Стальной Дух

– Уже засомневалась, да? – Ухмыльнулся Шор. – Как же легко поколебать твою уверенность в собственных знаниях! Ты права. Скверны действительно искажают души. У кого-то быстро, у кого-то медленно, как у нас, магов, но неизменно деформируют, это факт. Однако… Растения в темных зонах… Они тоже изменяются, хотя и не имеют душ, как мы. Почему?

– Не знаю, – честно призналась лорд-целительница спустя несколько секунд.

– Ладно, расскажу. Тем более, это полезно для общего образования. У скверн есть два типа влияния. Одно из влияний связано с душой. А другое влияет прямо на организм. И если первое нет пока возможности контролировать, то второе вполне управляемо… И вот, выяснив это, я подумал: а почему бы не попытаться привить подобную сопротивляемость к магии человеку?

– И?

– Как сама знаешь, десять предыдущих попыток оказались провальными. – Вздохнул Шор. – Но… Этот экземпляр особенный. Хотя и кажется, что он совершенно посредственный на первый взгляд, но я думаю, это то, что я так долго искал… – Шор мечтательно вздохнул.

– А от чего умирали предыдущие… подопытные? – последнее слово Энория вытолкнула с трудом. Большинство из предыдущих учеников Хранителя она знала лично. Все, как на подбор, были отличными магами и подавали надежды, но… Как известно, не все надежды сбываются.

– Проблема в том, что большинство воздействий магией на тело ослабляют и душу. Учитывая постоянное облучение сквернами… Свихнуться не сложно. А ты знаешь, что темные зоны делают с хорошими, но уязвимыми людьми…

– Так значит, ты их…

Шор молча кивнул. Его лицо разом потемнело от нахлынувших воспоминаний.

– А… Почему ты считаешь, что у него, – Энория кивнула в водоворот, – есть хоть малейший шанс выдержать это?

– А вот это секрет. Но… если я прав… Возможно, мы увидим нечто по-настоящему интересное…

– А я-то думала, что мы делаем в темной зоне… – Вздохнула Энория.

– Вытаскивай его. И приведи в чувство. – Шор отвернулся и пошел к выходу из пещеры. – У него еще сегодня по расписанию грязевые ванны от Кортока. Кстати, – Шор полуобернулся, – зная узколобость этого лорда… Не поприсутствуешь и там? А то, боюсь, Корток по неосторожности парня и прикончить может…

Спирт обжег глотку, разнося тепло по организму. Я поежился, глядя на костер. Согреться после пресловутого водоворота никак не получалось.

– А ты довольно спокойно к этому относишься, – заметила женщина, сидящая напротив.

– От моих нервов лучше не станет. – Передернул плечами я. – Хотя я и мало знаком с учителем – уверен, его действия несут в себе куда более глубокий смысл, чем виден мне сейчас.

Энория, как звали эту женщину, обернулась на то место, где в последний раз было видно Шора. Тот уже телепортировался куда-то по своим делам, как обычно никого не проинформировав о своих планах. Была у него такая привычка: делать то, что вздумается без оглядки на кого-либо.

– А ты веришь в своего учителя, – произнесла Энория, поворачиваясь назад.

– Почему бы и нет? – спросил я. – Пускай он пока лишь подвергает различным испытаниям мою стойкость – кажется, он уверен в результате.

– Верить в учителя – хорошая черта, но… Не забывай, что у тебя и собственная голова должна быть на плечах.

– А она у меня есть. И она же мне подсказывает, что учитель меня так просто не отпустит, даже если я вознамерюсь его покинуть. – Вздохнул я. – Его сила телепортации просто ужасает. Не думаю, что от подобного преследователя можно сбежать.

– А почему ты решил, что он тебя не отпустит? – спросила целительница, приподнимая брови.

– Потому, что он человек увлекающийся… – ответил я, спустя несколько секунд. – Не знаю, что именно, но он что-то разглядел во мне. Или увидел что-то интересное для себя. Насколько мне известно, у него уже были ученики до меня, и для них результат был более плачевным, чем для меня.

– И все же ты не выглядишь волнующимся, – заметила женщина, внимательно глядя мне в лицо.

– Ну, пока что ничего по-настоящему опасного не произошло. – Хмыкнул я.

– «По-настоящему опасного»? Тебя буквально полчаса назад топили в ледяном водовороте, полным каких-то пираний, – напомнила она.

– Насколько я понял, вы маг воды, верно? – уточнил я вместо ответа.

– Правильно.

– Значит, все было под контролем. – Пожал плечами я. – Думаю, помереть бы мне не дали. На предыдущих истязаниях тоже присутствовали маги соответствующих аспектов. Кажется, в воздействии на меня различными стихиями есть какой-то скрытый смысл, но я пока не могу уловить всего.

– А предположения какие-нибудь есть? – спросила магиня.