Стальная София

Подвал поместья Олдридж, являющийся заодно и мастерской для Мозеса Олдриджа, выглядел вполне подобающе: помещение было небольшого размера, в углах стояло множество стеллажей с различного рода инструментом, на потолке в ряд свисало несколько небольших лампочек в причудливом обрамлении, наполняя всё вокруг тёплым желтоватым оттенком. По центру, упираясь в дальний угол, стоял широкий резной стол с множеством ящиков под ним. Рядом, как на стене, так и у левого края самого стола, располагались различные стенды с различными графиками, формулами и заметками. Помимо прочего нельзя было не отметить огромное количество всевозможной литературы медицинского, инженерного и научного назначения.

Однако самой главной «достопримечательностью» данного подвала была приличных размеров стальная перчатка, с множеством мелких шестерёнок, ремней, датчиков и креплений по всей своей длине, хотя и стоит отметить, что она была явно не доработана. Заметив её первым же делом, группа военных организовала вокруг постамента полукруг. Офицер в красном привычно возглавлял присутствующих, немного подавшись вперёд.

– Полагаю, господин Олдридж, это и есть ваше изобретение? – с интересом произнёс офицер, всматриваясь в причудливые соединения перчатки.

– Верно, – сухо ответил мужчина, подходя к небольшому механическому пульту с переключателями, лежавшим на столе. – Как вы можете заметить, данное изобретение ещё лишь в зачаточном состоянии…

– Однако же вид у него вполне грозный уже сейчас! – заметил один из солдат.

– Молодое поколение совсем субординацию не знает? Я разговариваю с офицером, не с вами, – недовольно вздохнул Мозес, меняя положение рычажков на пульте пальцем, тем самым подавая на постамент электрический ток.

– Верное замечание! – согласился офицер, укоризненно посмотрев на говорившего из строя вояку, после чего перевел взгляд обратно на перчатку, которая наполнилась желтоватым свечением в своих миниатюрных лампочках. – Однако не могу и не согласится с заявлением этого рядового. Данная вещь уже вызывает определённые ассоциации. Для каких целей вы создаете данную механическую перчатку, господин Олдридж?

– Цель моего изобретения до безобразия проста: протезирование с повышением физических возможностей. Иными словами это для строительных работ. Но как я уже сказал, данное изобретение будет иметь строго внутреннее применение.

– Но вы сказали, что это протезирование. Однако я не наблюдаю у вас отсутствия рук. Не поясните, пожалуйста, ваши слова?

– Несмотря на свой возраст и прекрасную физическую подготовку благодаря военной службе, я уже чувствую, что скоро силы начнут меня подводить. В следствии чего, я не смогу физически работать в будущем так, как сейчас. И будучи в трезвом уме, я пожелал обеспечить себе комфортное пребывание в старости, не теряя физического потенциала. Ведь это далеко не всё, что я хотел бы успеть в своей жизни, сколько мне её осталось. Моя внучка — это самое дорогое для меня. И с тех самых пор, как не стало её родителей, я хочу обеспечить её всем, чем только могу. Благодаря этому изобретению, я смогу наконец достроить для неё собственный дом, который находится в нашей столице, а этот особняк продам, дабы обеспечить девочку достойным наследством.

– Ваша цель, без сомнения, весьма благородна, господин Олдридж, – понимающе кивнул офицер, проведя ладонью по перчатке. – Однако же если ваше изобретение имеет такой хороший потенциал, даже в строительной сфере, неужели вы бы не хотели поделиться этой технологией со своей страной? Представьте как сильно бы это облегчило целые сферы строительства нашей страны: автомобильную, судостроительную, возведение домов, погрузочные и разгрузочные работы на крупных и средних предприятиях, да даже военные фабрики… Вы могли бы значительно улучшить прогрессию и скорость всего одним изобретением!

– Не несите чушь, товарищ офицер второго ранга, – нахмурился Мозес. – Технологии нашей страны, как электрические, так и паровые, позволяют сооружать машины для такого рода работ уже давно. И насколько я знаю, успешно для этого применяются.

– Однако же их производство весьма затратно и требует, в том числе, огромного времени для создания хотя бы одной простейшей машины. С вашим же изобретением рабочие нашей страны смогли бы выполнять среднюю работу самостоятельно и значительно ускорить строительство тех же самых машин и агрегатов!

– Ещё раз повторюсь: мой ответ нет. Если данное изобретение так пылко терзает умы моих коллег из Высшего Общества Наук, а заодно и Его Величества, то давайте решать этот вопрос в единственно возможном порядке – через аудиенцию. С присутствием всех необходимых «сливок» общества. Да и в этом случае я скажу ровным счётом тоже самое, что сказал сейчас вам.

– Хорошо, господин Олдридж, я услышал вас. Прошу прощения, я ни в коем случае не хотел как-либо вас обидеть. Я передам ваши слова Его Величеству через своё руководство. В конце концов, у вас значительный авторитет в нашей армии, и вы дали стране огромное количество изобретений ранее.