Стальной кит - повелитель мира

- На самом деле, - вздохнул Флажолет, - русских задумали немцами сделать - ну что за сволочь!

- Нам, Флэг, - продолжал Кошмарик, - нужно к Питеру плыть. Самое главное, что у вас осталось, так это "Стальной кит". Недаром прозвал я его "Повелителем мира", ведь с его помощью вы не только вернете свои баксы и купите нового товара, но станете на самом деле повелителями вселенной!

- Ты только не преувеличивай, не гони пургу, чилдрен! - махнул рукой Смычок. - Пока твой "Стальной кит" принес нам одну обломную непруху! Выпадем мы с ним в полный осадок!

- Не выпадем, обещаю тебе, Смык! - уверял Кошмарик. - Давайте заводить мотор, и - раскинулось мо-ре ши-рока-а!

То ли задор Кошмарика повлиял на убитых горем френдов, то ли они на самом деле осознали, что, стоя на месте, ничего не приобретут, но и Смык, и Флажолет оживились, забуруздели. Вначале переругивались, потом как будто помирились, достали из каких-то тайных запасов кокаин и через десять минут сидели в салоне "Стального кита" веселые и возбужденные.

- Вол, ты неплохо вел себя сегодня! - сказал Флажолет. - Ты снова будешь нашим кэптаном, и давай чеши прямым ходом к Питеру, где мы обстрижем кому надо ногти и вернем потерянные башли. Вперед!

Володю не нужно было уговаривать. Он понимал, что Кошмарик недаром настраивал френдов двигаться к городу - там нашлось бы куда больше случаев и поводов улизнуть от приятелей-наркоманов.

- Быстро плыть-то? - спросил Володя таким же услужливым тоном, каким говорил и Кошмарик.

- Плыви так, - мрачно приказал Смык, - чтоб даже чайка догнать не могла, понял?!

- Есть, сэр! - насмешливо козырнул Володя. - Включаю двигатель и шурую на полной скорости.

И на самом деле, спустя пять минут "Стальной кит", подрагивая блестящим корпусом и рассекая набегавшую волну форштевнем, взял курс на Петербург, и трюм его был до предела набит надеждами - на освобождение и на обретение пошатнувшегося финансового положения.

Шли вдоль южного берега Финского залива бойко, без промедлений, выжимая из субмарины все, что мог дать ей мотор. Погода хоть и не была солнечной, но дождя, как видно, не предвиделось, и дул приятный морской ветерок, заносивший в трюм "Стального кита" запах прелых водорослей и хвойного леса, росшего на берегу. Но прелесть морской прогулки, казалось, не очаровывала Флажолета, который то и дело высовывался из люка, кусая губы, нервно смотрел в бинокль, надеясь увидеть очертания городских зданий, часто спрашивал у Володи, далеко ли до Питера, ахал, охал, говорил, что нужно "ехать" ещё быстрее. Короче, Флэг выглядел как человек, лишенный чего-то очень важного в жизни, но именно того, что он сильно надеется заполучить. Иринка, с интересом и с чувством презрения одновременно следила за Флажолетом. Ее тоже не слишком радовала эта морская прогулка, потому что почти постоянное беспокойство о том, что там, в городе, мечется, страшась за судьбу дочери, её отец, отравляло всю прелесть путешествия. Не могла Иринка радоваться и таким попутчикам, как Смычок и Флажолет.

- Господин Флэг, - обратилась она неожиданно к мужчине, который в какой уже раз собирался вскочить с биноклем на трап подлодки, - а разрешите мне задать вам один вопрос?

- Задавай, задавай, герлушка, да только побыстрее. Видишь, каким я важным делом занят?

- Ну так скажите, кроме жажды обогатиться любыми средствами, у вас другие интересы в жизни есть?

Флажолет, казалось, был ранен вопросом девочки не в бровь, а прямо в глаз. Бывший музыкант, карьера которого была поломана судьбой-лиходейкой, как он сам считал в глубине души, иногда и сам задумывался над тем, а что хорошего, кроме хлопот и суеты, принесла ему жизнь?

- Честное слово, подруга, ты так и не вошла в мой характер, не въехала в мою натуру, - строго сказал Флажолет, оставив одну ногу на ступеньке трапа. - Говорят тебе, не богатство мне нужно - это всего лишь удобный способ подсчета, насколько в жизни я был умен, удачлив, ловок, бесстрашен. Баксы - это линейка, это весы, которыми измеряют человека, и покуда их у вас нет, то вы - никто, пузыри воздуха, которые плавают в воде, рыбья чешуя, конфетные фантики, никому не нужные, на которые-то даже ногой наступить противно!

- У моего отца тоже баксов нет, но он "Стального кита" собрал, негромко и не оборачиваясь произнес Володя, возражая длинному монологу Флэга.

Но вместо Флэга Володе ответил Смычок:

- А раз он такую подводную лодку сделал и воспользоваться ею, как следует, не сумел, то фазер твой вдвойне рыбья чешуя и конфетный фантик. На кой ляд голову ломать, если только для рыбной ловли или для поездок на шашлыки такая субмарина построена? Только глупый русский лох может так работать - на фу-фу!

Володя, заскрипевший зубами от ярости, от желания бросить штурвал, подойти и дать Смыку в зубы, чуть было не исполнил своего намерения, но Иринка, понявшая, что сейчас может произойти, быстро заговорила: