Стальная воля

Солдаты шли через эти селения и сжимались под жалостными, гневными, а то и безразличными взглядами оставшихся. Некоторые выносили последние припасы. Тем, кому посчастливилось их получить или не посчастливилось, это смотря как посмотреть на ситуацию, сжимались от стыда или же бесшумно благодарили. Тучи гарпий, с которыми не могли справиться силы воздушной обороны, изрядно потрепали коммуникации армии, а до железной дороги, где их погрузили бы в поезда надо еще добраться. Войска перебрасывались дальше на восток с большим трудом.

Прорыв, крах оборонительной линии, отступление. Вот что произошло на дальневосточном театре военных действий. Все ждали массированного наступления демонов, но никто не ожидал ничего подобного. Массивный обстрел их артиллерии под прикрытием многочисленных щитоносцев просто снес передний рубеж. Грамотная противовоздушная оборона не дала подобраться штурмовой авиации, а ракетный и ответный артиллерийский удар хоть и давал результаты, но недостаточные. Восемь дней и девять ночей фронт держался под непрекращающимися атаками легионеров и тварей наряду с обстрелом. И вот, в конце концов, пришел приказ на отступление.

Они уходили, разбитые, уничтоженные, оставляя позади прикрытие из таких же потрепанных войной солдат, ополченцев и оставшихся в селениях жителей.

Все кончено — именно эти мысли царили в головах объединенного командования дальневосточного фронта. Только благодаря оперативным действиям новой системы контроля войсками «Феникс» им удалось избежать уничтожения основных войсковых частей и окружения, но того, что осталось, было мало. Люди устали, пали духом, боеприпасы заканчиваются, и все дальше и дальше углубляется на людские земли эта зараза под названием демонический легион.

Японский экспедиционный корпус, разрозненный и сильно поредевший в рядах БАЮ, раз за разом посылал оставшихся роботов на перехват стай тварей и редел с угрожающей скоростью. Лишенные постоянной воздушной поддержки и помощи пехоты БАЮ были уже не такими эффективными.

Улан-Удэ, Чита и многие другие малые города и селения горели, когда вслед за отступающими войсками туда входил легион. Стоны умирающих и крики боли заполняли улицы. Кого-то не успели эвакуировать, кто-то сам отказался. Кубы не жалели никого — им не нужны ни живые пленные, ни города людей. Биомасса для инкубаторов и земля, вот что им нужно было.

* * *

— И если их не остановить, то уже к июлю демоны выйдут к берегам Охотского моря, — именно такими словами закончила свой доклад Феникс.

В зале для совещаний повисла гнетущая тишина. Главнокомандующий тяжелым взглядом смотрел на голограмму карты боевых действий.

— Что мы можем сделать? — наконец-то спросил он.

— Не так уж и много. Легион действует очень слаженно при поддержке большого количества щитоносцев и артиллерии. Они учатся на наших действиях настолько быстро, что это вызывает неприятные вопросы.

— Крот? — Заинтересованно спросил ее президент.

— Возможно, — кивнула Феникс. — Тогда бы это объяснило то, как им удалось попасть на борт того самолета. И уж тем более узнать про его груз. Возможно, кто-то сливает информацию на ту сторону.

— А толку? У них за всю войну оказалось уже немало наших пленных. Они что, не могли раньше из них нужную информацию выбить? Но, как рабочая версия пойдет, дай распоряжение контрразведке.

— Сделано, — подтвердила Феникс, после чего взглянула на голограмму над столом и та тут же поменяла район. — Только что было получено сообщение, что демоны пытаются прорваться через китайский укрепрайон в направлении Харбина. Так же, еще одна группировка легионеров, обходит наши войска севернее и направляется к Якутску.

— Какие шансы удержать город?

— Сейчас туда отступает часть войск, но не в этом беда. Фронт сильно растянут, инфраструктура не справляется, а постоянные налеты гарпий ухудшают и без того тяжелое положение.

— Сколько процентов населения Якутии и Амурской области мы смогли эвакуировать? — Холодным голос спросил президент. Его взгляд неотрывно наблюдал за Феникс.

— Сорок и нам уже некуда их эвакуировать. Боюсь, что если следующую линию фронта мы не удержим, то почти весь Дальний восток будет утерян вместе с населением, — страшный вердикт прозвучал как приговор для многих миллионов людей. — И самое печальное, что начинает не хватать провианта. Боюсь, на востоке скоро начнется голод.

— Мы и так уже ввели раздачу продуктов по карточкам, — вздохнул правитель страны, которая переживала наихудший момент во всей истории. — Что там с планом Барбаросса?

— Почти все готово.

— Это хорошо, но ускорь его начало. Надо ослабить давление на дальневосточный фронт.

* * *