Стальная воля

— Ну, я же не утверждаю, что ей успели нанести серьезный ущерб но, даже небольшого повреждения достаточно, что поднялся уровень реки. И вообще одевайтесь уже, нечего меня заставлять жалеть о своем теле и укладывайтесь спать. Я успел за сегодняшний день набрать заряда, так что снова покараулю.

* * *

Солнечные лучи, пробиваясь сквозь пустые ставни, освещали лики святых, взирающие суровым взглядом на разгромленный зал. Отверстия от пуль, следы когтей и подтеки крови наталкивали на не веселые мысли. Сорванная с петель главная дверь только подтверждала сложившееся впечатление, что кто-то здесь оборонялся, и лишь отсутствие останков внушало надежду.

Да, там, куда когда-то приходили верующие за помощью и духовной поддержкой, ныне стало местом последнего сражения, как это было не раз во времена княжьей Руси. Вот только на этот раз враги не такие же, как мы люди, а настоящие порождения другого мира. Впору даже самому заядлому атеисту уверовать в существование других сил, Бога или Творца, который взирает на нас со своего престола. Остается надеяться, что он не оставил, поможет, убережет.

Но и этот враг лишь подобие того, настоящего ужаса, что скрывается между мирами. Я их видел, истинных демонов изнанки. И я молюсь, чтобы людям не довелось столкнуться с этой напастью. Иначе это будет война, в которой у нас не останется никакого шанса на победу.

— Здесь был жаркий бой, — пробормотала Силь, проводя рукой по стене с вмятинами от пуль. — Но почему?

— Что почему? — Не понял я ее, находясь на плече.

— Почему не отступили, не бежали из города? Зачем вести бой там, где нет надежды на спасение.

— Ну, тел нет, так что может они и смогли отступить, — предположил я. — Да и ты не учитываешь силу веры. Мы с тобой прекрасно понимаем, что воюем не с демонами, а всего лишь с другой расой, которая получила возможность создавать бесконечное множество мелких тварей и путешествовать между мирами, но и то, упорно продолжаем называть их демонами. А теперь представь, кем они кажутся простому люду?

— Кажется, начинаю понимать, — нахмурилась эльфа. — У нас тоже такое бывало часто. Более того, хоть мы и знаем настоящих демонов, но все еще причисляем их к ним.

— Вот! А у нас, людей, магии нет, и мы до этого не сталкивались с потусторонними силами. Для меня было большим шоком, когда нам пришлось прорываться через орды адских отродий в том подземном комплексе. Поэтому не стоит удивляться, что для нас храмы и церкви приобретают такое значение. Несмотря на обвинительные крики некоторых людей, сейчас церковь получила особенную ценность. Сама подумай, кто лучше может вдохновить войска на войну с демонами? А ты и сама знаешь, что духовное состояние солдата и вера могут творить немыслимые дела.

— Все это конечно интересно, но у нас, кажется, гости, — прервала нашу дискуссию Саала караулившая у входа.

— Что там? — Эльфа принялась прятать меня в рюкзак. На этот раз она тащила меня на себе. Миу же где-то бегала свободно, уж этот-то зверек точно сможет в случае опасности скрыться и потом найти нас каким-то образом. Уже проверено и не раз.

— Отряд из одного призывателя и штурмовика в окружении четырех низших. И они идут сюда, — суккуба отпрянула от входа и подобрала свои вещи.

— Уходим через задний вход, быстро, — скомандовала Силь.

Вот только как оказалось у заднего входа нас ждали. Первую тварь, которая набросилась на эльфу при выходе, та встретила выстрелом в упор и тут же отпрянула обратно, спасаясь от шаровой молнии.

— Назад! — Теперь уже скрываться не было смысла.

Мы вернулись в основной зал почти одновременно с тем, когда в него ворвались твари. Первых нежеланных гостей встретили пули из винтовки, а следом с легким жужжанием энергетический кнут. И без того изрядно порушенное помещение вновь превращалось в место боя.

Огнестрельное оружие в такой ситуации больше мешает, чем помогает, так что эльфе приходилось отбиваться мечом, а кнут малопригоден для ближнего боя. Спасало только то, что его энергия легко разрезала любые препятствия, в том числе и оставляла глубокие борозды в стенах церкви.

— Надо прорываться, мы в ловушке, — прокричала Силь, с рычанием отбрасывая очередную насаженную на клинок тварь.

— За мной! — Саала наконец-то смогла взять под контроль одну из тварей и, используя ее как танк пошла на выход.

Прорваться-то мы прорвались, но на выходе нас ждал слаженный залп двух штурмовиков. Повезло, что все молнии угодили в подконтрольную нам тварь, так что Саале хватило времени сориентироваться и уйти от второго залпа в сторону. В следующий миг на нее налетела тройка тварей, но получившая наконец-то простор суккуба отмахнулась как от назойливых мух кнутом. Следом послышались выстрелы и вскрики раненных кубов. По-видимому, эльфа выскочив из церкви, тут же открыла огонь по штурмовикам на крыше здания через дорогу.