Механизм поворота состоял из двух двухступенчатых планетарных механизмов, обеспечивающих получение двух расчетных радиусов поворота, а также возможность кратковременного увеличения силы тяги при прямолинейном движении без переключения передач за счет одновременного перевода рычагов управления в переднее положение.
Вооружение танка Т-54 состояло из нарезной 100-мм пушки Д-10Т, спаренного с нею 7,62-мм пулемета СГ-43 (СГ-Т) и двух курсовых СГ-43 (боекомплект 3500 патронов), смонтированных в съемных бронированных коробках на надгусеничных полках и оборудованных дистанционным управлением. Если на первых Т-54 вооружение снималось вместе с маской, то с 1949 г. это осуществлялось уже только назад, приподняв башню сзади, спаренную установку выкатывали на корму. Вместо двух курсовых пулеметов на гусеничных полках теперь был установлен один в отделении управления правее места механика-водителя. В 1951 г. в танк Т-54А было установлено орудие Д-10ТГ, стабилизированное в вертикальной плоскости.
Боекомплект орудия состоял из 34 выстрелов с осколочно-фугасными, бронебойными и подкалиберными снарядами. Большая часть боекомплекта находилась в стеллаже в передней части корпуса справа от механика-водителя на днище танка.
Наводка орудия осуществлялась при помощи телескопического шарнирного прицела ТШ-20. В 1949-1950 гг. на танк началась установка прицела ТШ2-22 с переменным 3, 5 и 7-кратным увеличением.
Кроме того, танк оборудовался перископическими приборами наблюдения типа МК-4 (у наводчика) и двумя призменными перископическими приборами МК-1К механика-водителя (установлены на крыше корпуса). В 1951 г. механик-водитель получил дополнительно инфракрасный прибор ночного видения ТВН-1 для движения на марше.
Подвеска танка – индивидуальная торсионная, подобна подвеске Т-44, но усилена, а также дополнена в передних и задних узлах гидравлическими лопастными амортизаторами, предназначенными для гашения колебаний корпуса.
Первые модификации Т-54 имели гусеничную цепь гребневого зацепления шириной 500 мм, но с 1947-1948 гг. основная масса танков Т-54 оборудовалась мелкозвенчатой гусеничной цепью цевочного зацепления из 90 траков с открытым металлическим шарниром и развитыми грунтозацепами. В 1950 г. траки гусениц были уширены до 580 мм, благодаря чему уменьшилось удельное давление на грунт.
В танке применялась углекислотная полуавтоматическая система тушения пожаров ППО, а также два малых переносных огнетушителя. В качестве средств связи использовались радиостанция 10-РТ-26 и танковое переговорное устройство ТПУ-47.
Рождение Т-10
В конце 40-х годов на вооружении Советской Армии состояли сразу три типа тяжелых танков (ИС-2, ИС-3 и ИС-4), каждый из которых не мог рассматриваться в качестве основной тяжелой машины на перспективу. Испытанный ИС-7, несмотря на высокие характеристики, оказался излишне тяжелым. В соотвествии с этим в конце 1948 г. ГБТУ выдало техническое задание на новый тяжелый танк с ходовой частью и защищенностью по типу ИС-4, но с формой корпуса по типу ИС-3.
Основным требованием являлось ограничение боевой массы машины – не свыше 50 т. Разработчиком было определено КБ Челябинского завода Министерства транспортного машиностроения СССР. Главным конструктором, ответственным за "объект 730" (такое обозначение получил проект нового танка), назначили Ж. Котина. Официально машина должна была получить индекс ИС-5.
В апреле 1949 г. был разработан аванпроект ИС-5, согласно которому новый танк должен был представлять собой машину массой 50 т на семикатковой ходовой части, с корпусом, имеющим "нос с горбинкой". В мае построили в натуральную величину деревянный макет танка, а затем в опытном цехе началось изготовление первого прототипа "объекта 730". Наибольшие проблемы при проектировании танка вызвала торсионная подвеска, работоспособность которой у танка ИС-4 вызывала большие проблемы. После многократных опытов остановились на т.н. "пучковом" торсионе, состоявшем из нескольких малого диаметра.
После проведения заводских испытаний выяснилось, что в целом машина удовлетворяет ТТТ, и было принято решение о выпуске установочной партии в 10 танков.
Они прошли два этапа заводских испытаний в 1949 г., после чего в апреле – мае 1950 г. на НИБТ Полигоне в подмосковной Кубинке состоялись государственные испытания.