Стальной конвой [СИ]

— О, кстати, а расскажи, кто это такие? — Авдеич налил шаману и себе водочки. — Вчера Михалыч что-то говорил про них, но я по делам ушёл, и не в курсе совсем.

Данияр чокнулся с ним, выпил, закусил, и только открыл рот, чтобы рассказать, как поднялся Меньшиков с ответным словом.

Потом просто разговаривали, выпивали, закусывали. Ирина, оказавшаяся единственной дамой, вскоре почувствовала внимание со стороны мужчин. Заиграла музыка, её начали приглашать танцевать. А она не умела! Тут же появились учителя, в красивой чёрной форме с золотыми шевронами на рукавах.

— Самый лучший танец, это вальс, — говорил смущённой покрасневшей Ирине командир флагманского корабля Мартын Корытов. — Сейчас сами услышите.

Он покопался в груде пластинок, выбрал одну, поставил. Заиграла волшебная музыка.

— Ой, что это? — восхитилась Ирина.

— Вальс «Метель» Свиридова, — Корытов нежно взял её за талию. — Давайте на счёт. Раз-два-три, раз-два-три, раз, два, три.

Позже захмелевших гостей развели по каютам, отдыхать.

На следующий день, после обеда, когда самочувствие окончательно пришло в норму, командиры сели совещаться. Из Владивостока приехал председатель Народного Собрания Юрий Волков и главком армии Дальнего Востока Леонид Ли. Вместе с комфлота, Меньшиковым и господином Шэнли из Харбина они принялись обсуждать дальнейшие действия.

— Давайте решать, как быть, — Волков сплёл пальцы и положил руки перед собой. — Как я понимаю, у вас заноза, чёрные викинги. И что они опасны и беспощадны, так?

Меньшиков кивнул.

— Дело в том, что мы здесь делаем опору на флот, — продолжил Волков. — Конечно, у нас все обучены обращаться с автоматами и пулемётами, пушками там всякими. Но кого мы к вам отправим на подмогу, вот в чём вопрос? Это же дело добровольное. Никого принудить мы не можем.

— Ну хоть так, — Меньшиков качнул головой. — Нам любая помощь позарез необходима. В первую очередь надо с викингами разобраться, что в Монголии засели, на Хубсугуле. Вы ещё не знаете, на что они способны. Отчаянные воины, к тому же Конана ищут. Кто это, неизвестно, но явно ничего хорошего для нас не будет от этого.

— Я вам прямо скажу, — вошёл в разговор седой Шэнли, всё время поглаживающий свою короткую бородку. — Мы очень рады встрече и тому, что остались не одни. Но воевать никому не хочется. Может, нас и не тронут?

Начальник штаба конвоя вздохнул. В Харбине и его окрестностях проживало сейчас около трёх тысяч человек. Большинство выживших после катастрофы ушли потом на юг Китая, где земля благодатнее и зимы не такие суровые. На помощь харбинцев Меньшиков и не рассчитывал. Союзниками бы их сделать, и больше ничего не надо.

— Но многие молодые люди у нас хотят набраться новых эмоций, увидеть новые страны, — Шэнли улыбнулся. — Мне уже говорили дома, что таких наберётся около сотни. И я совсем не против отпустить их. Опытные воины всегда нужны.

— Очень хорошо, — Волков расплёл пальцы и положил ладони на стол. Посмотрел на молчащего Леонида Ли и комфлота. — Мы вот что предлагаем. Вы же говорили, что центр и штаб викингов в Лондоне? Надо ударить по нему!

Меньшиков широко раскрыл глаза, не понимая, к чему тот клонит.

— Всё просто, — Волков подвинул к себе карту. — Через северные моря наши суда доходят летом до Архангельска. Этот город вы контролируете?

— Ну, в общем, да, — кивнул Меньшиков.

— Вот и хорошо, — глава Народного Собрания улыбнулся. — Там мы сажаем на корабли десант, обходим Скандинавию. Там же держатся ещё северяне?

Начштаба вновь кивнул.

— Вот и ещё союзников добавим. Потом обрушимся на Лондон и победим. Не думаю, чтобы там ждали массированной атаки. Викинги ведь знают, что флота у вас нет, и считают, что они в Лондоне в глубоком тылу. Ну может, и не совсем победим, но навредим хорошенько. Как такой план?

— Отлично! — Меньшиков встал, заложил руки за спину и прошёлся по каюте. — Отлично. Давайте план разработаем. Подробный, детальный, как, что, где, как, кто.

— Подождите, подождите, — Шэнли снова заулыбался. — А наших добровольцев можно на эти корабли принять? Матросами и десантниками.

— Сейчас всё решим, — откашлялся Леонид Ли. — Давайте прикинем, что к чему. Выходить надо весной, чтобы успеть и Сахалин осмотреть и Камчатку, и Чукотку, и на Аляску заглянуть.

Командиры заговорили, обсуждая подробности. Меньшиков молчал, он только сейчас осознал все преимущества, которые предоставляло владение флотом. Оставалось только связаться с Казанью, с Ложкиным, чтобы готовились к десанту на Лондон.

До весны военные моряки собирались привести в порядок танкер. Он и четыре судна, из них один бывший большой противолодочный корабль и три десантных, уже практически готовы к эксплуатации. И пройти Северным морским путём.