Стальная штучка

И тут она осознала, что в своем нервном состоянии даже не может вспомнить фамилию того долдона с Лубянки, ребята которого однажды таким же образом выдернули ее с улицы, чтобы узнать про потрошителей. Но нынешнее похищение отличалось от прошлого направлением движения. Машина явно шла из Москвы.

Ребята безучастно глядели в окна, а она заботилась о ребенке. Аня легла на сиденье и положила ей голову на колени. Вероника гладила ее, успокаивая.

– Мама! Куда они нас везут?

Что она могла ей ответить? Оставалось лишь ожидать завершения поездки, отмечая про себя ориентиры, которые встречались по пути. Пошли пригороды, потом начались заводы. В этих районах она, конечно, никогда не бывала. Стало темнеть.

Наконец машина свернула и выехала на разбитую дорогу, миновала железнодорожный переезд. По пути встречалось много грузовиков. Аня опять стала хныкать. Сегодняшнее путешествие утомило ее. Но она хотя бы перестала бояться. Видимо, спокойствие Вероники передалось и ей. Еще один поворот, и они оказались перед проходной, из которой тут же вышел человек и сел на переднее сиденье, вежливо сказав:

– Здравствуйте!

Он отличался от ребят, сидевших с ней. Старше их по возрасту и явно по званию.

Ворота открылись, машина въехала внутрь и покатилась, следуя указаниям человека с переднего сиденья. Остановилась у двухэтажного здания. Все начали выбираться. Один из ребят вытащил ее чемодан. Она с Аней осталась внутри.

– Выходите! Приехали, – сказал старший.

– А если не выйду? – с вызовом спросила Вероника.

– Тогда будете сидеть внутри всю ночь. А девочке, наверное, пора кушать.

Вероника посмотрела на лежащую Аню.

– Мама! Я писать хочу, – тихо сказала она.

Это было весомым аргументом, и, согнувшись, она пошла к двери из кабины. Старший направился первым, за ним они вдвоем, потом трое парней. Прошли по коридору до последней двери, человек во главе уверенно открыл ее и впустил их внутрь. Один из парней втащил чемодан.

– Свободны! – сказал старший в сторону захвативших ее людей, и те молча развернулись и вышли.

Она огляделась. Это был небольшой офис, переделанный под жилое помещение.

– Сами найдете здесь все, что вам нужно! Отдыхайте! А поговорим завтра утром.

– Если я захочу разговаривать…

– Захотите! – с усмешкой сказал он. – Вы же любите деньги.

Она собралась было ответить, что деньги бывают разные, и не от всех она их возьмет, но в проеме увидела только его спину, и дверь закрылась. И можно было даже не проверять. Дверь наверняка заперта снаружи.

…– Давайте знакомиться! Антон Ильич.

Теперь, с утра, она смогла его рассмотреть. Лет под сорок. Гладкий, интеллигентное лицо, очки в «профессорской» оправе, уверенный голос. Внешний облик не вязался с организацией, в которой он служил. Ему бы преподавать, учить студентов, а не похищать с улиц граждан другого государства.

– Как меня зовут, вы знаете.

– Знаем, знаем. И нам еще много чего известно о вас и о вашх способностях.

– Мне тоже известны художества вашей конторы. Например, когда вы от моего имени искали для меня женихов.

– А что? Оценили?

И он искренне рассмеялся.

«Значит, это он травил и выдавливал меня из Москвы после гибели Марины. Ну что же! Теперь я знаю, с кем персонально у меня счеты».

Как будто прочитав ее мысли, он продолжил:

– Но вы же отомстили нам. Мне долго пришлось объяснять руководству, каким образом какие-то проходимцы проникли в наши компьютеры. Боюсь, они так до конца и не поняли. Не их уровень.

– Они не проходимцы, а специалисты высокого класса.

– Вот именно поэтому мы вас сюда и пригласили. Нам срочно понадобились специалисты высокого класса.

– Спасибо за приглашение, сделанное в такой любезной форме.

За прошедшую ночь она перебрала в уме все возможные причины, почему ее схватили, но вариант с хакерским клубом «Черный гном», к которому она когда-то принадлежала, как-то не приходил ей в голову.

– У нас просто не оставалось времени на проведение переговоров в цивилизованной форме. Поэтому пришлось прибегнуть хотя и к грубому, но весьма эффективному методу.

В этот момент Аня оторвалась от игры в «Нинтендо» и подбежала к Веронике.

– Мама! Мне надо что-то тебе сказать.

Она наклонилась к ней. Тихо-тихо, так, что Вероника едва ее услышала, дочка прошептала:

– Он противный.

Вероника отстранилась и сказала вслух:

– Да. Ты права.

Антон Ильич в это время с интересом разглядывал их через свои очки. Она подумала, что он тоже, наверное, удивлялся, как они не похожи друг на друга. Но, проводив взглядом девочку, пока она возвращалась к игре, он неожиданно спросил тихим голосом:

– Как она прижилась в Америке?

Вероника вздрогнула. Это означало, что он знал ее историю и покопался в ее биографии даже более тщательно, чем она предполагала. Неприятное открытие, потому что оно давало ему преимущество. А она о его мотивах и о нем самом не знала ничего, кроме имени и отчества.

– Все в порядке, – сказала она, чтобы завершить неприятную тему. – А за форму приглашения вам еще придется ответить.

– Ну, не скажите! Я уверен, что мы договоримся. Американцы любят деньги.

– А русские их не любят?

Он рассмеялся.