Стальной клинок

— В Дарине ее будут помнить, — снова сказала Эванс, и ни от кого не утаилась боль в ее голосе. — Но я дала себе слово добраться до ее убийцы.

— Ты уверена, что победишь его? — высказал свое сомнение Дил. Лира дернула его за рукав, предостерегая от дальнейших подобных фраз.

— Нет. И даже если я умру, то хотя бы я буду снова с сестрой. В любом случае я более не смогу спокойно жить в Дарине, среди всего знакомого, всего сопровождающего меня с детства, но без нее. И все-таки я надеюсь, что Боги не покинут меня и помогут в пути. А исход нашей битвы решать им.

— Твое решение благородно и мудро, — сказал Даниал и положил руку на ее плечо. — Завтра решится ваша дальнейшая судьба, — повернулся он к Арнилу, — но несмотря ни на что, вы можете надеяться на нашу помощь. Эванс, если тебе нужны союзники, то мы готовы забыть про конфликты двух раз. Я считаю, что эльфийские правители не сочтут нас предателями. Эвиан, ты как считаешь?

Эвиан с готовностью кивнула.

— Я не уверена, что мне нужны союзники, — неожиданно сказала колдунья. — Вы можете погибнуть, а брать на себя ответственность за чужие жизни я не хочу. Я не сберегла Милену, и даже это меня гнетет по сей день.

— Ты недооцениваешь эльфийский народ, но я не сужу тебя за это. Ты сильная волшебница, ты прошла первое Испытание, ты сделала то, что не каждому удавалось. Но и мы не избалованные королевские дети, — возразил эльф. — Да и в конце концов, пара лишних стрел в бою никогда не помешают.

Эванс открыла рот, чтобы что-то сказать, однако не нашлась, что. Эльфы были довольны этой заминкой. Но Дил поднялся и, не придавая значения Лире, которая держала его за руку и тянула обратно, кашлянул.

— Подождите, а мы значит, избалованные королевские дети? Если кто-то и причастен к возвращению Ордена Обсидиана, так это Арнил. Ведь он хранил Обломок у себя на протяжении стольки лет! И хранил бы еще столько же, если бы не предательство Хаззара и его сынка Арленда. И Эванс мы одну тоже не отпустим — она спасла нам жизнь, а долги нужно возвращать.

— На кладбище спасли вы меня… — начала Эванс, но Дил жестом затнкул ее.

— Если было суждено покинуть Сарилию, то мы бы здесь не сидели. И даже если нас все-таки отправят прочь из родных земель, то мы поступим точно так же, как и в Донтвайре — сбежим. Не думаю, что нас будут искать, невелика честь. И плевал я на Хаззара, вместе с его последней волей… Арнил, выкинь ты его меч, он тебе добра не принесет.

Но Арнил был иного мнения. У него родился в голове план, который он не спешил рассказывать друзьям. Он покосился на воительницу — Триана наглядно демонстрировала свое безразличие к происходящему. Однако он знал, как заставить ее заговорить. Но для этого нужно было дождаться ночи…

* * *

Ларрет вернулся с опозданием. Дил, Лира и Джейна уже спали, расположившись прямо на земле в обнимку, Эванс и эльфы пытались развлечься, дабы скоротать время ожидания — играли в какую-то эльфийскую игру с камнями. Арнил попытался вздремнуть, но мысли не дали ему это сделать — если он и проваливался в сон, то лишь на минуты, и то сон был прощрачным и тревожным.

— Почему ты так долго? — осведомился он у разведчика.

Ларрет стряхнул с себя снег и несколько раз глубоко вздохнул, восстанавливая дыхание — видимо, он бежал.

— Врагов я не заметил. Здесь поблизости никого нет, — быстро заговорил он. — Но я нашел кое-что интереснее.

— И что же? — Даниал отвлекся от игры и вытянулся во весь рост.

— Следы. У меня не было времени их изучить, но здесь ходил с десяток человек, и причем как-то странно. Они петляли, топтались на одном месте, и я не смог найти начало следов. Одно могу сказать — в Сирванор эти люди вряд ли пошли. Если предположить, что эти следы ведут с запада, то похоже, что кто-то сюда забрел, что-то поискал и ушел.

— Обломок? — предположила Эванс.

— Не знаю. — Ларрет сел к огню и протянул к нему руки ладонями вперед. — Моя задача — дать сигнал, если обнаружу врагов. Но я не обнаружил их. И спокойствия у меня нет. Если верить Рейну, и я на самом деле хоть что-то смыслю в следах, то рискну сказать, что люди были в мантиях. Эй, ваши носят мантии? — поднял он взгляд на Триану.

Но девушка спала, облокотившись на стену и уронив голову на грудь.

— Нет, те, что нам встречались, были в доспехах. Только Триана была в накидке, но это походный плащ… сомневаюсь, что рыцари в походы одевают их, — рассуждал Арнил. — Это не могли быть маги с Эссилии?

— Могли, — кивнул Ларрет. — Понятия не имею, знают ли они, где именно спрятан Обломок. Из наших это только Аристу известно. Но все-таки, кто бы это ни был, будем надеяться, что Обломок они не взяли.

Беспокойство всколыхнулось в душе Арнила подобно морской волне.

— Ты будешь давать сигнал?

Ларрет на миг задумался, н потом покачал головой.

— Нет. Но завтра на рассвете, если наши не успеют дойти до этого места, я еще раз проверю. Ночью не пойду — опасно. И холодно, я замерз и устал. Не люблю я по горам бегать.