) Мужчина был уже довольно далеко, когда Пешек и Зузанна услышали крик. Они обернулись и увидели, что тот человек, который только что повстречался им, лежит на земле, а неизвестный мужчина убегает с тем толстым портфелем под мышкой. Воин Пешек рванулся за ним. В начавшейся погоне сыграла свою роль хорошая физическая подготовка догоняющего. Преследуемый это понял и в последний момент отбросил портфель, думая, вероятно, что без портфеля он побежит быстрее. Со скоростью газели. Но это была ошибка. Пешек все-таки его догнал. Последовавшая схватка была короткой. Пешек быстро свалил вора ударом в челюсть, правда, перед этим тот все же успел поставить ему синяк под глазом… Начали сбегаться люди. Они всегда сбегаются тогда, когда все бывает кончено. Заведующий магазином самообслуживания был доставлен в больницу с легким сотрясением мозга, туда же попал и парень, который пытался украсть портфель. У него оказалась сломанной челюсть. А воина Пешека и Зузанну Птакову мы пригласили к нам, чтобы составить протокол, — закончил прапорщик свой рассказ. — Мы как-то не догадались сообщить вам по телефону, что Пешек задерживается, поэтому я и решил проводить его. Парень боялся, что вы его накажете прежде, чем он успеет все объяснить.

— Как это могло прийти вам в голову, Пешек? — произнес я отеческим тоном и погладил его по плечу.

— Не знаю, — прошептал Пешек.

Наутро к нам пришли командир батальона и его заместитель по политчасти. Они с одобрением похлопывали Пешека по плечу. Он получил право на увольнение с выездом за пределы нашего городка. Хотя это было ему совсем ни к чему. Студентка вечернего отделения техникума жила поблизости.

А вот мне такая увольнительная была необходима, чтобы выяснить наконец, чего я стою как жених. А так как солдат не должен ничего скрывать от своего начальства, я тут же все это и выложил командиру батальона.

— Ладно, — ответил надпоручик Матрас, и ощущение радости и одновременно какого-то страха охватило меня. Радость от того, что я все-таки еду, а страх от незнания, что меня, ждет. Помня об отцовском совете ни к кому не являться без предупреждения, я хотел было предупредить Юцку по телефону, но, опасаясь, что не поспею на послеобеденный поезд, отказался от этого благого намерения,

Глава 7

Когда я нажал на звонок Юцкиной квартиры, мне пришла в голову мысль, что мое неожиданное появление здесь очередная глупость и было бы лучше, если бы Юцки не оказалось дома. Но моя надежда, что она отправилась гулять по вечерним пражским улицам и дышать свежим воздухом, не оправдалась. Дверь мне открыла сама Юцка. По лицу девушки я сразу определил, что мое появление ее весьма удивило. В квартиру она меня не пригласила, поскольку готовилась к экзаменам и пребывала как раз в том ужасном состоянии, когда человеку кажется, что, чем больше он учит, тем меньше знает.

Я обнял ее. Наверное, это на нее подействовало, потому что она сразу прижалась ко мне. Я хотел продлить это прекрасное мгновение, чтобы заставить ее немного отвлечься от учебы, но внезапно почувствовал, что она смотрит куда-то мне за спину. Незаметно обернувшись, я все понял. Ее взгляд был устремлен на часы, которые показывали начало одиннадцатого.

Она высвободилась из моих объятий:

— Извини, я должна еще сегодня подготовить три вопроса. Иначе не успею.

Я всегда свято уважал все, что связано с учебой, но упоминание в эту минуту об экзаменационных вопросах едва не взбесило меня.

— Давай поговорим. Это очень серьезно. Серьезнее, чем когда-либо раньше, — решительно произнес я.

Она привычно погладила меня по лицу (после такой ласки я всегда превращаюсь в послушного барашка).

— Давай отложим этот разговор, Ежик. И разговор, и все остальное. Уже очень поздно.

— Для того, что я хочу сказать тебе сейчас, позднего времени не существует, — выложил я свой главный козырь. — Именно этот поздний час — самое лучшее время…

Вряд ли можно сказать, что она с нетерпением ждала следующих моих слов.

— Возьми меня, — высказал я то, что было у меня на сердце, — в мужья.

Она взяла меня за руку, но выражение ее лица не изменилось.

— Поговорим об этом в другой раз, когда у нас будет побольше времени.

— Но дело не терпит отлагательства, — пытался я довести этот разговор до конца. — Скоро уже будет готов дом. Если я скажу, что женюсь, мне определенно дадут квартиру.

Я тут же понял, что затронул эту тему в самую неподходящую минуту.

— Так ты серьезно, Ежик, думаешь, что я поеду туда с тобой? А где я буду доучиваться, об этом ты не подумал?