Стальное сердце

Я перепрыгнул через несколько стальных заграждений, обливаясь потом и светя фонариком в любую подозрительную тень. Но поворачиваться сразу во все стороны я не мог, и мне приходилось вертеться, избегая теней за спиной. В наушнике слышались переговоры других мстителей, – похоже, наступил полный хаос. Профу пришлось показаться, чтобы отвлечь на себя внимание Стального Сердца. Абрахам обнаружил себя, выстрелив в целившегося в меня снайпера. Сейчас он бежал вместе с Коди, отстреливаясь от солдат охранки.

Стадион содрогнулся от взрыва. Эхо его отдалось по коридору, выплеснувшись на меня, словно выдохшаяся кола через соломинку. Перескочив через последнее заграждение, я продолжал лихорадочно светить вокруг, останавливая одно за другим копья тьмы.

Меган в том месте, где я ее видел, больше не было. Мне показалось, что со мной сыграло злую шутку мое воображение. Но только на секунду.

«Я не могу так больше», – подумал я, чувствуя, как черное копье ударяется о мою куртку.

Защита устояла, но я ощутил удар сквозь рукав, и диоды на куртке начали мерцать. Похоже, куртка оказалась намного слабее, чем та, которую я носил раньше. Возможно, это был опытный образец.

Очередное копье пробило куртку, оцарапав кожу. Выругавшись, я посветил на очередное темное маслянистое пятно. Если я не сменю тактику, Властитель Ночи скоро меня прикончит. Нужно было придумать что-нибудь поумнее.

«Чтобы использовать против меня свои копья, Властитель Ночи должен меня видеть», – подумал я.

Значит, он где-то рядом – но коридор выглядел пустым.

Я споткнулся, что спасло меня от копья, едва не снесшего мне голову. «Идиот», – подумал я. Он мог проходить сквозь стены. Ему незачем было стоять на виду, достаточно просто выглянуть. Все, что мне требовалось…

«Ага, попался!» – подумал я, заметив выступающие из дальней стены лоб и глаза.

Выглядел он довольно глупо – словно мальчишка на глубоком конце бассейна, который считает себя невидимым лишь потому, что почти погрузился под воду.

Я посветил на него фонариком, одновременно пытаясь выстрелить. К несчастью, я поменял руки, чтобы держать фонарик в правой, и стрелять теперь приходилось левой. А о пистолетах и их точности я уже упоминал.

Пуля прошла мимо – скорее я попал бы в пролетающую над стадионом птицу, чем во Властителя Ночи. Но фонарик сработал. Я не знал, что произойдет, если его способности откажут во время прохода сквозь твердый объект, но, похоже, с ним ничего не случилось – его лицо просто отдернулось, исчезнув за стеной.

Я не знал, что находится по другую сторону стены. Она располагалась напротив поля, – значит, он снаружи? Не имея возможности остановиться, чтобы взглянуть на карту на мобильнике, я побежал к ближайшей гостевой трибуне, где мы прорыли туннель, уходивший под землю. Я надеялся, что, если буду продолжать двигаться, пока Властитель Ночи снаружи, он не сможет отследить мои перемещения, пока снова на заглянет сквозь стену.

Вбежав на гостевую трибуну, я заполз в туннель.

– Ребята, – прошептал я в мобильник, – я видел Меган.

– Ты… что? – переспросила Тиа.

– Я видел Меган. Она жива.

– Дэвид, – сказал Абрахам. – Она умерла, и мы все это знаем.

– Я вам говорю, я ее видел.

– Это Огнемет, – сказала Тиа. – Он пытается до тебя добраться.

У меня внутри все оборвалось. Ну конечно – иллюзия. Но… все равно что-то было не так.

– Не знаю, – ответил я. – У нее были… настоящие глаза. Вряд ли иллюзия может быть столь детальной. Столь живой.

– Иллюзионисты ничего бы не стоили, если бы не умели создавать реалистичных марионеток, – сказала Тиа. – Им нужно… Абрахам, нет, не влево! В другую сторону. Собственно, можешь бросить туда гранату, если есть возможность.

– Спасибо, – слегка запыхавшись, ответил Абрахам.

Я дважды услышал взрыв: на другом конце стадиона и в своем наушнике.

– Кстати, третья фаза закончилась неудачей. Я выстрелил в Стальное Сердце сразу же, как только раскрыл свое местоположение. Ничего не произошло.

На третьем этапе предполагалось проверить теорию Профа – что ранить Стальное Сердце может один из верующих. Но теория оказалась нежизнеспособной – пули Абрахама отскочили, не причинив вреда. Оставалось лишь два предположения. Первым была моя теория насчет случайной пули, а вторым – версия, что отцовский пистолет или патроны были особенными.

– Как дела у Профа? – спросил Абрахам.

– Держится, – ответила Тиа.

– Он сражается со Стальным Сердцем, – сказал Коди. – Я мало что успел увидеть, но… Треск! Отключусь на секунду. Меня едва не догнали.

Я присел в узком туннеле, пытаясь разобраться в происходящем. Стрельба периодически перемежалась взрывами.

– Проф отвлекает Стальное Сердце, – сказала Тиа. – Впрочем, подтвержденных попаданий случайных пуль пока нет.

– Мы пытаемся, – сообщил Абрахам. – Я уведу следующую группу солдат за собой по коридору, а потом Коди начнет их дразнить, вынуждая стрелять через поле. Может, сработает. Дэвид, ты где? Возможно, мне придется устроить пару взрывов, чтобы выгнать солдат из укрытия на твоей стороне.